人物簡介
1931年考入清華大學哲學系，1935年畢業後入清華研究院，師從著名哲學家金岳霖。1937年以論文《信念之分析》獲哲學碩士學位。1941年由西南聯大公派赴美哈佛大學留學，1946年在美國現代著名哲學家劉易斯的指導下完成博士論文《現象主義的三種類型》，獲博士學位。同年回國，任清華大學哲學系副教授、教授，講授西方哲學史。1952年全國院系調整，任北京大學哲學系教授。1958年起，任北大哲學系西方哲學史教研室主任。60年代初，受教育部委託，參加全國高校統編教材工作，任《西方哲學史》一書主編。曾任北京市哲學學會會長等職。1965年參加北京近郊區“四清”運動，到朝陽區王四營公社白鹿司村參加“四清”工作組，與張岱年同組，和農民同吃同住。晚年多病，長期臥床，生活不能自理。其好友周一良先生寫有一篇《哈佛大學中國留學生的“三傑”》，詳細記述其一生及晚年境況。
任華是新中國成立前後西方哲學史教學的主要奠基人之一。他熟悉中國古典文獻，通曉希臘、拉丁、英、德、法、俄等多國語言。主要研究領域：古希臘羅馬哲學；十八世紀法國哲學；現代西方實用主義哲學和現象學。任華憑藉紮實的希臘語基礎和深厚的哲學素養，承擔了西方哲學史中古希臘羅馬部分的研究和書稿撰寫工作，並且參加了《西方哲學原著選讀》相關部分的翻譯工作，取得了很好的成績。在實用主義哲學研究方面，任華有兩個重要觀點：肯定實用主義哲學揭示了唯物主義在“經驗”觀點上的缺陷；肯定實用主義“為保衛人的價值而限制知識”口號的積極意義。
任華在念碩士學位時，專攻邏輯，數理基礎深厚。在此基礎上轉攻西方哲學史，可說是文理兼備。他的講課深受學生歡迎。北大的一位學生回憶：“（20世紀50年代）任先生講中世紀和近代西方哲學，他雖然先後到德國、法國留學，通曉多種外國語，上課時卻身著棉布做的大褂子。他也有深度近視，看講稿時鼻子幾乎抵到紙上。他旁徵博引、談吐詼諧，常用有趣的故事打比喻，比喻中包含著深刻的哲學道理。上世紀90年代初我在朱德生老師帶領下到北京中關村宿舍看望任先生，此時他已進入耄耋之年，老伴又先他而去，子女也不在身邊，眼睛幾乎失明，生活難以自理。據朱先生說，他雇了一名男保姆侍候，我心中一陣悲涼，覺得像他這樣的知名老教授，晚年生活怎么會是這樣？”
部分著作
《批判為帝國主義反動勢力服務的語義哲學》，中國科學院1955年內部發行
《美國的人格主義是帝國主義反動勢力的哲學》（梅爾維里/著，任華/譯，上海人民出版社1956年出版）
《羅素》，原載於《光明日報》1956年8月22日
《哲學史簡編》（人民出版社1957年出版，洪謙、任華、汪子嵩、張世英、陳修齋等負責西方哲學史部分）
《評羅素的“心的分析”》，原載於《光明日報》1959年2月22日
《歐洲哲學史簡編》（人民出版社1972年出版，在《哲學史簡編》西方哲學史部分的基礎上，經汪子嵩、張世英、任華等先生改寫成《歐洲哲學史簡編》），此外曾參與《歐洲哲學史》（商務印書館1977年出版）的編寫及《古希臘》（卡里斯托夫/著，三聯書店1957年出版）、《馬克思列寧主義認識論問題》（茄羅蒂/著，三聯書店1958年出版）、《西方古典哲學原著選輯》、《西方自然哲學原著選輯》、《西方現代資產階級哲學論著選輯》、《西方哲學原著選讀》等書的部分翻譯工作。
