行政區劃
元家廟村，古時建有袁家廟而得名，明朝年間，劉姓自江西遷移至此，袁姓沒落，劉姓占主導地位，後將“袁”寫成“元”。村委會駐沙井坪，轄機覽橋、何家橋、沙井坪、順慶堂、森玉堂、聚星堂6個村民組。
自然資源
元家廟村總面積2.2平方公里，耕地40.3公頃。
地理環境
元家廟村位於湖南省永州市祁陽縣下馬渡鎮，祁陽正北。交通指引：
1、從祁陽縣城光明村往北，沿祁陽至衡陽的古道走20華里至大華山腳下，於鹽灣山路口右轉即可入村（或由清水塘路口右轉1公里也可入村），路口均有指示路牌。
2、從光明停車場乘大橋灣方向的班車，在鹽灣山下車，右轉沿村道走0.5公里，即可進入元家廟。
人口民族
元家廟村289戶，1098人（2015年7月數據）。
風景名勝
順慶堂、森玉堂、聚星堂為清朝乾隆時期修建的三大古建築群。這三個古代建築群構思巧妙，設計完美，雕龍畫鳳，堪稱奇觀。
從祁陽北門出城走20華里，就是祁陽縣下馬渡鎮元家廟村劉氏的三個大院：院子的名字分別叫順慶堂、森玉堂和聚星堂。並分別是元家廟村的四組、五組、六組。
三個大院建於清乾隆時期，距今280多年。從風水角度講，劉家院落群可算風水寶地，只要站到對面的高山上眺望，就像一條巨龍臥在那裡，大華山為龍身，龍頸就是清水塘一組（栗木鋪）那條街，劉家三個大院正好座落在龍的嘴巴上。劉家歷代人才輩出，家業興旺。順慶堂大門口曾掛著一幅匾，上面書寫：“劉皎大人，湖南省政加三級，跨十八匹馬”。劉文定（乾隆十年1745年~嘉慶六年1801年），字靜安，號舒堂清，例授儒林郎，任浙江布政史；劉普，號芝圃，又名劉普施（乾隆二十八年1763年~嘉慶二十三年1818年），清太學士。乾隆皇帝下江南時曾贈送給劉普施紙扇一把。1958年見過此扇，後放入劉普施墓中。現在存有御扇拓本，有乾隆親筆字刻在石頭上，具有較高的文物歷史價值；劉普施管轄良田3600畝，從元家廟村經下馬渡過六和堂到赤塘的百畝大丘都是劉家的，劉普施到下馬渡不需走別人的土地過。田多糧多，於是修建了一個倉庫——劉家灣倉庫，一直沿用到今天。曾流傳著：劉家嶺姓劉的背書箱，梓里山姓劉的射月亮，元家廟姓劉的管田莊……劉曙字日曉，字亦城，號君亭（乾隆二十九年1764年~乾隆五十六年1791年）清邑文學，例授承德郎，刑部主事；劉響，字日中，號午喬（嘉慶6年1801年~道光7年1827年）清太學士……如今元家廟仍有很多人在外地工作，大多都是讀書走出農門，幾乎家家都有大學生。
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劉家大院
元家廟村從族譜看，元家廟姓劉的乃是漢高祖劉邦的後裔。漢高祖劉邦稱為一世，55世嗣孫 劉緯綿從江西遷居大橋灣。66世嗣孫劉揚名公比較有名聲，現元家廟、劉家嶺、梓里山村、筱嶺唐沖姓劉的大多數都是劉揚名公子孫。從漢高祖劉邦開始，傳到現的“厚”字輩和“崇”字輩，分別為劉邦的74世、75世嗣孫。
一、順慶堂
順慶堂又名“水閣涼亭，八角班爪”。方圓上百公里，只要一提“水閣涼亭、八角班爪”這個名字，年長的都知道。
順慶堂的八字槽門口有兩條光滑如鏡的40厘米高的正方形石凳，兩側分別各有一條長方體的雙人石凳，油光放亮；上方牆上畫了一對栩栩如生的鳳凰，屋頂兩邊有一對獅子，中間有一隻正要起飛的雄鷹。兩扇大門有十幾厘米厚，並打了鐵箍，非常堅實，晚上把大門一拴，萬夫莫開。
邁進大門就踏上了橋板，橋板下是一口一畝見方的長方形塘，既可以讓全院的人洗衣，又可以作防火之用。塘的正中架了一座長60米左右的石橋，下面是石墩，石墩上鋪著長200厘米，寬50多厘米，厚16厘米的長方體石板，一路橫跨池塘。橋的兩頭都是石板圍成的高140厘米的護欄，間隔兩米遠就有一石墩，上面有一個圓柱石，左右對稱，顯得莊嚴。到正中央橋面就寬了兩倍，就在這上面建了一座三間兩層的樓閣，橋兩邊的房子用木柱架在橋礅上，再鋪上厚厚的木板，四周是140CM高的木柵欄，柵欄有各種花紋，既美觀又堅固。四角都有木柱撐著上層樓閣，柱子上方橫樑上雕著猴子、豹子、獅子。在兩邊房子大小規模一樣，動物的形態也是左右對稱。從板梯上登上二樓，這裡三間相通，顯得更寬，光線也更亮了。柱子上也雕著各種動物，活龍活現，就像真的一樣。式樣都是左右對稱，樓面是木板，四周木柵欄，手扶欄桿，向遠眺望，有種想要飛翔的感覺。屋頂就是八角涼亭。
過了橋就到了“游亭”，游亭由四根柱子撐起一層瓦房，游亭下由木柵欄圍著，院子裡所有的柱子都是用油布裹著的，以防破損。柵欄外是左右兩個小天井，天井兩邊的房子都是帶小花園式的兩層樓閣，左右對稱。
上兩級台階就到了院子的中門，中門兩邊有耳門，進入院子，大多都是從耳門進入的。耳門後的房子左右相對。中門裡面就是前廳屋，一座三間。這都是公房，沒人居住。
前廳屋進去是大天井，從天井上三級台階進入正廳屋。正廳屋裝著神堂，正廳屋階沿可以進入院子左右邊，天井和正廳屋兩邊分別有三排橫屋，左右對稱，正廳屋兩邊各有一個碓米的房子。
整個院子的地面都是由正方形地磚鋪地，天井是由石板鋪地，見不到一寸泥土地。下雨天不用走濕路，淋不到雨。人們都從走廊和小巷進入院中或院後，陌生人進入院子從耳門進怕迷路不會走，只好走大門進大門出。院子的屋頂都是瓦面，特別匯水搞得好，從不漏雨。屋頂的瓦特別厚，木材也特粗，院子後面有圍牆，各家雜房和茅房都在院子後面圍牆以內。順慶堂的特點是院中有池塘，池塘上有樓閣，美如仙境。從大門到正廳屋100米深都是公房，便於活動，辦紅白喜事，擺幾十桌酒席不在話下，集中在一起。這種特點方圓幾十里絕無僅有。整個院子座西向東，以中軸線左右對稱，構思巧妙，設計嚴謹。是方圓數百里獨一無二的古代建築。
可惜的是文化大革命時，造了支書反的文革支書帶領無知的造反派只破“四舊“不立新的人跑到”永閣涼亭，八角班爪”，把柱子上栩栩如生的動物用錘子錘掉，錘不爛的用鋸鋸掉，爬到樓上、屋頂上把各種動物、飛鳥全部砸碎……可以申報國家級文化遺產的院落砸得稀巴爛，面目全非。到1984年院子的人把“水閣涼亭，八角班爪”拆除改建成現在這樣過道性涼亭。全院占地面積10畝。
元家廟村二、森玉堂
森玉堂（就是中間院子），下接順慶堂上挨聚星堂。森玉堂建於清朝時期，由劉揚名公的玄孫劉普施建成了七棟樓閣，都建造曬樓（陽台）。比順慶堂後建幾十年，並建得比較高且寬。劉普施建的七棟全是座西向東，後由另一人在南邊建造了八棟，形成了森玉堂。柱子高而粗，漢白玉石墩柱，顯得雄偉氣派。左青龍右白虎，青龍這邊三棟房，白虎這邊九棟房。全院子地面都鋪了正方形地板磚，天井和通道地面都由石板鋪面，全院見不到一寸泥土。到報廳屋往左進去，都走過道巷子，彎彎曲曲，好像進了迷宮，使陌生人找不著北。
八字槽門（大門）朝東開，槽門口有兩個大腰鼓石，供人休息坐，面上非常光滑，大門前是一口塘，也叫森玉塘。兩側各有一條長方體做成的雙人石凳。槽門進去是過亭（天井），再上三級台階就進入報廳屋，中間是公屋，兩邊有人居住；過了報廳屋就進入游亭，游亭由四根木柱撐起一層瓦面房，走過游亭進入了前廳屋，一座三間房，中間四根大木柱，接著前廳屋的是天井，從天井上三級台階就到了正廳屋，正廳屋這一排三棟，階沿六根大木柱。從大門到正廳屋大概有80米深，中間都是公屋，便於擺酒和集體活動，操辦紅白喜事擺三十桌酒也不在話下。整個院子顯得高大、莊嚴、雄偉。很有遊覽觀光價值，觀光古代建築文化，欣賞價值很高。在七十年代末，進槽門右邊第二棟已拆除，橫進大門左邊橫屋也倒了一間，全院建地面積12畝。
三、聚星堂
元家廟村三大古建築群近照聚星堂是三個院子最上面的院子，整個院子座西向東，槽門是向北拐彎開的，於解放前已倒掉。聚星堂是三個院子規模最小的院子。院子座向右邊橫屋已拆了。特點是對稱式古代建築，建於清朝，距今已近三百年，全院建地面積6畝。
蓮花基地
元家廟村蓮花蓮花基地位於元家廟村村委會旁，占地1000畝，是元家廟村近年來“新”的農業基地。它的新不僅在於是它是新發展的，還在於它給農民帶來了新的經濟效益，更在於它不同於普通的農業基地，更有新意。
整個夏季都是基地賞蓮的好時節。白天，三五成群，遠離城市的喧囂，賞蓮花，摘蓮子，用相機定格邂逅蓮花的情趣；夜晚，沐浴著月光，乘一席涼風，借著蛙鳴，享受這荷塘月色，實乃人生一大美事。不同的時刻蓮花基地總能製造不同的驚喜。清晨的露珠、午後的暑熱、傍晚的斜陽，為每一瓣花都增添了獨特的韻味，這是元家廟村特有的風情。
蓮花基地吸引的遊客絡繹不絕，更吸引了媒體的關注。永州電視台曾親臨蓮花基地拍攝，對蓮花基地的美景及遊客賞蓮的熱鬧場景進行報導。媒體和廣大遊客紛紛為蓮花基地的美景點讚。
七祖廟
元家廟舊廟原址位於沙井坪老楓樹下，舊廟創建年代久遠，已無從考證，因年久失修，破敗蕭條，於上世紀七十年代被拆毀，而有百餘年壽齡的老楓樹也於前些年在狂風暴雨中倒下。現逢太平盛世，社會和諧發展，人民安居樂業，為弘揚民俗傳統文化，祈福平安豐收祥和，由村民自發倡導組織重修廟宇，暫定命名為“七祖廟”，供奉道教的七位神仙，以供香客祭拜，遊人瞻仰，從面實現凝聚人心、和善布德、造福趨利的心愿。由民間組織自發倡導發起的元家廟村廟宇重修計畫，已經正式破土動工。由17位熱心村民組成籌備委員會，向社會各界發出募捐倡議書，得到 了各界賢人達士的大力支持，募集到民間善款達十餘萬元。
特色美食
荷葉包雞
元家廟村將雞宰殺洗淨，除去內臟，添加一些配料於雞腹內，將荷葉在外面裹住整隻雞，一起蒸煮而成，雞的肉質細嫩，滋味特別鮮美，並富有營養，且有滋補養身的作用，還有一股淡淡的荷葉清香。
清炒藕尖
元家廟村將藕尖洗淨切片，熱水焯一下備用，將油燒熱，放入大蒜薑絲（可選擇放少許切段的紅辣椒），炒出蒜香後，將藕尖倒入鍋中，大火翻炒，加入適量食鹽、雞精、蔥花，翻炒均勻起鍋，香脆嫩滑的藕尖就做好了。
“藕尖（藕稍）”統稱"藕帶"，是連線藕節和嫩荷葉的莖，含水量大，口感松碎，回味無窮，是夏季蔬菜的首選。李時珍《本草綱目》記載，“藕蔤”（藕尖）“氣味甘，平，無毒”， “功與藕同”，能健脾開胃，益血補心，故主補五臟，有消食、止渴、生肌的功效。
蓮子羹
元家廟村蓮子羹，漢族甜品之一，冷食、熱食均宜，具有清心順氣的功效，根據配料不同可以做出多種口味。其中的蓮子能夠強心安神，清心順氣，有較好的保健效果，特別適合妊娠期孕婦食用。
將新鮮蓮子去皮去芯，洗淨備用。於沸水內加入洗淨的西米，煮數分鐘取出，用冷水浸泡1小時至西米呈透明狀，取出，再將西米加適量水加熱煮沸，改用文火煮至西米粒酥熟後，將蓮子和枸杞（幾粒即可）加入西米粥中，加白糖，邊攪勻邊加熱煮沸，稍涼即可食用，或放入冰櫃內冷涼亦可。
食用茶油
元家廟村茶油色清味香，營養豐富，耐貯藏，是優質食用油 ；茶油的不飽和脂肪酸含量高達90%，遠遠高於菜油、花生油和豆油，與橄欖油比維生素E含量高一倍，並含有山茶甙等特定生理活性物質，具有極高的營養價值，也可作為潤滑油、防鏽油用於工業。茶殼還是一種良好的食用菌培養基。研究表明，油茶皂素還有抑菌和抗氧化作用。
喝螺
元家廟村喝螺是湖南永州一帶的漢族小吃，屬於湘菜系，祁陽人尤其愛吃。選用當地所產鐵螺加工烹調而成，具有清香脆嫩、湯鮮味美等特點，帶有濃厚的地方風味。據鑑定，喝螺營養價值極高，能清火開胃，益元氣，和五臟。
喝螺好吃，但食用方法不對，螺肉喝不出。為此，食螺時嘴要緊貼螺殼，嘴唇縮小到和螺口一樣大，喝氣適當。如果螺肉仍喝不出來，可用嘴在螺尾一吸，再來喝螺，或用筷子一頭插入殼內，使螺肉鬆動，再喝螺肉。
歷史文化
老槐樹傳說
元家廟村相傳漢高祖劉邦66世嗣孫劉揚名公之玄孫劉普施，在建七棟樓閣的時候，於森玉塘左右兩側各種下一棵槐樹（因槐樹乃科第吉兆的象徵，企盼劉氏子孫得魁星神君之佑而登科入仕），清乾隆年間夏，雷雨大作，一記驚雷把右邊的槐樹劈開，爾後在其妻精心照料下，隨又復活，但樹幹卻慢慢傾向於塘面，頑強的生長著，其妻每日於樹蔭下乘凉，據說後以四十餘歲高齡又產六子，均有所建樹，後人感其恩德，欲誠心求子者均來槐樹邊祈禱，每求必應，後世劉氏在元家廟村開枝散葉安居樂業， 關於老槐樹的故事也一代一代往下傳。
上個世紀五十年代末，為回響國家號召大煉鋼鐵，左邊的槐樹已被砍掉，後又恰逢六零年代鬧饑荒，村民們用採摘來的槐花，清水淘洗乾淨，加進一些米麵雜糧，蒸熟，又綿又酥， 讓許多村民度過了饑荒，而槐樹葉清肝瀉火，涼血解毒，散瘀止血的功效，也讓村民的體魄更加的強健。元家廟人從這裡出發，求學海內外，幾乎家家都有大學生，成為了建設社會的生力軍。
歷史傳說，已無從考證，但豈今兩百餘年，老槐樹依然斜臥於塘面，青翠蔥蘢。
