儒民

儒民,屬哺乳類海牛目,儒民科動物,產於太平洋,印度洋和紅海一帶的熱帶海域,體長2.5~3米,以綠藻類水中植物為食。

“儒民”,屬哺乳類海牛目,儒民科動物,產於太平洋,印度洋和紅海一帶的熱帶海域,體長2.5~3米,以綠藻類水中植物為食。
雌性“儒民”常以鰭狀的前腳懷抱仔獸,以垂直的姿勢在水中換氣或餵奶。又因“儒民”視覺較差,每當船隻駛過,常將頭伸出水外仰望。船上的水手們遠遠看去,只見它的一雙乳房和懷抱的幼仔,上半身有些像人形,據說這就是“美人魚”的來歷。
這種說法很快為動物學界普遍接受。於是“美人魚即儒民”的說法寫進了眾多動物學者作的科普讀物,成為一種“標準”的解釋。
然而也有一些生物學家始終不相信這種說法。他們認為,“儒民”醜陋的面孔與傳說中美麗的美人魚相差太遠,也根本不像人形。親眼目睹過儒民的人,無論如何也不會把它當成“美人魚”。因此,真正的美人魚決不會是儒民,而只能另外尋找。1979年,英國學者羅伊威格納爾前往巴布亞紐幾內亞進行考察

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