發展
從踏入這個行業開始，不甘寂寞的奧斯本就扮演著一個善於“興風作浪”的角色，對技術和商業的獨特見解使他總在不停地批評那些所謂的主流思想。在計算機技術剛剛萌芽的20世紀70年代，一本由他撰寫的《微型計算機入門》為這個新生產業注入了活力，而在80年代個人電腦風行之時，他提出的“攜帶型計算機”概念又一次顛覆傳統。當由他主導推出的第一台攜帶型計算機以最廉價的方式並創先河的捆綁著大號軟體包首次登上歷史舞台時，一場計算機技術平民化的變革從此開始，並延續至今。“汽車業中的亨利·福特就是我的目標，要讓我的計算機人手一台。”奧斯本在接受《時代》周刊採訪時豪言壯語道。雖然笑到最後的還是戴爾、惠普和IBM等公司，但無可否認，“是他創造了這一切，在這個市場中，我們都是他的追隨者。”奧斯本公司的另一位創始人Lee Felsenstein表示。
從青少年開始，奧斯本就是不安分的人，他在泰國出生，印度長大，英國生活，東西方文化的共同薰陶注定了他從小就是一個另類。從英國伯明罕大學的化學工程專業畢業後，奧斯本覺得他真正的用武之地不在英國，而是在大洋彼岸的美國。1961年，奧斯本來到紐約，但不久後便對朝九晚五的打工生活厭惡了，他毅然辭掉工作，進入美國德拉瓦(Delaware)大學繼續深造。從那時起，他開始系統地學習和研究計算機技術，到1968年獲得博士學位時，他已是小有名氣的計算機技術專家。1970年，一股計算機技術熱潮開始席捲美國，大大小小的技術公司紛紛殺入矽谷，受到感染的奧斯本認為專門為這些公司撰寫技術文章應該是不錯的生意，於是他成立了一家名為Osborne Associates的公司。英特爾的第一塊微處理器晶片Intel 4004的說明書和相關技術文章正是出自該公司。在隨後的五年，奧斯本共出版了40多部技術書籍，其中有12部是他親自撰寫的。
把握市場機會
一次偶然的機會，奧斯本參觀了施樂的Palo Alto中心，這次的經歷使他感覺到，一個更大的市場正在等待他。於是在1979年，他把Osborne Associates以近1000萬美元的價格賣掉，然後成立了奧斯本電腦公司正式進入計算機市場。他提出設計一種能方便用戶隨身攜帶的產品—攜帶型電腦，要求這種產品一定要輕便小巧、價格低廉、結實耐用，並且還要能運行常用的電子表格和文字處理軟體。當時這個觀念很新穎，很多公司都沒有想到。1981年，世界上第一台“攜帶型電腦”—Osborne 1問世，這台擁有Z80處理器、64K記憶體、兩個5.25英寸軟碟機和100K硬碟的電腦總重量只有24磅左右。奧斯本把Osborne 1定價為1795美元，還附送Basic、WordStar、SuperCalc等市場上最流行的一批軟體。令他興奮的是，Osborne 1一上市便引起了轟動，定單源源不斷，以平均每月1萬台的速度迅速占領市場。一年後，奧斯本公司的銷售額達到7000萬美元，到1983年，該公司收入已達到上億美元。
市場競爭失敗
然而好景不長，當無數的公司開始湧入這個市場，競爭變得異常激烈時，奧斯本公司卻由於在兼容性和質量上的嚴重失誤致使自己的生意一路下滑，IBM、DEC、惠普、康柏藉機重奪市場。不久，奧斯本公司便宣布倒閉了。沒有放棄的奧斯本後來仍然繼續著從軟體到電子商務等各種不同的嘗試，但再也無法達到從前的高度。1992年，因腦部疾病，奧斯本定居印度接受長期治療，2003年3月18日，他在醫院去世。雖然奧斯本只在計算機技術發展過程中擁有一段短暫的輝煌，但卻為整個產業帶來了深遠的影響—從技術到市場，從創業到經營，他的影子無處不在。
社會評論
矽谷是一個不斷創造神話，並被神話所籠罩的地方。亞當·奧斯本也是一個矽穀神話的締造者，他在矽谷的歷史上也絕對算得上是一個人物。他有著傳奇般的經歷，有著天才般的頭腦，遺憾的是他是一個創業家卻不是一個管理者。
亞當·奧斯本1939年在其父母移居到泰國的時候出生，不過他的孩提時期大部分是在印度南部度過的。他的父母都是英國人。在11歲的時候，也就是1950年，亞當·奧斯本來到了英國。1961年，亞當·奧斯本在英國伯明罕大學獲得了化學工程學位。隨後，亞當·奧斯本成婚並遠渡重洋來到美國，在美國東部的德拉瓦大學獲得化學工程博士學位，並成為了美國公民。畢業後，亞當·奧斯本來進入了殼牌石油公司。
然而，在殼牌石油公司工作後不久，亞當·奧斯本就發現自己根本不喜歡公司職員的生活方式，同時他那創業者的性格也與公司里的官僚機構發生了衝突。於是，在1970年的時候，亞當·奧斯本辭去了在殼牌石油公司的工作。
當時，計算機產業正在開始逐步成型，亞當·奧斯本很快地迷上了科技寫作並對計算機產生了濃厚興趣。就在70年代初期的時候，亞當·奧斯本得到了一份為英特爾新發明的微處理器編寫說明書的工作，開始投身到了IT寫作中，並逐步成為了一名計算機行業的作家和評論家。
1972年，亞當·奧斯本創建了專門為計算機撰寫簡明扼要、通俗易懂的說明手冊的服務性公司——奧斯本夥伴公司，同時還撰寫了一本名為《微型計算機入門》的著作。這本書後來賣了30多萬冊，但在剛開始時的出版並不是那么的順利。書稿寫成後，被多家出版社拒之於門外，天性高傲的亞當·奧斯本於是決定自己出版這本書。此後，為了推銷自己的著作，在每次參加計算機愛好者俱樂部的活動時，他都要帶上一批自己的大作現場兜售。有一次，亞當·奧斯本遇到了IMSAI計算機公司的Bruce Van Natta，Van Natta看完《微型計算機入門》這本書後大為讚賞，決定在該公司銷售的每一台計算機上都“捆綁”一本書。有了這個吉星高照的開端，亞當·奧斯本更加堅信大眾急需深入淺出的計算機優秀讀物，於是他乾脆創辦了“奧斯本出版公司”。接下來的五年時間裡，奧斯本出版公司一共出版了40多本與計算機相關的書籍，其中有12本是他自己寫的。
1979年，亞當·奧斯本把自己的出版公司賣給了麥格勞－希爾出版公司（McGraw－Hill），同時成為了計算機雜誌《界面時代》的專欄作家，隨後又在Infoworld上開闢了專欄。在剛開始的時候，亞當·奧斯本的專欄主要是對晶片技術和硬體產品進行簡單的分析。後來，亞當·奧斯本鋒芒漸露地開始對操縱用戶的計算機公司展開批評，並以勇敢和不留情面的風格而出名。尤其是抨擊那些將還沒有開發完成卻提前發布，利用用戶提前預付的錢繼續開發工作的技術公司。
奧斯本選擇的時機再恰當不過了。當他選擇到個人計算機業興風作浪時，個人計算機行業剛起步。而且他不只是動作及時，奧斯本還有他獨特的風格。有一段時間，計算機行業沐浴在一片使人困窘的商業報刊無節制的讚揚之中。而奧斯本毫不畏懼地指出了他所看到的問題。在他著名的專欄“源泉之水”， 奧斯本向個人用計算機行業的所有偶像發起了攻擊。
