物種學史
金龍魚是一種名貴的觀賞魚類,屬於骨舌魚超目骨舌魚目骨舌魚科。骨舌魚類是真骨魚中較古老的類群,現生骨舌魚類除北美的舌齒魚(Hiodon)以外,均分布於南大陸的熱帶和亞熱帶的淡水水域中,如南美的巨骨舌魚(Arapaima)和骨舌魚(銀龍魚,Osteoglossum),澳洲和東南亞的金龍魚(Scleropages),非洲的異耳魚(Heterotis)。形態特徵
新種與現生金龍魚(Scleropages)在頭部骨骼、尾骨骼、各鰭的形狀和位置以及具有網狀鱗片等方面極為相似,因而歸入該屬。新種在許多特徵上不同於金龍魚的現生種,如鼻骨無紋飾,鼻骨上的感覺管顯露於溝內,感覺管聯合不經過頂骨,翼耳骨側向加厚,眶前骨上的感覺孔大,眼眶後的眶下骨不完全覆蓋前鰓蓋骨上支,前鰓蓋骨後下角變尖,鰓蓋骨後下緣凹形、下端變尖,匙骨背突長大,脊椎46–48,椎體橫突短小,胸鰭十分長大,上、下兩端的尾鰭條和內部鰭條等長。
棲息環境
雖然金龍魚的現生種發現於各種河流和小溪中,但它比較喜歡水草茂盛的靜水環境,一般在春季的夜間產卵,由雄性親魚在口中孵化。
生活習性
金龍魚一般游弋於表層水中,以魚蝦、昆蟲、甲殼蟲為食,甚至包括青蛙、蜥蜴、老鼠等,也可以躍出水面捕捉蜻蜓等昆蟲。中華金龍魚也應該有相似的生長環境和食性。
分布範圍
中華金龍魚化石標本保存完美,產於湖南湘鄉始新統下灣鋪組和湖北松滋下始新統洋溪組。
繁殖方式
雄魚體形比較纖細、頭部大、口裂深,有利於孵化更多的魚卵。中華金龍魚也有此類特徵,因此可能存在性雙型。
種群現狀
現生的金龍魚和骨舌魚科中另外三個屬(Osteoglossum,Arapaima,Heterotis)均生活於熱帶淡水水域中,因此,中華金龍魚的生活環境可能也是比較炎熱的。金龍魚幼體的性別難以分辨,但到3-4歲齡時,區別開始明顯。
保護級別
中華金龍魚化石的發現,為研究金龍魚屬(Scleropages)和骨舌魚屬(Osteoglossum)的分化時間提供了直接的證據,說明金龍魚屬和骨舌魚屬在早始新世以前就已經分化,這對解釋骨舌魚類的跨洋分布具有十分重要的意義。