概念
1、指青、赤、黃、白、黑五種顏色。
2、指運氣學中的五運。《素問·五運行大論》：“天地動靜，五行遷復。”《素問·集注》：“五行遷復，謂五運相襲，周而復始也。”
3、診斷學術語。指望診中的五色。按照五行學說，青屬木屬肝，黃屬土屬脾，赤屬火屬心，白屬金屬肺，黑屬水屬腎。
解讀
五色是指青、赤、黃、白、黑5種顏色，中醫五色理論最早源於《內經》，是五行學說的組成部分。西方現在套用的色彩療法和食品營養學，正是五色理論的再現，中醫早就利用五色的不同特性，來對應人體進行養生和治療疾病。
五行學說是以金、木、水、火、土5種物質的抽象特性來歸納各種事物，以他們之間相生相剋關係來闡釋宇宙間各種事物和現象之間的相互關係及協調平衡。五行配五色始於《逸周書·小開武》。《小開武》記載周公旦的話：“周公旦曰：在我文考，順明三極，躬是四察，循用五行。五行：一黑位水，二赤位火，三蒼位木，四白位金，五黃位土。”這是五行配五色的最早文獻記載。五行學說按五行的特性對事物進行歸類，將五行與五方、五時、五色、五氣、五臟等聯繫起來，把人體內外環境連結成一個整體。《素問陰陽應象大論》云：“東方生風，風生木……在色為蒼……南方生熱，熱生火……在色為赤……中央生濕，濕生土……在色為黃……西方生燥，燥生金……在色為白……北方生寒，寒生水……在色為黑。”
中醫套用
1、用於疾病的診斷
（1）用於指導望診中醫的望色，又稱“色診”，是通過觀察病人全身皮膚(主要是面部皮膚)的色澤變化來診察病情的方法。通常情況下說的色診指的是望面部的皮膚，它根據五色與五臟的配屬關係理論，通過觀察面部肌膚、絡脈、眼目及舌的顏色變化來推斷內臟疾病，具有重要的診斷意義。《難經》說：“望而知之者，望見其五色，以知其病。”
根據五色與五臟的聯繫推斷病位所在。《靈樞·五色》“青為肝、赤為心、白為肺、黃為脾、黑為腎。”根據五色還可以了解臟腑精氣盛衰。《四診抉微》有言：“天氣由髒發，色隨氣華。”五色亦可以推知病因和病性。《靈樞·五色》云：“青黑為痛，黃赤為熱，白為寒。”現在五色主病的規律是：白主虛證、寒證、脫血、奪氣；黃色主脾虛、濕證；赤色主熱證、戴陽證；青色主寒證、疼痛、氣滯、淤血、驚風；黑色主腎虛、寒證、水飲、血淤。
（2）用於推斷病情。根據五色之間以及色脈之間的生克關係來推測病情的輕重，判斷疾病的預後。我們以“主色”和“客色”的變化，以五行的生克關係為基礎，來推測病情的順逆。“主色”是指五臟的本色，“客色”是指應時之色。“主色”勝“客色”，其病為逆；“客色”勝“主色”，其病為順。色診和脈診相結合時，《醫宗金鑒·四診心法》“青弦赤洪，黃緩白浮，黑沉乃平。已見其色，不得其脈，得克則死，得生則生。”除此，還要依據色的榮潤含蓄和晦暗枯槁作為判斷病情輕重和估計預後的主要依據。《望診遵經》說：“倘色夭不澤，雖相生亦難調治；色澤不夭，雖相剋亦可治療。”
在疾病的發展過程中，隨著病情的變化，病人的面部色澤也會發生相應的變化。因此注意觀察病人面部色澤的動態變化，可以推測疾病的發展變化和轉歸。清代醫家汪宏的“望色十法”(即浮、沉、清、濁、微、甚、散、摶、澤、夭，分別用於判斷疾病的表、里、陰、陽、虛、實、新、久、輕、重)可以作為參考。
2、用於疾病的治療
（1）指導用藥。
不同的藥物，有不同的顏色與氣味，色有青、赤、黃、白、黑“五色”。藥物的五色與五臟的關係是以天然色味為基礎，以其不同性能與歸經為依據，按照五行歸屬來確定的，即：青色多入肝，赤色多入心，黃色多入脾，白色多入肺，黑色多入腎。臨床臟腑用藥時可依照此理論。比如硃砂色赤入心經以鎮心安神，石膏色白入肺經以清肺熱，白朮色黃以補益脾氣，玄參色黑入腎經以滋養腎陰。
（2）用於輔助療法。
美國策勒醫生認為環境的顏色能醫治神經紊亂的人，他將醫院的病房、門窗、牆壁、家具、布單、人工燈光等塗上不同的顏色分別用於不同的治療目的，首創了顏色療法。根據病人的病證特徵和體質特徵來選相應的環境之色。如氣虛陽虛的可以選擇有興奮作用的紅色；陰虛者用藍色、綠色等起到鎮靜作用；藍、綠色用於治療失眠、高血壓病等；而紅色、黃色可以促進血液循環。我們還可以把環境之色用到生活和工作學習當中，改善環境，提高生活質量和工作學習效率。
3、用於指導飲食養生。
食物的顏色與五臟相互對應，搭配合理，是飲食養生的基礎。從中醫的角度上講，青入肝、赤入心、黃入脾、白入肺、黑入腎。肝色是青色，表現為綠，所以青色食品多補肝，有利於穩定心情和減輕緊張情緒，與其他顏色的食物一起攝入則效果倍增。相應的食物有青筍、青菜、青豆、菠菜等。心色是赤色，紅色的食物養心入血，能促進血液循環，振奮心情，促使人們將想法付諸實施。相應食物有山碴(紅果)、西紅柿、紅蘋果、紅桃子、胡蘿蔔、紅辣椒等。脾色是黃色，所以黃色的食品多補脾，還可以刺激神經和激發能量，對集中精力和提高學習興趣有幫助，尤其適合作為早餐和便當的顏色。相應的食物有山藥、土豆、黃小米、玉米、香蕉、蛋黃等黃色食品。肺色是白色，白色的食品有補肺作用，白色具有很強的能量，有助於激發創意或積極的想法。相應的食物有白果、豆腐、蘿蔔、百合、牛奶等。腎色是黑色，所以黑色的食品有益腎抗衰老作用，黑色還可以保護身心，令人沉著自信。相應食物有黑米、黑豆、海藻、黑芝麻和蕎麥麵等。
我國著名健康專家洪昭光提出的“五色營養學說”，現在流行的可強身健體的“五行蔬菜湯”以及壯族地區的傳統風味小吃“五色糯米飯”都是中醫五色理論套用的具體體現。中國中醫藥科技開發交流中心科技成果推廣項目“蔬菜養生保健法的套用與推廣”新聞發布會在人民大會堂舉行。該項目運用了中醫養生學的“藥食同源”和“五行生剋制化”理論並結合了基礎營養學等現代先進的科研成果，系統地論證了蔬菜養生保健法的意義。該療法推出了五行蔬菜湯、牛蒡茶等系列食療保健品種。如五行蔬菜湯採用青色入肝的白蘿蔔葉、紅色入心的胡蘿蔔、黃色入脾的牛蒡、白色入肺的白蘿蔔、黑色入腎的香菇，以君、臣、佐、使配伍，通過相生相剋完成人體臟腑制化關係，建立人體穩態平衡內環境。
總之，中醫五色理論的套用是十分廣泛的，我們應當不斷地發掘並加以利用。
