在乳代品中的作用
營養作用以前普通奶粉中大多數不含核苷酸，嬰兒飲用奶粉常會有先天性過敏症和過敏反應，而且對抗感染能力也較弱，主要原因是奶粉中缺少核苷酸。人乳是嬰幼兒最好的營養品，人乳中含有大量的核苷酸，因此人們根據人乳中的營養成分去製造嬰幼兒的營養品。在乳代品中添加外源核苷酸（nt），對嬰兒特別是新生兒維持機體免疫系統功能、促進腸道成熟、肝臟的生長發育和代謝及脂質代謝等方面都發揮重要作用。
機體免疫許多研究者認為核苷酸是維持機體正常免疫功能的必須營養成分，可以增強嬰兒的機體免疫力和抗感染能力。美國兒科專家pickering等人曾對311名嬰兒進行了長達一年的臨床對比研究，結果顯示用添加了與母乳等量核苷酸（72毫克/升）的奶粉餵養的嬰兒，對e型流感疫苗表現出更高的抗體免疫反應，與母乳餵養的嬰兒一樣，比未添加核苷酸的代乳品餵養的嬰兒具有更強的免疫能力。cuver等觀察母乳餵養、添加核苷酸和未添加核苷酸配方乳3組新生兒的免疫功能發現：在出生兩個月後母乳餵養和添加核苷酸組嬰兒的nk細胞活性顯著高於未添加核苷酸組；在出生四個月時母乳餵養和添加核苷酸組嬰兒的nk細胞活性和il-2的生成保持恆定，且高於未添加核苷酸組。lang等發現，添加核苷酸組嬰兒的hib抗體和白喉抗體濃度明顯高於未添加組，添加核苷酸的嬰兒配方乳能增強對b型h流感和白喉體液抗體應答，而餵養母乳則可提高對口服脊髓灰質炎病毒(opv)的抗體應答。
腸道影響核苷酸對腸道營養有著重要的作用，能夠促進腸道細胞的生長、發育和修復。leleiko ns等發現，飲食核苷酸在嬰兒營養和腸道成熟上有重要作用，影響腸道黏膜的發育和改善其修復功能。bamess用添加核苷酸的配方乳餵養的嬰兒，其糞便中雙歧桿菌群占優勢，和母乳餵養嬰兒的糞便相似，而未添加核苷酸的配方乳餵養的嬰兒，糞便菌群以腸道桿菌為主，這說明核苷酸能夠刺激體內的雙歧桿菌群的生長[5]。核苷酸還能減少嬰兒腹瀉的發生率。brnser等人對小於六個月的嬰兒進行臨床研究，一組嬰兒用牛奶配方食品餵養，另一組則在同樣的食品中添加與人奶相同的水平的核苷酸，研究結果表明，兩組嬰兒中各有31.1%及45.0%的嬰兒沒有發生任何的腹瀉狀況，且添加核苷酸組的嬰兒發生腹瀉的天數也更少。
肝臟影響人體主動再合成核苷酸主要是在肝臟中進行，核苷酸的再合成需要大量的能量，補救途徑是將核苷酸碎片或外源性核苷酸形成新的核苷酸，這樣就需要較少的能量[7]。雖然肝臟有從頭合成核苷酸的能力，但是機體一旦存在免疫應激，導致t淋巴細胞激活、增殖，就會引起核苷酸合成迅速增加，參與能量代謝和合成核苷酸的前提物質需要量也相應增加，況且補充外源性核苷酸比從頭合成途徑所需的能量節省，所以補充外源性核苷酸是相當必要的。
促進代謝axelsson等研究證實，使用人乳及核酸添加組嬰兒的血漿甘油三脂高於未添加組，表明外源核苷酸可能對新生兒的脂蛋白是有作用的。研究表明飲食中添加核苷酸能促進新生兒，尤其是早產兒脂蛋白的合成或分泌。
安全問題核苷酸在人乳中本身就存在，美國、日本、歐洲的權威機構已接受在乳代品中添加核苷酸是安全的觀點。早在1965年，日本就在嬰兒奶粉中添加核苷酸，西班牙自1983年，美國自1989年也開始推薦使用。中國大約90年代開始，國外某品牌進口中開始含有核苷酸。1991年歐共體對嬰幼兒食品中核苷酸的添加水平規定了上限：每420kj食品中cmp2.5mg，ump1.75mg，amp1.5mg，gmp0.5mg，imp1.0mg。2005年中國衛生部15號公布推薦，核苷酸在嬰幼兒配方粉中的添加量為0.2－0.58g/kg(以核苷酸總量計)。 另外，美國專利[10]介紹了液體牛奶中添加核苷酸的使用量，每100ml中cmp0.15mg，ump0.44mg，amp0.17mg，gmp0.19mg，imp0.06mg。我國也有專利介紹添加核酸或核苷酸的高能牛奶，易被人體吸收，可以促進血液循環，改善腦機能，促進新陳代謝，抗疲勞，抗輻射，增強體制，提高免疫力等作用。
