簡介
2007年1月11日，中國經濟林協會正式命名浦城縣為“中國丹桂之鄉”。浦城丹桂栽培歷史悠久，文字記載約有2000年。在全省乃至全國都有一定的知名度。江蘇、浙江、北京、上海等地的園林城市，紛紛前來該縣訂購丹桂樹（苗），上海世博園和北京奧運場館建設都移栽了浦城丹桂樹。浦城被譽為中國丹桂之鄉，福建浦城丹桂系中國桂花優良品種之一，當地俗稱紅木樨，屬木樨科木樨屬（Osmanthus）丹桂品種群（Aurantiacus Gro up），主要品種為大葉丹桂。其可考歷史可追溯到2500年以上，源遠流長。
歷史記載
早在春秋戰國時期，就有桂花的記載。春秋戰國時詩人屈原（約前340－前278年）在《九歌》中詩句：“援北斗兮酌桂漿”，“辛夷車兮結桂旗”。其中桂漿可能是添加桂花而釀製的美酒，這是現可考的最早提桂花和桂花酒的文字。必須說明的是，前334－前223年，浦城隸屬於楚國，歲有進貢，楚人屈原正處這個時期。戰國時（前256－前221年）典籍《山海經·南山經》（作者多人、佚名）提到“南山之首曰昔隹 山，其首招搖之山多桂”。“南山”泛指南方之山，這是最早提到桂花產地的文字。西漢司馬遷《史記·貨殖列傳》（公元前104－前91年撰成）中提到：“江南出枏、梓、姜、桂……”（中華書局版本第3253頁），這是正史中最早提到產桂的文字。西漢元帝（公元前49－前34年）前後，劉歆撰《西京雜記》記載：“漢武帝初修上林苑，群臣獻奇花異木兩千餘種，其中木陶 桂十株”。又記：“漢元鼎六年（公元前111年），武帝破南越後在上林苑中建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂百株。大多枯死，桂花幸活”。這是記載移種桂花的最早文字。據司馬遷《史記·東越列傳》（卷114）記載：武帝破南越時，東越王餘善駐浦城，建有行宮和浦城、臨江城、漢陽城3個軍事城堡，趁機反漢。元鼎六年，武帝派四路兵馬討伐。次年，餘善兵敗被滅。於是天子“詔軍吏皆將其民徙江淮間，東越地遂虛。”武帝此時正大建扶荔宮，有可能令越人移植去北方缺少的桂花樹。以上這些關於桂花的產地、種植、利用等方面最早的文字記載，其涉及地域都與浦城有關。南朝宋元徽二年（474年），江淹被貶為吳興（浦城舊名）令，在任3年酷愛縣內山水，留下詩賦10餘篇。其中多首吟及桂花。江淹在騷《雜詞·悅曲池》中韻道：“北山兮黛柏，南江兮赤頁 石。赤頁 峰兮若虹，黛樹兮如畫……桐之葉兮蔽日，桂之枝兮刺天”。此疑吟浦城九石渡之景勝。“桂之枝兮刺天”讚賞桂枝向上，與上句對應，可想像到浦城桂樹之盛。2003年，浙江大學植物學教授餘明堅來浦城考察桂花時就指出：桂花樹冠直徑在3米以內時，桂枝都筆直向上，這是大葉丹桂的特點。江淹在《雜詞·愛遠山》中云：“香枝兮嫩葉，翡累兮翠疊”，在《青苔賦》中云：“假青條兮總翠，借黃花兮舒金”。都是吟桂花之佳句。郭沫若詩《廣寒宮》中就用“香枝”借代桂枝。江淹名詩《遷陽亭》中云：“萬古通漢使，千載連吳兵”；“桂枝空命折，煙氣坐自驚”。是江淹在遷陽（今仙陽）重鎮觸景生情之句。江淹這些詩賦出自距今1530年前，是至今最早的浦城桂花詩賦。可見當時浦城桂花樹種植之多，說明浦城種植桂花樹起始時間遠在南北朝之前。
唐貞元元年（785年）前後，閩南莆田人林披的兒子林藻、林蘊進京趕考，途經浦城縣折桂嶺（又稱五顯嶺，古代閩入中原的咽喉要道），在嶺南步高亭牆壁上，林藻作詩《折桂嶺》言志。詩中云：“弟兄各折一枝桂，還向嶺頭聯影飛”。結果兄弟先後中舉，史稱“郡人舉進士自藻始”。貞元中，林藻累官殿中侍御史。林披子9人俱官刺史，號九牧林家，浦城九牧村名也由此來。傳說折桂嶺有一片桂花林，九牧成為出人才的福地，是桂樹兆祥。此後，晚唐詩人、林藻的同鄉莆田人黃滔亦慕名來游浦城，留下《送君南浦賦》的千古絕唱，收入清嘉慶《新修浦城縣誌》。賦中云：“郊天路口，愁攀夾渡之柳條；采蕨山前，忍看解維之桂楫”。桂樹木質細密，堅硬柔韌，自古浦城人用之做船楫、扁擔，可見當時桂樹之普遍。此後，黃滔於唐乾寧（894－896年）中進士，他作《寓題》詩云：“損生莫若攀丹桂”。民間傳說在浦城折桂很神。
宋朝嘉祐二年（1057年），浦城人章衡狀元及第，官直集賢院。他回鄉捐修祖祠資福寺（距烏陰橋3公里），作《題資福寺》詩云：“文昌耿耿星常現，桂籍巍巍世不空”。自豪浦城章氏世代及第（出狀元2人，進士20餘人），“桂籍”指其科舉門第，也可視為出桂之祖籍。章衡中狀元時，宋仁宗皇帝（趙禎）作《賜狀元章衡詩二首》，其中詩句：“靈鰲振處千山動，丹桂開時萬里香”。古詩講究用典，“靈鰲”是實指章衡前六世祖章仔鈞墳前的鰲頭山（在浦城蓮塘鎮余樂村）。“丹桂開時萬里香”中的“丹桂”就可能也是實指，是皇帝已聞章衡家鄉是丹桂之鄉所作的感慨。這首詩是歷史上最高端人物吟及浦城丹桂了。另外，宋仁宗的這句詩中所謂的丹桂，並非詩人濫用“丹”字修飾桂花，不可能把銀桂、金桂說成丹桂。浦城這裡出現的丹桂應真實指“現在概念”的丹桂。這是記載丹桂品種的較早文字。南宋時浙江天台人陳景沂著《全芳備祖》（1256年）上下集，記花果草木，“多有他書不載，可資考證”，是一部花木記載較全的書，他輯錄《爾雅》中的一段文字：“梫木，桂樹也，一名木樨。花淡白，其淡紅者謂之丹桂；黃花者能子。叢生岩嶺間”。其間“丹桂”的文字比宋仁宗賜狀元詩晚出200年。南宋錢塘人吳自牧著《夢梁錄》和清乾隆《浙江通志》等記載：宋高宗南渡，建都臨安後，曾在德壽宮賞桂，有象山士子史本，見木樨忽變紅色，異香，而把接本獻上，高宗雅愛之。桂花研究界的多位專家都認為這可能是丹桂出現的最早記載。但是，宋高宗（趙構）南遷建都於公元1127年，也比宋仁宗（趙禎）賜狀元詩晚出70年。
從歷史記載來看，桂花花色因芽變產生，銀桂出現較早，金桂出現較晚，而丹桂出現最晚。因此從品種的演化規律來看，金桂品種群比銀桂品種群進化，而丹桂品種群最進化。根據古代詩文對桂花的描述可知，在唐朝和唐以前，栽培的桂花主要為銀桂類，唐詩幾乎無一例外地將桂花色描述為白色。宋朝出現很多關於黃色桂花的描述，如楊萬里詩：“西風半夜散麩金”；范成大詩：“金粟枝頭一夜開”；鄧志宏詩：“連雲老桂入新黃”等，說明北宋桂花以黃色金桂為主，且被世人喜愛。宋代女詞人李清照（1084－約1151年）的詠桂詞《鷓鴣天》云：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”在她看來，似乎桂花只有輕黃，沒有深紅。確實，丹桂的描述在南宋才有，而且品種少而珍貴。而北宋（公元960－1125年）中期宋仁宗就詩寫丹桂，因此這時的丹桂確屬罕見。
科學研究
浦城有著桂花生長的良好地理、自然條件。據近幾年來桂花研究專家的最新成果顯示：“桂花適生於我國北亞熱帶和中亞熱帶地區”，“因為桂花在每年秋季開花前夕，要求有一段低於24℃的冷涼濕潤氣候；另在入冬後，還要求有一段0－10℃的相對休眠期，以孕育來年的花芽”（上海科學技術出版社出版楊康民編著《中國桂花集成》第九頁）。浦城是典型中亞熱帶季風濕潤氣候區，水熱條件好，桂花秋季開花前有一段典型的低溫濕潤氣候，當地人稱“凍木樨”，再往南100公里，就沒有這種現象，北面的杭州氣候與浦城十分相似。因此，浦城具有桂花生長和進化的良好條件，有可能較早出現丹桂品種。浦城種植桂花的資料照理在古代的縣誌中應有所記載。據現有文獻可考，浦城早在隋唐時期有圖經，最遲自宋有縣誌，但均失傳。至今保存完整、時間最早的縣誌即明代萬曆三十七年（1609年）修《浦城縣誌》，在其卷十一《土產·花品》和《土產·木品》兩處均記載產桂，惜古志精煉，未記其詳。其後清順治、乾隆兩部縣誌物產卷均記產桂。清嘉慶十四年（1809年）《新修浦城縣誌》物產卷有較詳的記載：“木樨，邑有白、黃、紅諸色，其逐月花者名月桂。”在風俗卷又記：“除夕換鬥神春聯，蒸歲糕，釀紅酒。”歲糕蒸熟後都要撒上一層紅木樨（花），紅酒釀造時，也添加紅木樨，均為增紅添香，徵兆喜慶吉祥。這些做法世代相傳，惜志書簡略未記。浦城自古還有一特有風俗是外地絕無僅有，而在浦城則是家喻戶曉，無一例外的，那就是用木樨糖茶待客。家中，正月每逢客人，或平日有來訪的遠客、稀客、貴客，主人都要敬獻一盅木樨茶，用早在秋天精製封藏的紅木樨糖（開水氽過白糖浸漬的丹桂花）衝下開水，杯中綻開艷麗如丹的花瓣，散發出沁人心腑的芬芳。當代浦城人，原港台都市報總編祝文善、廈門教育學院副院長沈世豪都為此有專文發表問世，但外地專家編著的桂花集成、大全之類，記載的桂花茶僅是茶葉加桂花的製品。確實，就浦城相鄰縣市也沒有製作木樨糖和木樨茶待客的習俗。從這些事實可證明桂花糖是浦城特有的桂花加工食品，獻木樨茶是浦城特有的風俗。
明清時期的浦城，丹桂的種植已相當普遍，城裡的房前屋後，鄉下的田頭地尾，野外的山麓河畔，都有丹桂的常綠樹姿，金秋飄香，幾乎達到遍山漫野的地步。清浦城人孫振豪（字汝西）為官歸里，築廬郊外，親家鄭天錦作詩慶賀。詩中云：“小築精廬附郭宜”、“階下桂蘭森競秀”，可見房前種桂之多。浦城縣城東仙樓山，古稱越山，是城區之枕山（浦城舊街道呈美女軀幹形，仙樓山是頭上方的枕頭），山中有一景稱西靈沼，是呈曲池狀沼沚，在仙樓山西麓，址今存。舊時，沼中凸起一石，上有用隸書刻“西靈沼”3個字，字義或許是取《楚辭·劉向〈九嘆〉》中“朝西靈於九濱”即召西方之神；或許是因秋位在西，特指秋神。總之有召神之意，神就神在沼上有棵巨大的丹桂樹，清嘉慶《新修浦城縣誌》稱：“上有丹桂甚巨，數百年物也。”遮天蔽日，中秋花開，滿城香飄，邑人視之為桂神。清乾隆三十六年（1771年），縣南浦書院主講陳焯作《越山紀勝》，其中詩《西靈沼》云：“沼西靈石浮，丹葩秋照灼。直疑鷲嶺來，桂子飄然落。”前任浦城署縣、時任南平通守譚垣過浦城，作和詩有句：“獨占叢桂陰，天香自開落”。後又有詩人鄭潭作和詩云：“丹桂生秋風，其華亦灼灼”。孫霖作和詩云：“靈石有天葩”等綿綿不斷。雖時遷物佚，仍可想像當時古桂之巨大，甚稱浦城一絕。
民國31年（1942年）春夏，侵華日軍發動浙贛戰役，日本飛機頻繁轟炸，公路沿線的桂花樹遭到毀壞。接著國民黨軍敗退，幾十萬軍隊駐紮浦城。一些無軍紀的傷兵，砍伐駐地附近的風景林，其中一些桂樹遭殃。解放後的十幾年，因各地城市大規模建設，競相以丹桂樹綠化城市。 所以，浦城丹桂倍受商家青睞，連上海、北京等地的一些國家大型建築也有意購植浦城丹桂。於是在浦城周邊臨時建起10餘家園林苗圃，專門爭相購取浦城古桂或大型桂樹，粗略估計被運出者不下兩千棵。這一方面，說明浦城丹桂確實名揚國內，另一方面也一定程度上損害了浦城的生態資源。儘管如此，浦城縣桂花、特別是丹桂仍然在國內占優勢地位，現有桂樹不下15萬棵，丹桂培育規模超過2萬畝，數以千計的古桂花樹仍在境內茂盛生長。在浦城臨江鎮水東村楊柳尖自然村一村民家的房前大空坪上，生長一棵古丹桂，當地人稱九頭丹桂王。樹高15.6米，冠幅18米，覆蓋面積230平方米。此樹基部0.5米處分生主幹9枝，9枝主幹在1.5米處又各分別生長出2個分枝，形成龐大樹冠。金秋時節，桂花飄香，滿樹桂花紅似火，近看是九龍戲珠的壯麗景觀，遠眺就像個大紅球。九頭丹桂王的樹齡已被專家測定為1100年以上，以“唐桂”被列入《中國桂花集成》（2005年9月上海科技出版社出版）。古丹桂單株直徑最大的，除前不久被賣掉的富嶺鎮裡源村一棵直徑為1.4米的丹桂王外，現當數富嶺鎮靖坑村一棵，胸圍3.8米，直徑1.2米，同地另一株胸圍3.1米的次之。其樹齡待測定。
浦城縣領導班子對浦城桂樹保護髮展高度重視。1989年7月21日浦城縣人大常委會第十三次會議決定列桂花為浦城縣花。2003年縣政府把丹桂納入全縣四大商品林基地建設規劃。2007年1月11日，浦城縣申報“中國丹桂之鄉”被中國經濟林協會批准並正命名。浦城作為丹桂之鄉已為國家所認可，浦城丹桂保護和發展的前景一定會更美好。
