生平
求學生涯
1794年8月15日，伊利阿斯·弗里斯生於瑞典南部薩默蘭省的法姆斯居鎮（今屬哈蘭省許爾特市），父親西奧多·弗里斯是該教區的教區長，愛好植物學，常帶著他在大自然中觀察花草，從此養成弗里斯了對植物的興趣，多年之後他寫道“他們是我不離不棄的朋友，永遠如此。”十二歲時，他發現了一株漂亮的珊瑚猴頭菌（Hydnumcoralloides），為了搞清楚這一植物如何分類，他閱讀了《瑞典植物志》中關於真菌分類的部分，自此對真菌類發生了濃厚的興趣。1808年由於戰火頻仍和瘟疫流行，他所就讀的語法學校關閉，有時間得以在家描繪自己所見的各種真菌，並按照自己的標準進行分類命名。
珊瑚猴頭菌1811年，年僅十五歲的伊利阿斯進入隆德大學就讀，此時他已經可以分辨三四百種植物了。他在圖書館裡閱讀了尼古勞斯·約瑟夫·馮·雅坎的稀有植物圖譜,以及一直編寫了123年之久的《丹麥植物志》叢書；他聽了自然史教授安德爾斯·雅罕·雷特茲奧斯（AndersJahanRetzius）的課程，雷特茲奧斯把阿爾貝蒂尼和施瓦尼茨合著的真菌論著推薦給他。他還結識了後來成為藻類研究開創者的年輕教師卡爾·阿卡德（KarlAgardh），阿卡德推薦他閱讀克里斯蒂安·漢德里克·珀松（ChristiaanHendrikPersoon）的《真菌分類》。經過廣泛的閱讀之後，他掌握了當時真菌分類的方法，也更加注意到了有很多真菌尚未被詳細描述和系統分類。
在隆德大學進行的研究
1814年他從隆德大學畢業，因成績優異獲得在大學任教的資格。第二年他完成了《真菌觀察記錄》一書的第一部分，詳細描繪了他在大學期間採集和觀察到的多種真菌。隨後在奧洛夫·施瓦茲（OlofSwartz）的鼓勵下，他開始採集森林過火後多產生的糞殼菌綱真菌，並以此為基礎寫成了《真菌觀察記錄》的第二部分。1817年至1819年弗里斯在濕地和林區進行了大量的野外散步，每天要行走12小時，行程達75公里，從而蒐集了更多的真菌標本，寫成了《真菌系統》的第一卷。在第一卷的寫作過程中，他又採集了大量的多屬子囊菌門的真菌標本，研究的成果匯總成《真菌系統》第二卷（1822－1823）。1824年弗里斯前往烏普蘭地區採集當地真菌，被狂風暴雨困了一夜，病了幾乎一年。他後來在自傳中寫道“我已經放棄了復原的希望……但到了第二年秋天，真菌重新生長之時，我又恢復了體力，可以進行野外遠足了。”
黑膠菌，1822年弗里斯將其從木耳屬中獨立出來，列為黑膠菌屬隨著自己對真菌研究逐漸為人所知，他收到了歐洲各國寄來的真菌樣品。1826年至1827年弗里斯專門對其中的地衣樣品進行了研究。1828年他前往柏林博物館訪問，研究了當地的真菌樣本，回到瑞典之後，他一方面撰寫地衣研究的論著《歐洲地衣》，一方面於1831年終於完成了他的代表作《真菌系統》。在這部著作中，他力主通過孢子的大小、顏色和形態來對真菌進行分類，並用林奈創立的雙名法系統進行命名。這一分類法一直沿用至今。1832年至1834年的夏天和秋日，弗里斯幾乎每天都會散步到林中觀察擔子菌門的真菌，冬春兩季則使用當時已經有很大改進的顯微鏡觀察盤菌亞門真菌的孢子形態，這一段的研究成果從1836年開始以《真菌系統評論》(EpicrisisSystematismycologici)為名出版，作為《真菌系統》一書的分類系統補充，由於不斷蒐集到新的材料，到1838年才算告一段落。
在烏普薩拉大學進行的研究
弗里斯1838年發現並命名的絨白乳菇從1834年起，他轉任烏普薩拉大學教授。當時的烏普薩拉大學只設一位植物學教授，由古蘭·維蘭伯格擔任，於是弗里斯只得任套用經濟專業教授，其後發表了一批套用植物學（如蔬菜和可食用菌）和農業的論著。1844年瑞典皇家科學院決定在弗里斯指導下，編制無法在乾燥地區生存的所有真菌的彩圖。弗里斯不得不繼續進行又一次大範圍的標本蒐集工作，整個編寫過程達20餘年之久，最終，該彩圖的第一部分於1867年－1875年間出版。1847年弗里斯被選為瑞典皇家科學院院士。1851年維蘭伯格去世，植物學教授一職從一人擔任改設多人教職，弗里斯得以改任植物學教授，併兼任烏普薩拉大學植物園和博物館的負責人。1859年他從植物學教授任上退休，由約翰·厄哈德·阿雷斯沖接任。。
晚年的伊利阿斯·弗里斯以研究帶有菌蓋的傘菌為主。1874年弗里斯發表了他的最後一部學術專著。1875年被選為英國皇家學會外籍會員。1876年他的長子，同樣是真菌研究者的西奧多·馬格努斯·弗里斯擔任了烏普薩拉大學植物學教授的位置，同時也承擔起編著真菌彩圖第二部分的工作，最後的叢書收集了大約1700幅彩圖。1877年和1878年，弗里斯參加了烏普薩拉大學建校四百周年和紀念林奈誕生一百周年的活動。去世之前他仍在關心真菌彩圖第二部分的編撰問題。
主要著作列表
1815－1818年，兩卷本《真菌觀察記錄》（Observationesmycologicae）
1821－1832年，三卷本《真菌分類系統，採用已知的真菌屬和種的分類法》（Systemamycologicum,sistensfungorumordines,generaetspeciesHUCusquecognitas）
1831年《最新歐洲地衣研究》（LichenographiaEuropaeareformata）
1846－1849年《斯堪的納維亞蔬菜綜述》（SummavegetabiliumScandinaviae）
1861－1868年《瑞典的可食菌與毒蘑菇》（SverigesätligeochgiftigaSvampar）
1871－1874年《斯堪的納維亞地衣》（LichenographiaScandinavica）
