亞美尼亞語中,“字母”稱為 այբուբեն(古典亞美尼亞語和東亞美尼亞語:[aɪbubɛn]或西亞美尼亞語:[aɪpʰupʰɛn]),以首兩個字母命名。
連體字母
詞符是以字母եւ組成的合體字母,是亞美尼亞語的連詞,意為“和”。1920年代,亞美尼亞語的拼寫法改革引進此詞符。詞符與拉丁語的意符&類似。按照改革拼寫法,它經常在前出現。一些使用傳統拼寫法的文本,也使用。
標點符號
在亞美尼亞語,(,)是逗號,(:)是普通句號,(՟ )則是縮寫詞使用的句號。問號(՞ )寫在疑問詞最後字母和倒數第二字母之間。(՝ )書寫位置與問號一樣,表示一個短暫停頓,但是比逗號長、比分號短。感嘆號(՛ )寫在感嘆詞最後字母和倒數第二字母之間。(« »)是引號。
轉寫
ISO 9985(1996年)是古典亞美尼亞語的亞美尼亞字母轉寫系統,如下:
a b g d e z ē ë t’ ž i l x ç k h j ġ č̣ m y n š o č p ǰ ṙ s v t r c’ w p’ k’ ò f
有關古典亞美尼亞語的語言學著作,使用約略不同的系統,尤其č有不同的意思。1913年的許布施曼-梅耶 (Hübschmann-Meillet)系統:
a b g d e z ê ə t῾ ž i l x c k h j ł č m y n š o č῾ p ǰ r̄ s v t r c῾ w p῾ k῾ ô f
歷史與演進
字母歷史
青銅中期文化時期 前19-15世紀
烏加里特字母 前15世紀
迦南-腓尼基字母 前14世紀
古希伯來字母 前10世紀
亞蘭字母 前9世紀
波羅米文字 前6世紀
藏文字母 7世紀
高棉語文字/爪哇語文字
9世紀
希伯來字母 前3世紀
古敘利亞字母 前2世紀
納巴泰字母 前2世紀
阿拉伯字母 4世紀
阿維斯塔字母 4至6世紀
希臘字母 前9世紀
埃特魯斯坎字母 前8世紀
拉丁字母 前7世紀
盧恩字母 2世紀
歐甘文字 4世紀
哥特字母 4世紀
亞美尼亞字母 405年
格拉哥里字母 862年
西里爾字母 10世紀
撒馬利亞字母 前6世紀
伊比利亞文字 前6世紀
南阿拉伯字母 前9世紀
吉茲字母 前5至6世紀
麥羅埃文 前3世紀
諺文 1444年
注音符號 1913年
完整系譜
405年,聖梅斯羅布創造了亞美尼亞字母,主要是為了撰寫亞美尼亞語的聖經譯本。數種字型被認為是亞美尼亞字母的雛形,包括帕拉維字母 (Pahlavi)、敘利亞字母 (Syriac)和腓尼基字母。然而,亞美尼亞字母的次序,意味著它很可能是以希臘字母為基礎的。
雖然現代亞美尼亞語的方言東亞美尼亞語和西亞美尼亞語都是用同樣的字母,但後者的語音轉變,使部分字母讀音不同。有關的字母包括(以下的圖表有更多資料):
塞音
բ ([b] 變為 [pʰ]) 和 պ ([p] 變為 [b])
դ ([d] 變為 [tʰ]) 和 տ ([t] 變為 [d])
գ ([g] 變為 [kʰ]) 和 կ ([k] 變為 [g])
破擦音
ջ ([d͡ʒ] 變為 [t͡ʃʰ]) 和 ճ ([t͡ʃ] 變為 [d͡ʒ])
ձ ([d͡z] 變為 [t͡sʰ]) 和 ծ ([t͡s] 變為 [d͡z])
聖梅斯羅布和一名學者的塑像。石板刻上大寫字母的原型。字母的數目和次序隨著時代而變化。中世紀時,兩個新字母(օ [o]、ֆ[f])出現,以更準確反映外語語音,使字母數目由36增至38。在古典亞美尼亞語,在詞首並在輔音前的 աւ 代表/au/,例如 աւր (awr;/auɹ/ “白天”)。但後來,此讀音已變成/oɹ/,而在13世紀以後寫成 օր (ōr)。故此,現時亞美尼亞語一些本族詞以字母 օ (ō)為首,縱使此字母取自希臘字母,用來顯示以 o [o]為字頭的外來詞讀音。
1922至24年,亞美尼亞蘇維埃社會主義共和國實行拼寫法改革。改革並沒有改變字母的讀法,但是有一些例外。流散在國外的亞美尼亞人(包括在黎巴嫩和伊朗者)不接受改革,仍然使用古典亞美尼亞語的拼寫法。他們批評改革的某些問題,並宣稱改革有政治動機。
其他語言
根據哥倫比亞大學的Petross Ter Matossian,從18世紀初期到大約1950年,超過二千本土耳其語書籍在250年之間印製,並採用亞美尼亞字母。亞美尼亞人閱讀這類書籍,其他族裔的(包括奧斯曼土耳其人)精英也有。在奧斯曼帝國,公文都使用亞美尼亞與阿拉伯字母,只是以奧斯曼土耳其語撰寫。例如,1851年時Akabi成為第一本在奧斯曼帝國推出的小說,由亞美尼亞人Hovsep Vartan以亞美尼亞字母撰寫。而且,阿卜杜勒·邁吉德一世在位時,亞美尼亞裔的Düzoğlu家族負責錢幣鑄造,用亞美尼亞字母、以土耳其語去撰寫紀錄。
字元編碼
Unicode
Unicode標準版本4.0能辨認的五種現代歐洲字母中,亞美尼亞字母是其中之一。其餘分別是拉丁字母、希臘字母、西里爾字母和喬治亞字母[2]。 字母編碼範圍是從U+0530到U+058F。
已廢止編碼
ARMSCII-8
ArmSCII-8是Armenian Standard Code for Information Interchange的8-bit編碼,在1991至99年期間發展[3]。它使用一個8-bit編碼上面128個字元去代表亞美尼亞字母,其餘128個字元代表另一種字母,通常是拉丁或西里爾字母。這容許以“一個”字形代表兩種字母,例如拉丁字母占用一些首128個字元(如ASCII),另一些則由亞美尼亞字母占用。
ArmSCII-8在Windows 95和Windows 98視窗作業系統普遍使用。使用者如要閱讀亞美尼亞字母,要下載採用此編碼的字型。如要輸入字母,則要下載和使用一個在工具列Armenian National Language Support運行的免費程式[4]。這個程式讓使用者同時輸入亞美尼亞和另一種字母,而不需要轉字型。轉字型和鍵盤布局時,只需使用熱鍵(通常是Alt + Shift)。
後來,更先進的Unicode標準開始發展,並能在Windows 2000/XP/2003和Linux等系統使用。故此,ArmSCII-8編碼被廢棄。然而,一些尚未轉用Unicode的網頁仍然使用ArmSCII-8。
Arasan-compatible
Arasan-compatible的字型是以原本的Arasan字型為基礎,只是以亞美尼亞的ASCII編碼取代拉丁字母字元,例如ASCII中的拉丁字元 (65)代表亞美尼亞字母。
這種的字型比ArmSCII-8優勝的是,輸入字母時並不需要多一個程式。只要安裝並選擇了字型,就可以用QWERTY鍵盤輸入亞美尼亞字母。然而,其缺點是只能使用一種字母。創建多於一種字母的檔案時,需要轉換字型。而且,Arasan字型只有西亞美尼亞語音的鍵盤布局。
這種字型在Windows 95和98系統很受歡迎,但隨著Unicode標準推出而被廢棄。然而,一些網頁仍然使用它。
Arasan字型的影響是,Windows 2000/XP/2003系統提供的亞美尼亞語語音鍵盤布局,跟Arasan的幾乎一樣。
電腦字型
數種操作系統上,亞美尼亞字母的字型都可以在個人電腦安裝和使用。Windows XP提供的字型Sylfaen採用Unicode亞美尼亞字母的字元。開放源碼套裝DejaVu字型也採用該字元,並在Linux普遍使用。由於這些字型安裝輕便,可以在不同的作業系統使用。
鍵盤布局
使用者可以調整作業系統的鍵盤布局,例如增加布局數目,用熱鍵轉換布局(通常是 alt + shift)。