荷花舞由來
荷花舞又名雲朵子、地雲子、蓮花轉，是流行在慶陽南部的一舞蹈形式。演出者為青一色的妙齡少女，一般6至8人。人數可多可少，適宜在各種場合表演，形式分邊歌邊舞和不歌只舞兩類。邊歌邊舞，即在音樂伴奏中輕歌曼舞，舞姿以甩紗帶為主，身段一扭三彎，搖扭相配，頗有風吹蓮葉的輕柔動態。歌詞共四段，每段四句，曲調為隴東民間傳統小調“楊燕麥”。不歌只舞，只用舞蹈語言表演，抒發情懷，舞蹈佇列常變幻花樣，隊形有“龍擺尾”、“燕穿梭”、“剪子股”等。動作要輕鬆自然，輕捷平穩，用“碎步”，腳根先著地，腳尖後著地，有前腳著地，後腳跟著虛抬的姿勢，走如舟穿蓮群、飄逸輕柔。演員要年輕漂亮、身段苗條，一旦起舞，如水浮荷花，在池塘里輕盈漂轉，美不勝收。
荷花舞的藝術效果令人神往，使人陶醉。伴著那優美的樂曲，一群少女身著淡黃色大襟上衣，淺綠色褲子，粉紅色筒裙，手挽長長的草綠色紗帶，端莊秀麗，婀娜多姿，幽雅地“坐”在彩燈裝飾的花盤上，踏著輕盈的碎步，手中的紗帶時而拋撒開去，時而收攏在握，那神態和動作美麗俊秀，清逸飄灑，個個如飄飄欲飛的仙女，人人似碧波之中的蓮妹。晚間演出，在燈光的映襯下，會把人帶入一種夢幻般的仙境。
荷花舞是陝甘寧邊區時期新寧縣南倉村(今寧縣湘樂鎮南倉村)村長、社火頭劉志仁創作排導的。劉志仁從小就喜愛文藝活動，又有一些演唱技能，每年村里耍社火，他都積極參加。1931年，當劉志丹率領紅軍游擊隊在寧縣盤克原鬧紅時，剛過20歲的劉志仁就熱愛紅軍，擁護革命，被民眾選為村長。為了宣傳革命，他把流行的鄉間小調加以改造，加進宣傳革命、打土豪、抗日救國的新內容，組織民眾演唱。1939年以後，他創作編演的新秧歌愈來愈多，題材多為動員人民抗日救亡，減租減息，反特防奸等秧歌劇。1942年他加入了中國共產黨，創作熱情更加高漲，創作編導出了《百團大戰》、《織手巾》、《反摩擦》、《勞軍歌》等一大批秧歌劇。“雲朵子”是當時流行在寧縣東區盤克、九峴一帶的一種社火形式。劉志仁用“楊燕麥”曲調錶現新內容，加入了他對解放區新生活的熱愛，當時沒有女演員，他就組織青年男扮女裝，把原舞中的淡黃色上衣改成粉紅的荷花色偏襟上衣，把淺綠色的褲子改為從上到下由淺到深的綠色荷葉形的喇叭褲，腰上系根絲帶，在腳面以上別個內圓外方的蓮花盆座，座上插荷花燈，手拿長長的草綠色紗飄帶，演員著裝從上到下猶如一朵盛開的荷花。在悠揚的“楊燕麥”樂曲中，演員輕移蓮步，手舞飄帶，輕盈如魚浮蓮池，鮮嫩似水中蓮娃，真有映日荷花之動感；若在晚上，蓮座周圍的蓮花燈齊放光華，整個舞場猶如萬家漁船在水面遊動，甚是好看。
1944年11月，劉志仁在延安參加文教工作者代表會，大會要劉志仁在延安民眾劇團挑一些青年人排練荷花舞，為會議演出。劉志仁選了8個十五六歲的漂亮小伙子，讓他們男扮女裝，以女演員的身姿動作表演荷花舞。後來任中國文聯委員、甘肅省文聯主席的程士榮(當時16歲)，就是從延安民眾劇團里被劉志仁選中、參加排演荷花舞的演員之一。那時邊區生活困難，無服裝，無道具，劉志仁便指導小演員用紙糊，每個演員做四個大荷花，分別插在小腿旁蓮花盆裡的四個角上，做成一個內方外圓的蓮花盆，再用繩子把蓮花盆弔在腰帶上，腳踏碎步，蓮盆便如水中荷花，輕輕移動。尤其在晚上演出，油燈點燃，紅花盛開，綠葉吐翠，好看極了。荷花舞排成後就在陝甘寧邊區政府大禮堂小舞台演出，毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時等領導觀看了節目。大會期間，劉志仁把荷花舞帶到廣場和街頭表演，深受延安老百姓喜歡。陝甘寧邊區文教群英會結束後，劉志仁又應邀在關中分區進行了多次演出，受到社會各界的歡迎。
劉志仁編排的荷花舞是一個完整的藝術品，是慶陽人民的創造。它是根據慶陽民間流傳很久的“雲朵子”、“蓮花轉”改編而成的。後來，戴愛蓮指導中國青年代表團排演，赴波蘭參加世界青年聯歡節，獲金質獎。荷花舞因此而蜚聲海內外。2003年第二屆中國慶陽香包民俗文化節上，中國民俗學會命名荷花舞發源地慶陽為“荷花舞之鄉”。
荷花舞與慶陽
慶陽人喜愛荷花舞，每個重大節日都要表演荷花舞。2002和2003年首屆和第二屆中國慶陽香包民俗文化節上，慶陽人又表演了數百人參演的場面宏大的荷花舞，受到了中外賓客的熱烈讚揚，如今中國舞協以荷花舞為標準，設立了中國舞蹈“荷花”獎，成為中國舞蹈最高獎，這也是慶陽人的光榮。
慶陽荷花舞