含義
“男旦”即“男扮女妝（並非反串）”是戲曲表演行當的類型之一。在中國古典演劇史上它卻曾是一個重要存在和主流構成。20世紀上半葉，京劇“四大名旦”的出現是男旦藝術最高成就的形象符碼。而且其呈現出卓越的技術、技藝，除了給人以美的享受的同時，背後所蘊含深刻的社會文化內涵也同樣發人深省。
傑出代表
前輩大家
陳德霖、王瑤卿、 路三寶等。
四大名旦
梅蘭芳、 尚小雲、 程硯秋、荀慧生。
四小名旦
李世芳、 毛世來、 張君秋、 宋德珠。
當代男旦
王吟秋、趙榮琛、陳永玲、楊榮環、尚長麟、荀令香；
梅葆玖、舒昌玉、畢谷雲、沈福存 、吳吟秋、溫如華、宋長榮；
劉錚、胡文閣、楊磊、白洪亮、尹俊、劉欣然、牟元笛。
優勢
1. 男旦的嗓音條件明顯優於坤旦，男性由於生理原因，其假聲結實，音色脆亮，中氣足，有厚度，因而耐聽。而女性的假嗓，往往尖細纖弱，缺乏厚重之感。
2. 男旦的扮相，尤其是年輕時並不比坤旦差。男旦中年之後或許會更加豐滿，坤旦中年之後則容易發胖。雖然不少坤旦比男旦扮相更漂亮。但是在講究唱念做打的藝術表演中追求的並不是生活的再現，而是塑造更為完美的角色。而男性因為不具備生理方面的優勢，則更會注重通過細節來刻畫心中完美的女性形象。
3. 男旦的 武功把子以至打出手的程度更是坤旦難以企及的，尤其飾演 刀馬旦、 武旦，男旦的優勢更為明顯。相對來說，男旦的藝術生命要比坤旦長的多。
