當時在雅典城內的古希臘歷史學家修昔底德不幸也感染上了瘟疫（後來幸運地活了下來），但它憑藉超人的毅力抱病記錄了瘟疫的詳細情況。據他在《伯羅奔尼撒戰爭》中記述，瘟疫起初是從下城爆發的，雅典人認為是敵人在水中投毒，加上患者不多，就沒有太在意。然而沒過多久，瘟疫就在整個雅典爆發了，患者先是發燒，眼睛發紅、發炎，口喉出血，呼吸不順暢，繼而打噴嚏，咳嗽，伴隨胸痛、嘔吐，整個過程伴隨著乾嘔與抽筋，非常痛苦。到了高熱和危險期後，皮膚開始長出小膿包和爛瘡，病患為此會不顧一切地跳進水中以求降溫。患者還會一直失眠並口渴，無論喝多少水也無法滿足，直到死亡給他們解脫。如果過了危險期病人還活著，他們的腸胃會出現潰爛，開始必可控制地腹瀉。僥倖活下來的人，四肢和生殖器會失去部分功能，並留下疤痕，更有甚者雙目失明，失憶乃至精神失常。隨著感染者逐漸增多，瘟疫越來越嚴重，雅典城內生病的人都無人照顧了。越來越多的人都因為害怕傳染而不敢接近自己的親人和朋友，死者屍體無人埋葬，人們像多米諾骨牌一樣一群群倒下。這場瘟疫一直持續了五年。當時雅典有20萬人，瘟疫殺死了一半以上的居民，雅典最終輸掉了戰爭，也由此走向衰敗。修昔底德記錄下的史實，為後世提供了極為重要的資料。在瘟疫爆發期間，修昔底德注意到雅典城內人滿為患，水源很不乾淨。他也留意到，換過一次病的人如果不死，幾乎不會再患第二次，或者即使患上了也不會致命，完全符合後世對傳染病的部分定義。但這種病沒有辦法在現代醫學中被確認是否為傳染病，有人將它命名為“修昔底德綜合徵”。但這位來勢洶洶的“死神”最終如何離去的，知道今天，學術界對此也沒有公論只留下無數的傳說。
原載於《科幻世界》2009年10月《瘟疫：黑騎士的殺戮》
