植物發生的“吐水”和“傷流”現象可以表名根的主動吸水的存在。完整的植物在土壤水分充足、土溫較高、空氣濕度大的早晨或傍晚,從葉尖或葉邊緣排水孔吐出水珠的現象稱為吐水(guttation)。在植物自然生長狀態下,當植物吸水多餘蒸騰失水時(如在早晨),常常可以看到這種吐水現象。
假若將一株很健壯的植物(如玉米),在近地面的基部切斷,不久就會有液體從傷口流出,這種從受傷或折斷的植物莖部傷口溢出液體的現象稱為傷流(bleeding),流出的汁液稱為傷流液(bleeding sap)。若在切口處連線一壓力計,可測出一定的壓力,這顯然是由根部的活動引起的,與地上部分無關。這種靠根系的生理活動,使液體由根部上升的壓力稱為根壓(root pressure)。以根壓為動力引起的根系吸水過程,稱為主動吸水(initiative absorption of water)。