形態特徵
多年生落葉小灌木，生長緩慢，株型小，株高多在0.5～2米之間；根肉質，粗而長，中心木質化，長度一般在0.5～0.8米，極少數根長度可達2米。
分布範圍
原產於中國西部秦嶺和大巴山一帶山區，山東曹縣是全國牡丹最大的種植基地，河南洛陽是我國園藝比較早的觀賞花卉之一。
現在這一地區尚有野生單瓣品種存在。
目前有生產於中國全國各地不同花色（如：紅、紫、紫紅、粉、白、藍、綠、黃、黑和複色等）、不同花型（如：單瓣型、荷花型、皇冠型、樓子型、繡球型等）和具有抗旱、耐寒、耐熱、耐濕等特性，可以種植在溫帶、寒熱和亞熱帶的品種300多個，還有日本、美國、法國品種100餘個。
主要價值
牡丹不僅有觀賞價值，而且還具有很高的藥用價值。將牡丹的根加工製成“丹皮”，是名貴的中草藥。其性微寒，味辛，無毒，入心、肝、腎三經，有散瘀血、清血、和血、止痛、通經之作用，還有降低血壓，久服可益身延壽。養雪和肝，散郁祛瘀、適用於面部，皮膚衰老，常飲氣血活肺，容顏紅潤。
花色品種
（一）複色類 什樣錦 、嬌容三變 、鬥豔 、二喬 三變賽玉 、瑪瑙荷花、 彩蝶 、花蝴蝶
（二）綠色類 綠香球 、春水綠波、 綠玉 、
（三）黃色類 姚黃 、玉璽映月、黃花葵、 金玉交章
（四）墨紫色類 煙絨紫、青龍臥墨池、墨樓爭輝 、烏金耀輝 、 黑花魁 。
（五）粉色類 趙粉 、魯粉 、桃花飛雪 、雪映桃花 、
（六）白色類 夜光白 、香玉 、金星雪浪、 風丹白 、玉板白
（七）粉藍（紫）色類 藍田玉 、 紫藍魁、藍寶石、菱花湛露、垂頭藍、
（八）紫色類 趙紫 、葛巾紫 、小魏紫 、紫魁 、深黑紫
（九）紫紅色類 紅霞爭輝、 錦袍紅、 烏龍捧盛、 藏枝紅 、百園紅霞、 映金紅
（十）紅色類 晨紅 嬌紅 萍實艷 飛燕紅裝 銀紅巧對 胡紅
