結構
全書的大致結構是：第一卷“古代漢語（關於古音知識的書本上材料 、古代漢語的音系、古音字類表）”，第二卷“現代方言的描寫語音學”，第三卷“歷史上的研究”， 第四卷“方言字彙”。
內容
高本漢主要運用的材料包括：
1）韻書和韻圖，他把《廣韻》的韻部和反切看成為《切韻》系統的反映，韻圖他實際上用的是《康熙字典》卷首的《等韻切音指南》；
2）漢語方言 ，他運用自己在山西、陝西、甘肅、河南等地的實地調查資料，以及利用廣州、客家、福州等地的方言字典等材料；
3）外語借詞，主要運用的是日譯吳音（5-6世紀）、日譯漢音（6-7世紀）、朝鮮借詞（約公元600年）、越南借詞（9-10世紀）。
以這些材料為基礎，高本漢從《切韻》的反切出發，通過系聯法來確定中古漢語的音類，也就是根據反切上字確定聲類，根據反切下字確定韻類。
高本漢從方法論的角度確立了系聯法的重要地位，使之成為語文學提取音類和分析音系的一種經典方法。根據這種方法建立起中古音系（切韻音系）的音類框架之後，高本漢就將其作為構擬對象，把中國境內的30多個方言點的讀音和幾種域外方言的音值作為比較的材料，全面地構擬出了中古的聲母、韻母系統，其中採用的方法是典型的歷史比較法。
由此可以看出在本書中高本漢運用的是語文學和歷史比較法相結合的方法。這種結合是方法論上的一個進步，兩種方法各有運用的領域，各自揭示了古音的一個方面。不過，從根本上說，高本漢考訂古音的方法是以語文學的方法為基礎的，歷史比較法作為補充。
但是，就是這作為補充的歷史比較法給中國音韻研究帶來了嶄新的氣象，將之引向一個廣闊的領域。在書中，方言與外語借詞對重建中古音系起了很重要的作用，例如：據二等餚韻在廣州方言中的獨立，確立了它在音系中的地位；據越南借詞中讀音的分立分開了喻三和喻四。
1.把中國古音構擬出來，要想作系統的現代方言研究的起點，這一層是很必要的；
2.把中國方言的語音作一個完全描寫的說明，作過這層之後然後可以；
3.用音韻學的研究指明現代方言是怎樣從古音演變出來的。
高本漢的《中國音韻學研究》為完成這一宏偉的藍圖奠定了堅實的基礎。後來經過趙元任、李方桂、羅常培、王力、董同龢、張琨、李榮等的研究補正，高氏研究中的一些疏漏得到了改進和改正，使漢語語音史的研究日趨完善。
目錄
序………………………………………………………1
著者贈序………………………………………………3
譯文……………………………………………………5
譯者序…………………………………………………7
著者略歷………………………………………………9
著作表………………………………………………11
目錄…………………………………………………13
譯者提綱……………………………………………17
字型及標點條例……………………………………21
名辭表………………………………………………25
音標對照及說明……………………………………31
常引書名簡稱表……………………………………44 中國音韻學研究
序………………………………………………………1
緒論……………………………………………………3
第一卷 古代漢語
第一章 關於古音知識的書本上材料………………15
第二章 古代漢語的音系……………………………27
第三章 古音字類表…………………………………58
聲母表………………………………………64
韻母表………………………………………88
第二卷 現代方言的描寫語音學
第四章 引論…………………………………………139
所研究的方言………………………………144
實驗的儀器…………………………………146
普通語言學概念……………………………149
第五章 現代漢語的節律……………………………161
第六章 定性語音學…………………………………168
輔音…………………………………………168
元音…………………………………………197
複合元音……………………………………218
第三卷 歷史上的研究
緒論…………………………………………………237
第七章 聲母1－3：見溪郡………………………239
第八章 聲母4：疑…………………………………255
第九章 聲母5－8：曉匣影喻……………………264
第十章 聲母9－16：知徹澄照穿狀審禪………279
第十一章 聲母17：日……………………………335
第十二章 聲母18－20：泥娘來………………346
第十三章 聲母21－28：端透定精清從心邪…364
第十四章 聲母29－31：非敷並………………407
第十五章 聲母32：明……………………………428
第十六章 關於聲調的討論…………………………437
第十七章 古代韻母的擬測…………………………451
Ⅰ。韻尾輔音………………………………454
Ⅱ。元音：A。共同的原則………………455
B。各攝分論…………………483
Ⅲ。總結……………………………………526
第四卷 方言字彙
第十八章方言字彙：緒論…………………………537
平上去 入
果攝………………………………547
止攝………………………………554
蟹攝………………………………570
鹹攝………………………………586…690
深攝………………………………594…695
山攝………………………………597…697
臻攝………………………………615…705
梗攝………………………………626…710
宕攝………………………………641…720
效攝………………………………651
流攝………………………………661
遇攝………………………………669
通攝………………………………681
所調查方言地圖……………………………………733
