人物生平
由於時宗丸的母親是越後鳥坂城城主—中條藤資的妹妹，所以稙宗打算將他送去作越後守護—上杉定實的養子，並且拜領了定實名字中“實”字改名為伊達實元後而向越後出發。現在有名的伊達家家紋“竹雀”和名刀“宇佐美貞光”都是那時所贈之物。稙宗派遣家中100精英騎兵作實元出發越後的隨行，而得知此事的實元兄長—伊達晴宗則害怕伊達家力量被削弱而發動反叛。1542年，晴宗將稙宗幽禁於西山城，天文之亂爆發。天文之亂最終以晴宗的勝利宣告結束，勝利的晴宗繼承了家督，並將次女嫁給了成為大森城主的伊達實元，他自己以米澤城為居城統治領地。實元代表晴宗統治信達地方。由延寶7年（1679年）的《御知行被下置御帳》可知，當時實元領信夫郡內31村和名取郡內2村。侄子輝宗繼任家督後，參加了對田村氏、相馬氏的戰爭，將鄰接的畠山氏、大內氏等附近的小大名納入伊達氏的支配下。
1584年，將家督之位傳給了嫡子—伊達成實，在八丁目城隱居，號棲安齋。以一族長老的身份從事外交、調略等事，數次與成實共同使政宗脫離險境。
1587年5月23日在八丁目城去世。享年61歲。1836年，亘理伊達家第12代當主—伊達宗恆在大雄寺建立了實元的靈屋，1974年，實元靈屋、成實靈屋、實氏靈屋一起成為亘理町文化遺產。
人物家系
父：伊達稙宗母：中條定資之女
兄：伊達晴宗、大崎義宣
弟：玄蕃丸、伊達宗澄、桑折宗貞、葛西晴清、梁川宗清、村田宗殖、極樂院宗榮、亘理綱宗、亘理元宗、大有康輔、七郎
妻：正室：伊達晴宗次女鏡清院
子：伊達成實
