中國青少年發展服務中心成立於一九九八年八月十八日，是共青團中央為落實胡錦濤同志提出的“把竭誠為青少年服務作為共青團工作的出發點和落腳點”的工作原則，更好地發揮共青團、少先隊組織為青少年學習、健康成長、創業發展為主要工作內容的公益服務機構，具有獨立的事業法人資格。
中國青少年發展服務中心的宗旨和任務：負責指導、開發少年兒童校外教育活動基地，開發經營青少年文化、體育、科技、信息、法律等服務項目，開展國內外青少年培訓工作，承擔團中央書記處及全國少工委交辦的任務。
中國青少年發展服務中心的發展理念：用服務青少年、奉獻全社會的誠心和愛心，凝聚和團結致力於社會公益服務事業的有志之士，共同發展青少年服務事業。
中國青少年發展服務中心的工作目標是：構建服務載體，廣辟服務渠道，最佳化服務環境，增強服務功能，從具體的服務項目抓起，以服務組織和服務實體為依託，把服務中心辦成具有良好信譽和廣泛影響的中國青少年服務機構。
中國青少年發展服務中心下設辦公室、事業發展部、文化藝術發展部、科技發展部、成功教育部、交流活動部、中青職業技能培訓中心、中國青年高級人才培訓中心、學校發展部、網路部十個職能部門。
為更好的服務於不同年齡階段、不同文化層次、不同興趣愛好的青少年的文化需求，中國青少年發展服務中心成立了中國青少年彩虹服務基金、中國青少年線上聯盟彩虹工程網路、中國少年兒童手拉手藝術團、中國少年科學院、中國少年先鋒隊鼓樂團、中國少年兒童書畫院、中國少年兒童通訊社和少兒中國經典文化誦讀全國組委會等社團機構。
中國青少年發展服務中心擁有一支學習型、創新型、事業型，本科生、研究生、博士生占99%的高素質的優秀團隊，擁有適合事業發展、符合社會進步潮流的、激勵青年成材、成長的用人機制和分配製度。
中國青少年發展服務中心成立以來，依靠對青少年發展事業的真誠和愛心，艱苦創業的獻身精神，實現了中心的超常規發展，贏得了團中央書記處的首肯和社會各界的廣泛信任、讚譽。中心由“一張支票一個人”現已建立起一支甘願為青少年發展事業作奉獻的精英團隊。建立形成了事業發展、文化藝術、科技發展、素質教育、創業就業培訓為主體的五大服務體系。在這競相創造輝煌的年代裡，中心將與時俱進、創新思維、創新方法、為全國青少年健康成長、成材、提供全方位，多層次服務。為全面提高青少年素質，實現中華民族的偉大騰飛，做出貢獻。
