人物生平
侯莫陳悅的父親名叫侯莫陳婆羅門，因在河西地區擔任駝牛都尉，故定居於河西。侯莫陳悅自幼在河西長大，愛好打獵，善於騎射。後來牧子叛逆，侯莫陳悅投歸爾朱榮，爾朱榮引薦他擔任都督府長流參軍，後逐漸升任大都督。
北魏孝莊帝初年，侯莫陳悅擔任征西將軍、金紫光祿大夫，封爵柏人縣開國侯，食邑五百戶。
爾朱天光征討關西，爾朱榮任命侯莫陳悅為爾朱天光的右廂大都督，本官仍舊。征西大獲全勝，他與爾朱天光、賀拔勝立下的汗馬功勞不相上下。侯莫陳悅以本將軍出任鄯州刺史，余官仍舊。爾朱榮死後，侯莫陳悅隨爾朱天光到下隴。元曄登基，任命侯莫陳悅為車騎大將軍、渭州刺史，進封白水郡公，增加食邑五百戶。等到爾朱天光揮軍向洛陽，派侯莫陳悅行華州事。
普泰年間（531年―532年），侯莫陳悅擔任驃騎大將軍、儀同三司、秦州刺史。爾朱天光東出洛陽，準備抵抗義軍，侯莫陳悅與賀拔岳出隴回響高歡，到雍州時，逢爾朱天光徹底覆滅。
永熙初年（532年），朝廷加任侯莫陳悅為開府，都督隴右諸軍事，仍任秦州刺史。
永熙三年（534年）正月，賀拔岳召集侯莫陳悅一起討伐靈州。侯莫陳悅誘來賀拔岳把他殺害，賀拔岳部下四處奔散，侯莫陳悅派人安慰他們說：“我別秉旨意，只殺一人，請你們不要擔憂恐懼。”眾人都內心害怕地服從他，沒人再敢拒絕違抗。侯莫陳悅心存猶豫，沒有及時撫慰接納他們，於是還軍入隴，停軍洛水城。
賀拔岳的部下都聚集在平涼，打算回軍圖取侯莫陳悅，派人追趕夏州刺史宇文泰。宇文泰到後，便匯聚賀拔岳部隊加上家小進入高平城，固守自安。宇文泰統眾進入隴川征討侯莫陳悅。侯莫陳悅聽說，放棄城池，南據山水之險，擺陣待戰。宇文泰部隊到，遠遠望見侯莫陳悅，想等到第二天決戰。侯莫陳先召來南秦州刺史李景和，這天夜裡，李景和派人到宇文泰那裡，秘密同意屆時翻降。到傍晚，李景和統領自己的部隊上了駱駝，說：“儀同侯莫陳悅有教，打算還軍秦州，守城迎敵。”命令軍人嚴加戒備。李景和又欺騙悅部下說：“儀同欲還軍秦州，你們為什麼遲遲不收拾行裝？”大家都說是真的，依次相驚，人情惶惑，軍亂不能制止，都奔散逃往秦州。李景和先行到城，等在城門慰撫他們。
侯莫陳悅部隊離散，自己又猜忌害怕左右近僚，不聽他們的話，與其兩個弟弟及兒子加上謀殺賀拔岳的八九個人棄軍逃走。數日之中，盤迴往來，不知到哪裡好。左右人勸他到靈州，而侯莫陳悅遲疑不決，說出隴之後，恐怕有人看到他。於是在山中令跟隨的人都徒步行走，自己乘坐一匹騾子，想去靈州。走到一半，追趕的人快到了，侯莫陳悅看見他們，於是在荒野中自縊而死，弟弟、兒子以及部下都被擒殺，只有先前謀殺賀拔岳的侯莫陳悅的中兵參軍豆盧光逃到靈州，後到晉陽。侯莫陳悅自從殺害賀拔岳之後，神情恍惚，不再跟平常一樣，常說：“我只要睡覺就夢見賀拔岳問我‘兄想到何處去’，隨我不移。”因此更加日日不得安寧，終至自滅。
史籍記載
《魏書·卷八十·列傳第六十八》
《周書·卷十四·列傳第六》
《北史·卷四十九·列傳第三十七》
