研製背景
中國VN1型輪式步兵戰車VNl型輪式步兵戰車在整體技術上雖然算不上卓越超群，但它無疑是一款設計思想務實、整體造價適中、可靠性值得信賴的地面武器。中國是一個幅員遼闊、地形多變的國家，周邊國家眾多、民情錯綜複雜。如果一味地考慮武器裝備的絕對先進性，必然導致採購和維護費用高昂，這顯然不是人們這樣一個開發中國家所能承受的。像德國GTK“拳擊手”輪式裝甲車這種戰鬥全重30多噸的大塊頭，是難以通過中國南方的水網稻田和東北部的春融雪原；法國VBCI輪式步兵戰車那種全信息化車輛，在中國西部廣袤的戈壁沙漠和高寒莽原上，動輒攝氏50。以上的高溫、零下30。的酷寒或海拔3000米以上的缺氧地帶，說不定會鬧出什麼樣的笑話。印度在地面武器研製上好高騖遠地追求技術先進性致使外購的發動機輸出無力，進口的電氣設備失靈之教訓不可謂不慘重。反觀VNl型輪式步兵戰車，適當降低武器裝備的技術含量和駕乘舒適度，以提高其可靠性無疑是一種十分明智的選擇。再說，中國的兵役制度為義務兵為主，如果過度強調車輛裝備的技術先進性，恐怕兵員的裝備培訓支出和時間成本都不允許。在中國現實的裝備和編制緊張變革中，新裝備戰鬥力的形成和新編制效能的發揮是首要之選，從這個意義上講，VNl型輪式步兵戰車技術選擇無疑是務實的。 中國發表的<2006中國的國防>白皮書，在其中陳述了新時期中國陸軍部隊的戰略變革： “陸軍逐步推進由區域防衛型向全域機動型轉變，提高空地一體、遠程機動、快速突擊和特種作戰能力”。在過去相當長的時間裡，中國陸軍的主體要么是以履帶式車輛為主的重裝部隊；要么是以無裝甲車輛為主的摩托化部隊。前者遠程機動能力嚴重受制於鐵路幹線，後者防護能力有限難以承擔遠程突擊作戰。而在新時期，中國輕型機械化裝備特別是輪式裝甲車輛技術的發展，公路尤其是高速公路網的建設，為實現陸軍作戰職能提供了基礎條件。任何1個戰區與相鄰的2～3個戰區重要節點之間的距離也不過2000公里左右，並且這些重要的節點之間均有高速公路或封閉式一級公路相連線。假如台海地區出現緊急狀況，中原、西南和兩廣地區以輪式作戰車輛為主要裝備的輕型機械化部隊，通過高速公路網完全可以在48小時以內在東南沿海的各個節點完成集結，以作先期兵力部署而靜待後方重裝部隊的支援。中國輕型機械化部隊輪式作戰平台的WZ551裝甲車族，其動力冗餘和承載空間已不足以適應新形勢下進一步改裝，也許8X8驅動的VNl輪式裝甲車族正是應此使命而研製。
