發展歷程
歷史演變
人類許多民族在語言的發展中產生了適合本民族語言的詩歌形式。在中國，最早的詩歌總集是《詩經》，其中最早的詩作於西周初期，最晚的作品成於春秋時期中葉。
到了戰國時期，在南方的楚國華夏族和百越族語言逐漸融合，其詩歌集《楚辭》突破了《詩經》的一些形式限制，更能體現南方語言的特點。
漢代的古體詩
漢代時樂府詩形成。樂府詩是為了配音樂演唱的，相當於現代社會的歌詞。這種樂府詩稱為“曲”、“辭”、“歌”、“行”等。三國時期以建安文學為代表的詩歌作品吸收了樂府詩的營養，為後來的格律更嚴謹的近體詩奠定了基礎。
唐宋的近體詩
到了唐代，中國詩歌出現了四句的絕句和八句的律詩。律詩押平聲韻，每句的平仄、對仗都有規定。絕句的規定稍微松一些。
另外，在宋代達到頂峰的詞也是詩歌的一種重要形式。詞的格式要依從一些固定的詞牌，以便於配以樂曲演唱。
後期發展
自元代開始，中國詩歌的黃金時期逐漸過去，文學創作逐漸轉移到戲曲、小說等其他形式。
發展順序：詩經——楚辭——樂府——賦——辭——唐詩——宋詞——元曲
國際影響
漢詩，字面上的意思是漢語的詩歌。但這個概念主要是在漢語世界之外使用。中國的一些周邊國家，如朝鮮、日本、越南，因為使用漢字作為書寫文字，自然也深受漢語詩歌的影響。隨著佛教禪宗在這些國家的流傳，漢詩成了禪宗文學的最重要的形式。
日本
在日本，從奈良時代開始，文人因為受中國文化的影響而開始仿照漢語的詩的形式來創作日本詩歌。日本漢詩和日本本土的和歌、俳句最明顯的區別是漢詩一首有四句（絕句）或八句（律詩），每句通常五言或七言，而和歌、俳句則有五、七、五或五、七、五、七、七等多種長短句，更像漢語的詞。
751年，日本最早的漢詩《懷風藻》出版。之後在平安時代達到全盛期，凌雲集 、文華秀麗集、經國集等敕傳漢詩集持續出現，風行之盛被人稱作“國風黑暗期”。其後鎌倉時代、室町時代日本的漢詩得到持續的發展，譬如一休宗純的《狂雲集》中收錄了一休的很多漢詩。江戶時代漢詩的發展達到高峰。明治維新時期的受過教育的日本人幾乎人人都會作或好或壞的漢詩。明治維新之後日本漢詩的影響開始衰落，迅速衰落則為昭和時期。不過今日國中程度以上的古文教育仍然包含漢詩、漢文的背誦、解釋、以及創作等。為中國之外漢詩文化最為發達的地區。
朝鮮
高麗朝時期，漢詩在高麗逐漸普及。高麗詩人如崔沖（985年－1068年）、李奎報（1169年－1241年，號白雲居士）、鄭道傳（?－1398年）等都有大量漢詩流傳下來。除此之外，高麗文人還把古老的朝鮮語民歌用漢字紀錄下來，形成一種新的詩歌形式，後人稱之為“別曲體”，又稱為“景幾體歌”，大體上採用了334的格式。譬如著名的朝鮮民謠《阿里郎》，或電視連續劇《大長今》的古風片頭曲《呼喚》。
高麗朝中期開始，具有朝鮮語特點的時調得以發展，並在李氏朝鮮時期達到頂峰。時調是朝鮮的俚語民歌，但由於是漢詩詩人整理記錄，而且漢詩詩人創作了很多時調，時調在發展中自然地融入了漢詩的因素。詩人申欽（1566年－1628年）在《放翁詩餘序》中說：中國的歌極具風雅，可載籍流傳，而我國所謂的歌卻只能用於賓筵娛樂，不能豐我載籍。
越南
越南作為中國的一個郡縣（交趾）時漢字即作為官方文字。中國五代十國時越南從南漢的治下獨立，但官方文告和科舉考試仍通用漢文，一般著作也以漢文撰寫。是以作為漢文文化的一種重要形式，漢詩在越南也得到發展。陳朝末年，著名的漢詩作家有陳藝宗、胡季氂等人。後黎朝時，尤其是黎聖宗（名灝、思誠）時，漢詩達巔峰狀態。
