Google、ASK JEEVES、HotBot和MSN等各大搜尋引擎公司推出了桌面搜尋工具。AOL的Copernic已經開放給消費者試用，而Yahoo也將在05年加入競爭。 桌面搜尋工具有類似於Windows自帶的搜尋功能，但查找速度更快，也更為智慧型化。怎么樣才能令搜尋速度更快呢？主要的做法是預先記憶硬碟的內容。簡單來說，就是預先掃描硬碟上的E-mail、快取中的網頁、電子表格等檔案，把裡面的容編譯成索引以方便用戶進行搜尋的時候快速得到結果。
測試標準
由於同一台電腦上裝有多個桌面搜尋軟體會影響電腦的性能，所以測試者把不同的軟體獨立地安裝在電腦上。然後，分別對E-mail(含附屬檔案)、電話號碼、即時信息、PowerPoint檔案、MP3、圖片、PDF、PS檔案及Word和Quark文檔等數據進行搜尋。在測試的時候主要是評估下面幾個參數：
界面：要看這個軟體是擁有獨立界面，是基於瀏覽器還是僅僅在桌面上加一個搜尋工具條。由於不同的用戶對界面有不同的要求，所以測評是最看重的是該軟體所採用界面的實用性。
搜尋能力：我所測試的所有桌面搜尋工具都可以對Word、Excel、PowerPoint檔案和E-mail進行全文搜尋。大部分可以搜尋音樂、圖片、視頻和收藏夾的書籤。但當你需要搜尋E-mail的附屬檔案、即時信息、瀏覽器歷史記錄和非Office系列檔案時，就並不是所有桌面搜尋工具都能符合要求。
根據測試結果，按綜合評分從低到高排名如下：
AskJeeves
界面：獨立界面、布局簡單。與其他軟體比較，Ask Jeeves使用起來更方便和簡單。
搜尋能力：強差人意。Ask Jeeves能對Office系列檔案進行全文搜尋、也能搜尋Outlook信息及多媒體檔案，但卻不能對瀏覽器快取、即時信息、Outlook郵件的附屬檔案進行搜尋。而且，該軟體限制了用戶不能手動增加檔案類型和資料夾。使用Ask Jeeves時，用戶只能選擇兩種搜尋方式：一、僅搜尋“我的文檔”和桌面資料夾；二、搜尋整個硬碟。
優點：查找結果以“圖片”、“Office文檔”、“Internet書籤”等分類顯示，易於閱讀。預覽視窗可以顯示Word文檔和其他幾種檔案類型的頭幾行文字，用戶無須浪費時間打開檔案。
缺點：不能增加搜尋的檔案類型。
綜合評分：D。雖然使用簡單，但Ask Jeeves的搜尋功能明顯弱於競爭對手。其實增加搜尋的檔案類型比做好用戶界面容易得多，如果這方面得到改進，Jeeves在不久的將來會成為本領域的領頭羊。
HotBot
界面：類似於Google工具條的IE外掛程式。當你輸入搜尋關鍵字後，結果會在IE視窗的左方顯示出來。
搜尋能力：HotBot不能搜尋圖片、音樂、電影和E-mail附屬檔案。但可以全文搜尋PDF檔案、RSS檔案和IE的歷史記錄。同時，HotBot與MSN一樣能搜尋Outlook日曆、事件、記事內容。除了jpg、gif、mp3、mov外，該軟體也可以加入任意自定義檔案類型。用戶還可以選擇需要搜尋的檔案路徑。
優點：用戶能對E-mail、RSS檔案、歷史記錄及其他類型的檔案獨立進行搜尋，以減少軟體運行時間。
缺點：很多重要的檔案如E-mail附屬檔案、圖片、電影和音樂等都不能進行搜尋，按檔案名稱搜尋也不行。
綜合平分：C。HotBot是除Copernic外唯一不稱為“Beta”版本的軟體，但似乎需要改進的地方卻很多。由於不能搜尋E-mail附屬檔案和音樂檔案等，而且E-mail索引隔一小時才更新一次，此軟體得到的綜合評分並不高。
界面：基於瀏覽器的搜尋工具，搜尋結果以大家熟悉的GOOGLE網頁搜尋形式出現。
搜尋能力：Google可以搜尋AOL Instant Messenger的訊息。該軟體還可以搜尋IE快取、Outlook的附屬檔案和Outlook Express的E-mail,但不能搜尋Outlook Express的附屬檔案和聯繫人列表、PDF檔案內容及Gmail信箱。
優點：搜尋結果以熟悉的方式列出。瀏覽器歷史記錄搜尋出來的頁面以縮略圖顯示。用戶還可以把指定的目錄和私人信息從搜尋結果中過濾出去。
缺點：不能手動增加搜尋目錄。
綜合評分：C+。Google的桌面搜尋工具因為安全漏洞一直受到質疑。該軟體既限制了搜尋的路徑，而且部分搜尋結果跟關鍵字並不匹配。Google的搜尋能力並不比Jeeves好多少。甚至有時，如果你不知道檔案全名，將不能把它找出來。
MSN
界面：在Windows工具列、IE和Outlook中附加的搜尋框。在工具列中搜尋時結果會在彈出視窗中顯示，在IE和Outlook中搜尋時結果會在軟體界面中顯示。
搜尋能力：能搜尋Outlook日曆、事件、記事內容，微軟OneNote檔案、MSN聊天記錄、Hotmail信箱（通過Outlook）。但MSN竟不能搜尋IE的歷史記錄。
優點：鍵入搜尋關鍵字時結果隨即顯示。更可在搜尋結果中再次進行搜尋。
缺點：MSN中不能加入如PS和Quark等新檔案類型。
綜合評分：B。如果你有使用Outlook的習慣，那么這款桌面搜尋工具再適合你不過了。但彈出視窗的數量和種類令人十分困擾。如果MSN能搜尋的檔案類型多一點，它的評分起碼有A。
Copernic
界面：獨立界面，同時在Windows的工具列上加入搜尋框。類似Ask Jeeves但搜尋結果不會分類顯示。預覽視窗可顯示的檔案類型較多，同時會將檔案中的搜尋關鍵字突出顯示。
搜尋能力：可以搜尋任意目錄下的任意檔案類型。也是唯一能搜尋Firefox歷史記錄和收藏夾的軟體。
優點：可以無限制地加入特定的檔案類型，圖形界面中有選項讓你對搜尋結果重新檢索，同時可以實時更新檔案改動。
缺點：必須點擊不同的檔案類別才可以看到相應的結果，而不是把所有結果即時列出。
綜合評分：A。Copernic的功能幾乎是所有其他四個軟體的總和，但也未夠完善。例如它沒有Jeeves的分類顯示功能，Google的網頁縮略圖功能等。不過Copernic仍然五個軟體中功能最強大的一款。
