概念
在浮選含有兩種或兩種以上的有用成分的多金屬礦石時，主要是解決回收各種有用礦物的順序問題。如果先浮選一種礦物而抑制其餘的礦物，然後再活化並浮選另一種礦物，這種依次回收有用礦物的流程叫優選浮選流程。
優先浮選方法
例如銅鋅礦石的優先浮選原則流程是按礦物可浮性的好壞，順次先浮銅再浮鋅。如果在上述情況下，先將礦石中的兩種或兩種以上的有用礦物一起浮出得到混合精礦，然後再將混合精礦進行分選，而得到不同有用礦物的合格精礦，這種先混合回收多種有用礦物的流程，稱為混合浮選流程，又叫全浮選流程。例如，銅鋅礦石的混合浮選原則流程就是首先將銅鋅全部浮出，得出混合精礦和廢棄尾礦。將混合精礦再磨或脫藥，然後優先浮銅，得到銅精礦。一般來說，混合浮選宜於處理原礦較貧、性質簡單的礦石，在這種情況下較優先浮選有如下優點：可以節省磨礦費用，節省浮選藥劑，節省浮選設備。
當回收三種以上的有用礦物時，也可以套用部分混合浮選流程，它與全浮選流程的區別是把要浮的有用礦物的一部分先混合浮出。
等可浮流程又叫分別混合浮選流程。它是把要浮的有用礦物按可浮性不同，分成易浮與難浮的兩部分，按先易後難浮兩部分的複雜多金屬礦石，其優點是可以降低藥劑消耗，消除過剩藥劑對分離浮選的影響，有利於提高浮選指標。主要缺點是比全浮要多用設備。
浮選流程
礦漿流經各個浮選作業的全過程。礦漿經調漿後進入的第一個分選作業為粗選。將粗選所得的泡沫產品再行浮選的作業為精選。將粗選剩餘的尾礦繼續浮選的作業為掃選。常用的浮選流程有：優選浮選流程、混合浮選流程，等可浮浮選流程和分支串流浮選流程等四種。不同類型礦石套用不同的流程處理。浮選流程的選用對浮選指標有很大影響。
浮選流程的選擇需根據礦石性質及對精礦質量的要求進行，而礦石性質中最主要的是：(1)礦石中有用礦物的浸染粒度(見礦物粒度)和共生特性，(2)礦石在磨礦過程中的泥化情況，(3)礦物可浮性，(4)原礦的品位等。選擇浮選流程時，必須確定浮選的原則流程及浮選流程內部的詳細結構 。
浮選原則流程
原則流程只指出處理各種礦石的原則方案，其中包括磨礦和浮選的段數、循環和有用礦物的浮選順序。
(1)磨礦和浮選的段數。可以是一段、二段或多段的。一段浮選流程是將礦石直接磨到所需要的粒度，然後進行浮選得出最終產品，而無需將任何產品進行再磨，有用礦物呈均勻浸染的礦石適於用一段浮選流程;二段浮選流程又稱階段浮選流程。採用階段浮選流程處理有用礦物浸染複雜的礦石可以避免礦石中有用礦物和脈石的過粉碎及泥化，使脈石儘量在較粗的粒度下作為尾礦排出，以節省磨礦費用並改善浮選指標，在技術上和經濟上都是有利的。有時為先選出部分已單體分離的粗粒精礦，也採用階段浮選流程。階段浮選流程可能的方案有粗精礦再磨再選、尾礦再磨再選和中礦再磨再選。
(2)循環。也稱迴路，通常是以所選礦物中的金屬來命名。如鉛鋅礦分選採用優先選鉛，而後選鋅的流程時，則選鉛(粗選、精選、掃選)的各作業稱選鉛循環，選鋅的各作業(粗、精、掃選)稱為選鋅循環。
(3)礦物的浮選順序。取決於礦物的可浮性、礦物相互間的共生關係等因素。例如，鉛鋅礦石中的方鉛礦可浮性較好，閃鋅礦可浮性較差，就可採用先選鉛，後選鋅的優先浮選流程；又如，銅鉛鋅礦石，由於黃銅礦與方鉛礦可浮性相近，且可浮性較好，而閃鋅礦可浮性較差，對此，通常採用銅、鉛部分混合浮選，其尾礦選鋅，然後對銅鉛混合精礦進行分離。又如，對於鉛鋅礦物共生關係密切，嵌布粒度細小，但鉛鋅礦物與脈石可在較粗磨礦粒度下單體解離的情況，可採用鉛鋅混合浮選流程，選出鉛鋅混合精礦，丟棄脈石礦物，然後進行鉛鋅分離 。
流程結構
除包含原則流程的內容以外，還包括各段的磨礦、分級次數，每個循環的粗選、精選、掃選次數和中礦處理方式等。
(1)精選和掃選次數。粗選一般都是一次，只在少數情況下，有兩次以上。精選和掃選次數變化較多，這與礦石性質、對產品的質量要求和欲選成分的價值等有關。例如，鉬礦浮選時，由於鉬原礦品位極低(Mo0.05%±)，但鉬精礦品位要求含鉬大於45%，鉬精選需8～10次才能獲得合格產品，而易浮的銅、鉛礦物，雖然原礦品位不高，但只要2～3次精選就可獲得合格產品。易浮的銅鉛礦物只要1～2次掃選即可丟棄尾礦，難選的氧化銅鉛鋅礦則需3次以上的掃選作業。
(2)中礦處理。習慣上稱精選尾礦和掃選精礦為中礦。中礦處理方案有以下幾種。①返回到浮選過程中的適當地點：中礦一般應返回到礦物組成和礦物可浮性等與中礦相似的作業;②中礦再磨：中礦連生體多時需再磨;③中礦單獨處理：有時中礦不呈連生體，但它的性質比較特殊，返回到前面作業不合適，這時，可將中礦單獨浮選或用水冶等方法處理 。
流程表示法
各個國家採用的表示方法不同，常用的有機械聯繫圖、線式流程圖和流程速記法等三類：
(1)機械聯繫圖。將磨礦機、分級機、攪拌槽、浮選機、砂泵等設備繪成簡單的形象圖，然後用帶箭頭的線條來表示礦漿流向，並將各形象圖聯接起來。
(2)線式流程圖。主要以線段及相應的符號連線起來表示磨礦、分級、浮選各個作業和它們的相互關係。中國常用這種表示法，其特點是，容易把浮選的全過程表示出來，並便於在流程上標註藥劑用量和選別指標。
流程速記法圖(3)流程速記法。採用一些比較簡單的符號，將流程表示出來。常用的符號有（如圖）：1磨礦；2攪拌；3浮選作業(粗選)；4表示粗選泡沫再選，即精選；字母表示該浮選作業產出最終產品，或以金屬符號表示，如P代表鉛精礦，Z代表鋅精礦；7粗選尾礦再進行一次掃選；8表示該作業產出最終尾礦 。
