簡介
佛羅里達州骨雕這份發表在考古科學期刊的報告指出，儘管在歐洲早已發現描繪動物的史前藝術，但該骨雕可能是西半球第一件史前藝術作品。
史密森尼伯博物館北美考古學館長史丹福(DennisStanford)說：“這項發現令人振奮，我們在北美從未挖掘出類似的古物。”
史丹福說，該骨雕顯示遠古人類曾獵捕這些動物，並畫出所有與他們密切相關和重要的圖案。
亞特蘭大艾莫利大學人類學家史圖特(DietrichStout)則表示：“這類發現的真正意義，主要在於讓我們與遠古人類，有實際和情感的相連。”
描繪動物的史前洞穴壁畫過去曾經在德州出土，但僅可追溯至4000年前，遠不及這次出土骨雕久遠。
領導這項研究的佛羅里達大學專家芭芭拉‧柏迪(BarbaraPurdy)表示：“當初我們對這塊骨雕的真實性高度懷疑，直到多位考古學家、古生物學家、法醫人類學家、材料科學專家和藝術家幾經鑑定後，才確定為真品。”
史丹福指出，由於北美的長毛象或乳齒象在1.3萬年前早已絕跡，因此這塊骨雕製作的年代可能更為久遠。
猜想
研究者最近在一塊遠古時期的骨骼碎片上發現了一幅猛獁象或乳齒象的雕刻畫，估計“畫作”的歷史已超過1.3萬年。這是西半球第一次發現此類史前藝術形象，但由於此前歐洲有過類似的考古發現，由此引發了美洲和歐洲的“早期居民”是否有過“跨大西洋交流”的猜想。2006年至2007年，一位名叫詹姆斯·甘迺迪的化石搜尋者在美國佛羅里達州中部維羅海灘發現了一些骨骼碎片。2009年，詹姆斯·甘迺迪在對這些碎片進行清洗時，發現其中一塊上面雕刻有動物圖案。
碎片上雕刻的是猛獁象或乳齒象，頭尾長約7.6厘米，高約4.45厘米。美國史密森尼國家自然歷史博物館北美考古學館館長、研究報告的作者之一丹尼斯·斯坦福說，在史前時期，人們所創作的形象都與他們的生活存在重要關聯。因此，雕刻畫的作者肯定捕獵過這些動物。據斯坦福介紹，由於骨骼碎片已嚴重岩化，故難以判斷具體年代。但由於猛獁象和乳齒象1.3萬年前便在美洲大陸滅絕，所以這些雕刻畫的歷史應該在1.3萬年以上。此前人們曾在美國德克薩斯州的洞穴里發現過動物形象的岩畫，但其創作年代約為4000年前，遠遠晚於這一雕刻畫的創作年代。
研究者還通過顯微鏡觀察發現，雕刻畫的凹槽與周圍骨骼的色彩相同，同時沒有證據顯示這些雕刻是由金屬器具完成的，因此排除了這些雕刻出於現代人之手的可能性。
這個研究的報告還提出了一個更有意思的問題。由於此前考古學家曾在歐洲發現過類似的考古樣品，因此斯坦福等人認為遠古時期的美洲人和歐洲人曾經跨過波濤洶湧的大西洋，存在某種接觸或交流。
目前，這塊骨骼碎片的複製品正在佛羅里達州自然博物館展出。而碎片隱藏的秘密，正等待更多的科學家去研究和探討。
