意義
傳統安全是國際關係（其實不如翻譯作"國家間關係"，專指民族國家系統內的國家之間的關係）的主題，一般是指與國家間軍事行為有關的衝突。安全概念是國際關係理論中的核心概念。戰爭，以及由戰爭引起的安全問題一直在國際關係中占有重要的地位，以國家為中心的權力和安全觀是國際關係的主要內容。在國際關係結構中，每個國家都自主地行使主權，但不應有凌駕於各國之上的權威。各國不能恣意妄為，國家行為也會受到外部力量（主要是其他國家的行為）的制約，國家依靠內部的力量維護自身的安全。但是實際上國家的實力、地理位置、人口資源影響著國家的能力和外交政策的導向，外部力量很難對勢力強大的國家進行制約。更重要的是，在國際關係中沒有抽象的道德原則，雖然一些西
傳統安全方國家力主存在這樣的原則，但在實際操作中，國家利益才是行為的標準。國家運用權力去追求利益，權力是國家獲得利益的最大保證，也是贏得衝突的最大保證。在這種意義上，傳統安全主要指的是國家安全。
傳統安全是與新的安全領域相對的一個概念。傳統安全主要是指一個國家的領土安全，人的生命安全以及政權的安全等。現代社會中，國家經濟的安全也被認為是一個新的安全領域，因而才出現了傳統安全這個概念。
威脅因素
主要是指國家面臨的軍事威脅及威脅國際安全的軍事因素。按照威脅程度的大小，可以劃分為軍備競賽、軍事威懾和戰爭三類。戰爭又有世界大戰、全面戰爭與局部戰爭，國際戰爭與國內戰爭，常規戰爭與核戰爭，等等。傳統安全威脅由來已久。自從有了國家，也就有了國家間的軍事威脅。但人們把軍事威脅稱為傳統安全威脅，是在國家安全概念和新安全觀提出以後。1943年美國專欄作家李普曼首次提出了"國家安全"。（National Security）一詞，美國學界把國家安全界定為有關軍事力量的威脅、使用和控制，幾乎變成了軍事安全的同義語。二十世紀七八十年代以來，人們便把以軍事安全為核心的安全觀稱為傳統安全觀，把軍事威脅稱為傳統安全威脅，把軍事以外的安全威脅稱為非傳統安全威脅。
