1931年，傅雷由法返滬，任上海美專辦公室主任，教授美術史和法語。寓環龍路花園別墅（今南昌路136弄）39號。次年4月，與龐熏鯣、倪貽德等創辦決瀾社。9月，主持決瀾社第三次畫展，即龐熏鯣個人畫展，並撰《熏鯣的夢》。秋，與倪貽德合編《藝術旬刊》。所編美術史講義，大多先載該刊，後經整理補充，定名《世界美術名作二十講》。1933年9月，辭美專教職，專事外國文學翻譯。後遷居呂班路巴黎新村（今重慶南路169弄）4號。其住所，一樓會客，二樓臥室，三樓是書房，傅雷整天在書房譯書，不得已下樓見客，影響了譯事進程，必於晚間或星期天補回。就如其所說：“無奈一本書上了手，簡直寢食不安，有時連打中覺也在夢中推敲字句。”其子、著名鋼琴演奏家傅聰回憶道：“當我們小的時候，碰到他工作不順利，我們也跟著遭殃。為了推敲一個字，他睡不著，吃不好，而且脾氣很壞，好像我們都欠了他似的。”就是通過這樣的執著，巴爾扎克、羅曼·羅蘭等的名著被介紹到了中國。傅雷一家於上海解放後不久搬遷至他處。
