仿明宣德爐局部飛龍造型栩栩如生。今年5月，由其製作的仿明宣德爐——雙龍三足熏爐和明式銅桌雙雙獲江蘇省工藝美術界最高獎——“藝博杯”大獎賽金獎。專家贊曰：“傳承技藝，做工精緻。”
一、與銅香爐結緣
在南通工藝美術行業協會秘書長苗金衛眼中，張志偉堪稱業內“奇人”。
今年50歲的張志偉，少時跟隨名師學畫，其後做過工人、當過兵，後承包經營一家廣告公司，還成功投資養殖了數萬隻“狼山雞”，如今已然是南通城裡名聲頗響的“雞司令”。
一個極偶然的機會，張志偉與銅香爐結下殊緣。
多年前，張志偉皈依佛門，成為一名俗家弟子。
“一隻香爐一尊神”。結下佛緣後，張志偉逐漸對香爐、鼎等敬佛禮佛的器物產生了興趣。恰好，一位同門師兄出自銅匠世家，兩人一見如故。師兄將一身的制銅手藝教給了他。
“很多人問我，怎么會做起銅爐來，其實一開始只是覺得好玩，漸漸接觸下來，才覺得其趣無窮。平時做生意容易浮躁，但當你面對這些形狀古樸、皮色亮麗的銅香爐，你會真的體會到何謂‘心靜’。”
被師兄領進門之後，張志偉對手工銅器的迷戀，一發不可收拾。如今，經他親手製作的銅香爐已逾千件。其中，最讓張志偉引以為豪的，則是他的宣德爐仿製品。
明代宣德銅爐是中國銅香爐之翹楚。明代宣德皇帝因好香爐，命工匠挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次精心鑄煉，鑄造出3000座香爐，色澤晶瑩溫潤，成為傳世之寶。
明末四公子之一的冒襄，家裡藏過幾個宣德爐，視為珍寶。他在《宣德爐哥注》中將宣德爐比之於絕色女子的膚色，“宣爐最妙在色。假色外炫，真色內融，從黯淡中發奇光，正如美女子肌膚柔膩可掐。”
手捧一本來自台灣藏家的台北“故宮博物院”宣德爐畫冊，2004年，張志偉和師兄一起摸索著製作仿明代宣德爐。仿明宣德爐局部飛龍造型栩栩如生。
張志偉和他製作的部分仿明宣德爐.古玩界，宣德爐的仿製有一粗一精兩種工藝。其一是由黃雜銅翻砂模鑄造而成，較為粗劣簡陋，手感較輕，洞眼砂眼較多；其二則是傳統的失蠟法澆鑄技術。所鑄器物既無范痕又無墊片的痕跡。
失蠟法是一種古老的銅器鑄造工藝。據史載：中國已知最早的失蠟鑄件，是河南淅川出土的春秋晚期銅盞部件和銅禁，以及湖北隨縣出土的戰國初期的曾侯乙尊、盤透空附飾。
遍翻典籍，張志偉深知，要想做出造型逼真的宣德爐，唯有採用失蠟法，但即使是其師兄，對失蠟法也只是略知一二，並沒有親手實踐過。
“在民間，失蠟法一直延續不斷地套用，但有很多細節必須靠自己摸索，大家都秘而不宣，能否掌握就看各自的悟性。”
張志偉介紹，失蠟法的流程，就是先用蠟製成模，再外敷焙燒材料，做成整體鑄型，然後，通過加熱將蠟化去，形成空腔鑄范，再澆入銅等液態金屬，冷卻後將多餘的部分鋸掉，經打磨處理，得到成型鑄件。
“整套工藝包括製圖、雕蠟模、裝澆口、上料、煮蠟、烘烤模、澆鑄打磨和做舊等10多道工序，全手工製作，做一隻香爐要耗時一個月左右，其間不能有一絲一毫的疏漏，否則一切推倒重來。”
張志偉舉例，就拿上料來說，蠟模成型以後，要用石英粉和玻璃水做料漿，塗在蠟模上，再用石英砂撒在料漿上經乾後進行化學硬化，如此反覆7次。這手上的功夫特別講究，澆多了料漿不得乾，澆得太少又會破模。
最難的還是火候和溫度的掌握。不同的季節、同一季節不同的氣候，烘烤的溫度都不相同，而一切全憑經驗判斷。
“第一次做銅香爐，頭4爐都不成功，到了第5爐，工人們心理壓力太大，都不敢開爐，我自己上，等冷卻後敲開一看，銅爐上大多有氣孔，還是不行。”
宣德爐一爐的成本近3萬元，一眨眼，10多萬元就不見了。在堅持不懈的探索下，歷時近一年，再“砸”進近百萬元後，張志偉的銅香爐終於做成了。
三、為他人作嫁衣
首批做成的20隻銅香爐，被蘇州一名資深古玩商拿到了上海城隍廟，甫一亮相，即一銷而空。這次成功，讓張志偉看到了宣德爐仿製品市場的前景。
自1990年代以來，宣德爐成為繼宜興紫砂壺後的藝術品市場新寵，台灣、香港、新加坡、日本等地的收藏者競相高價收購，其珍品價格現在已達數十、數百萬元人民幣。
真正的明宣德爐，稀若晨星，價值不菲。許多收藏家退而求其次，宣德爐的高仿品成為他們追捧的對象。
獅首耳簋式爐連座、沖耳鼎式爐、獸首銜環雙耳缽式爐、螭龍耳獸面浮雕紋三足蓋爐……這幾年，經過反覆實驗，張志偉的手藝活越來越精到，所做的香爐器形也越來越複雜，特別是一些飾有浮雕造型的香爐，已經頗得宣德爐的技術神韻。
在行家們看來，張志偉的銅香爐，其價值不在於為宣德爐仿製的“贗品”，而在於其工藝是恢復的“真藝”。這些純手工品本身就是珍貴的藝術品。如今，在古玩市場，只要是“南通銅香爐”，基本上是出一批，銷一批。
但張志偉卻既喜且憂：由於資金等原因所限，他只能默默地為他人作嫁衣，無力創出自己的品牌。
在銅香爐手工製作產業鏈中，擁有一身絕活的張志偉其實處於最下端。做的是最累、最髒的活，所獲利潤卻最少。一隻銅香爐，古玩商拿價數千，但轉手出貨卻過萬。即便如此，張志偉有時還不得不忍受上游經銷商的壓貨壓價。
更讓張志偉發愁的還有手藝人的匱乏。老的銅匠手藝人幾無可尋，年輕人怕苦又不願學。別的不說，單就炎炎酷暑，站在1100℃的烘爐旁，就不是一般人能受得住的。
當初，全憑著一時喜歡，張志偉千辛萬苦取得了“真經”；如今，緣於一份獨特的情愫，張志偉更放不下手中的銅香爐。他計畫著，要把自己的作坊做成一個銅香爐藝術工作室。眼下，他正積極將銅香爐的製作技藝申報為市級非遺項目。
“請您尋出家傳的霉綠斑斕的銅香爐，點上一爐沉香屑，聽我說一支戰前香港的故事。您這一爐沉香屑點完了，我的故事也該完了。”張愛玲在《沉香屑第一爐香》中寫道。
每一個銅香爐，都有一個故事。張志偉和他的銅香爐，今後又會演繹怎樣的精彩呢，我們期待著。
