早年經歷
何塞·馬里亞·奧萬多何塞·馬里亞·奧萬多，全名何塞·馬里亞·拉蒙·奧萬多·德爾·坎波，1795年8月8日出生於西班牙帝國新格拉納達總督轄區（現哥倫比亞）考卡省波帕揚附近的科林托，他剛出生時的受洗名叫何塞·馬里亞·拉蒙·伊戈里·克雷斯波，他是一位叫安娜·瑪麗亞·克雷斯波的女子的非婚生子，由於殖民地當局禁止單身母親撫養孩子，他兩歲時被母親送給胡安·路易斯·奧萬多和阿古斯蒂娜·德爾·坎波收養，他也由此改姓為奧萬多，奧萬多的養父母都是富裕的克里奧爾商人。儘管奧萬多出身卑微，但他的養父母努力為他提供了正規的教育，奧萬多因此得以在波帕揚神學院學習，受到較為良好的教育。
拉丁美洲獨立戰爭爆發後，奧萬多加入了保王派的軍隊，宣布效忠於西班牙國王費爾南多七世，1819年晉升為上尉，然而到了1822年，奧萬多辭去保王派軍隊的軍官職務，加入到西蒙·玻利瓦爾的愛國軍當中，他在攻占帕斯托以及剿滅保王派的戰鬥中立有戰功，1826年奧萬多被大哥倫比亞共和國代理總統弗朗西斯科·德保拉·桑坦德爾提拔為上校，1827年他再度辭去軍官職務。
政治生涯
何塞·馬里亞·奧萬多1828年8月，西蒙·玻利瓦爾宣布自己為獨裁者後，奧萬多強烈反對玻利瓦爾的中央集權政府，當年年底，他與何塞·伊拉里奧·洛佩斯一起在波帕揚地區率兵起義，反對玻利瓦爾實行獨裁統治，打敗了前往鎮壓的考卡區監政官托馬斯·西普里亞諾·德·莫斯克拉。1830年6月，安東尼奧·何塞·蘇克雷將軍在當地被謀殺後，奧萬多受到牽連，被指控參與謀殺。同年9月拉斐爾·烏達內塔上台後，奧萬多與洛佩斯再度聯手，起兵反對烏達內塔的獨裁統治，並於1831年4月將其推翻。
在最高法院宣布奧萬多與謀殺蘇克雷將軍無關後，奧萬多被臨時總統華金·馬里亞諾·莫斯克拉任命為戰爭部長，同時被授予準將軍銜，之後他帶領大哥倫比亞軍隊與厄瓜多軍隊作戰，奪回不久前失去的南方的土地。
1831年11月新格拉納達共和國成立後，奧萬多當選為副總統，之後他代行總統職務到1832年3月，期間批准並頒布了1831年11月制定的新格拉納達共和國憲法。奧萬多之後再次擔任戰爭部長。1837年他在弗朗西斯科·德保拉·桑坦德爾的支持下競選總統，但未取得成功，負於何塞·伊格納西奧·德·馬爾克斯。
奧萬多將軍騎馬像1839年，奧萬多在帕斯托地區率軍發動反對保守派政府的暴動，企圖推翻總統何塞·伊格納西奧·德·馬爾克斯，次年奧萬多被托馬斯·西普里亞諾·德·莫斯克拉和佩德羅·阿爾坎塔拉·埃蘭的軍隊打敗，奧萬多被迫流亡到秘魯，但不久他便遭到秘魯當局的通緝，之後奧萬多流亡智利，受到智利總統曼努埃爾·布爾內斯·普列托的庇護，在智利流亡期間，奧萬多與安德烈斯·貝略、多明戈·福斯蒂諾·薩米恩托等人有所交往。
國家元首
何塞·馬里亞·奧萬多1848年政府宣布大赦後，奧萬多返回新格拉納達共和國，很快成為哥倫比亞自由黨的主要領導人之一，1849年他當選為眾議員，同時支持其好友何塞·伊拉里奧·洛佩斯競選總統，1849年~1850年出任卡塔赫納省（位於今玻利瓦爾省）省長。
1853年，奧萬多在洛佩斯的支持下當選為新格拉納達共和國總統，在選舉中，他獲得了1548張選票（占總票數的77.09%），成功擊敗了同為自由黨人的對手托馬斯·埃雷拉（獲得329張選票，占總票數的16.38%）。
奧萬多當年4月1日正式就職，奧萬多擔任總統期間，頒布新憲法，實行普選制，規定21歲以上的男子具有投票權，各省省長由各省直接投票選舉產生；宣布政教分離，提倡信仰自由。
奧萬多執政期間，新格拉納達共和國國內黨派鬥爭日益激烈，社會矛盾日益尖銳。1854年4月17日，何塞·馬里亞·梅洛將軍在保守黨人和教會的支持下發動政變，推翻了奧萬多。
何塞·馬里亞·奧萬多下台之後
何塞·馬里亞·奧萬多奧萬多被推翻後，前往美國駐新格拉納達大使館內避難，他在1855年被宣布無罪後返回考卡省，1860年，由於保守黨人總統馬里亞諾·奧斯皮納·羅德里格斯企圖操縱總統選舉，引發了廣泛不滿，奧萬多與何塞·伊拉里奧·洛佩斯和托馬斯·西普里亞諾·德·莫斯克拉等自由黨人聯手，在考卡州再次發動反對保守黨政府的起義，1861年4月，奧萬多準備率軍進攻聖菲波哥大，4月29日，他在經過昆迪納馬卡州的埃爾羅薩爾時，遭馬里亞諾·奧斯皮納·羅德里格斯的保守黨軍隊的伏擊，奧萬多被保守黨軍隊殘忍殺害，他死前身上中了六處矛傷，奧萬多死後保守黨軍人用刀將他的上嘴唇和鬍子割了下來。
家庭成員
何塞·馬里亞·奧萬多奧萬多一生共結過兩次婚，奧萬多1824年同多洛雷斯·埃斯皮諾薩·德·洛斯·蒙特羅斯·梅薩（1800~1833），兩人共有5個子女。分別是:何塞·馬里亞·奧萬多·埃斯皮諾薩、科妮莉亞·奧萬多·埃斯皮諾薩、何塞·多洛雷斯·奧萬多·埃斯皮諾薩、西蒙·奧萬多·埃斯皮諾薩、米卡埃拉·奧萬多·埃斯皮諾薩。
奧萬多的第一任妻子在生第6個孩子的時候死於難產。奧萬多1837年第二次結婚，妻子是蒂莫特·卡瓦哈爾·馬魯蘭達結婚，兩人共有5個子女，但只有三個得以活下來。活下來的三個子女是:格拉蒂安諾·奧萬多·卡瓦哈爾（1838~1864）、索萊達·奧萬多·卡瓦哈爾（1840~1920）、卡皮托里諾·奧萬多·卡瓦哈爾（1843~1885）。
人物評價
奧萬多將軍的雕像奧萬多是新格拉納達共和國最有影響力的人物之一，他在他的一生中努力消除奴役和不平等現象，致力於建立一個平等的社會，賦予公民新的權利，同時他也以其經歷和粗暴的個性在19世紀的哥倫比亞總統中頗有代表性。
