簡介
名稱
原來亞馬遜河沒有一個總的名稱，每條支流和每一段都有它自己的當地名稱，在1502年以後，只是被叫做“大河”，後來在西班牙語中叫 "maraña"，意思是“糾纏”、“混亂”。
亞馬遜女戰士，而將大河命名為亞馬遜河。
河流特點
1、流量大（位於赤道附近，受赤道低氣壓帶控制，降水十分豐富）
2、水位變化小，無明顯汛期（熱帶雨林氣候，全年降水豐富）
3、流域面積廣（位於亞馬孫平原）
4、河流含沙量小（熱帶雨林廣布，植被覆蓋好）
5、水能資源豐富（河流流經山地和平原地區，落差大，再加上水量大）
6、無結冰期，無凌汛現象（地處熱帶，河流不結冰）
面積長度
亞馬遜河全長6440公里,為世界第二長河；流域面積691.5萬Km²，約占南美大陸總面積的40%，是世界上流量最大、流域面積最廣的河。從秘魯的烏卡亞利-阿普里馬克(Ucayali-Apurimac)水系發源地起，全長約6,751公里，它最西端的發源地是距太平洋不到160公里高聳的安第斯山，入口在大西洋，每年注入大西洋的水量約6.6萬億立方米，相當於世界河流注入大洋總水量的1/6。
河口寬達240公里，泛濫期流量每秒達28萬立方米，瀉水量如此之大，使距岸邊160公里內的海水變淡。亞馬遜河若以馬拉尼翁河為源,全長6299公里，若以烏卡亞利河為源，全長6436公里，超過於尼羅河，為世界第一長河。又是世界第一大河。河口多年平均流量17.5萬立方米/秒，年均徑流量6.93萬億立方米，年平均徑流深度1200毫米，懸移質含沙量為0．22kg/立方米;，輸沙量為9億噸。豐水年時，中游馬瑙斯附近河寬5公里，下游寬20公里，河口段寬80公里，河口呈喇叭型海灣，寬240公里。
下遊河槽平均深為20-50米，最大水深100米，水位年變幅為9米。上游伊基托斯年均流量20420-28200m³/s．從伊基托斯至入海口，亞馬孫河的平均坡度為0.035米/公里。
在世界河流中位居第二。亞馬遜河每秒鐘把11.6萬立方米的水注入大西洋，流量比薩伊河約多3倍，比密西西比河多10倍，比尼羅河多60倍，占全球入海河水總流量的20%。水量充沛、水力澎湃，河口淡水沖入大西洋中達160公里。支流中，7條長逾1600公里；最長的是馬代拉河，長逾3200公里。
水量終年充沛，河口年平均流量為22萬立方米/秒，洪水期流量可達28萬立方米/秒以上，為世界流域面積最廣、水量最大的河流。上源地區山高谷深，坡陡流急，平均比降約5.2‰。進入平原後比降微小。
中下游平均流速為0.7-1.7米/秒。水深河寬，巴西境內河深大部分在45米以上，馬瑙斯附近深達99米。下遊河寬達20-80公里，河口呈喇叭狀，寬240公里，淺灘沙洲羅列。海潮可涌至河口以上960公里的奧比多斯。幹流有5000多公里可全年通航，吃水5-6米的海輪可自河口上溯3，700公里至秘魯的伊基托斯；全水系內可供通航的河道長度達3萬公里（正0位）。水力資源也相當豐富，但尚未充分開發。
氣候與環境
流域內大部分地區為熱帶雨林氣候，上游屬於高原山地氣候，年雨量2000毫米以上。亞馬遜河沉積下的肥沃淤泥滋養了650萬平方公里的地區，著名的亞馬遜熱帶雨林就生長在亞馬孫河流域。這裡同時還是 世界上面積最大的平原（面積達560萬平方公里）。
平原地勢低平坦蕩，大部分在海拔150米以下，因而這裡河流蜿蜒曲流，湖沼眾多。多雨、潮濕及持續高溫是其顯著的氣候特點。
由於赤道附近多雨地區，亞馬遜水量終年充沛，亞馬遜河口年平均流量為每秒22萬立方米，使它成為世界上流域最廣、流量最大的河流，巴西人自豪地稱之為“河海”。據估計，所有在地球表面流動的水約有20-25%在亞馬遜河。
亞馬遜部分雨林闢為保護區，例如己西塔帕若斯河岸邊的亞馬遜國家公園，面積近10000Km²。然而，伐林速度若不減慢，亞馬遜這片占全球林木總面積2\3的廣大森林，將在21世紀消失。
資源
這裡蘊藏著世界最豐富多樣的生物資源，各種生物多達數百萬種。亞馬遜河最以其為世界淡水觀賞魚主要產地而聞名。其豐富綺麗的淡水熱帶觀賞魚一直牽動全世界觀賞魚愛好者和生物學家的心。
亞馬遜河還有一個世界自然奇觀－－涌潮，它可以和我國的錢塘江大潮相媲美。在穿越了遼闊的南美洲大陸以後，亞馬遜在巴西馬拉若島附近注入大西洋。
亞馬遜河的入海口呈巨大的喇叭狀，海潮進入這一喇叭口之後不斷受到擠近而抬升成壁立潮頭，可以上溯600-1000公里。一般潮頭高1-2米，大潮時可達5米。
巴西人把亞馬遜海潮稱為“波波羅卡”，涌潮時遊人爭相前往。每逢漲潮，濤聲震耳，聲傳數里，氣勢磅礴。
別稱
雖然在習慣上亞馬遜是指整個河流，但是按秘魯和巴西的命名法它只適用於某些河段。在秘魯，主流的上游到伊基托斯稱為馬拉尼翁(Maranon)河，從伊基托斯到大西洋稱為亞馬遜河。
在巴西，從伊基托斯到內格羅河河口稱為索利蒙伊斯(Solimoes)河，從內格羅河到入海口稱為亞馬遜河。
亞馬孫河被譽為“河流之王”，源於南美洲安第斯山中段，秘魯的科羅普納山東側的米斯米雪峰之顛。其正源——烏卡利亞河，不斷地接納雪峰上的淙淙冰水，一路匯集百川之水，進入著名的亞馬孫平原。亞馬孫河流經秘魯、厄瓜多、哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、玻利維亞和巴西等國。最終在巴西的馬臘若島附近流入大西洋。亞馬孫河全長6400多公里，其支流有上千條，與幹流共同組成了總長度達6萬餘公里的亞馬孫河水系，其流域面積705萬平方公里，大部分在巴西境內。由於赤道附近多雨地區，水量終年充沛，亞馬孫河口年平均流量高達每秒21萬立方米，使它成為世界上流域最廣、流量最大的河流，巴西人自豪地稱之為“河海”。亞馬孫河滋潤著南美洲的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林，使這一片地域成為世界上公認的最神秘的“生命王國”。
源頭
亞馬孫河的源頭是在安地斯山脈區中一個海拔5597米的奈瓦多·米斯米峰的一條小溪，距離的的喀喀湖約160公里，距利馬約700公里，1971年第一次認定，直到2001年才正式確定。溪水先流入勞里喀恰湖，再進入阿普里馬克河，阿普里馬克河匯入烏卡亞利河，烏卡亞利河再與馬臘尼翁河匯合成亞馬遜河主幹流。
上游
從馬臘尼翁河的支流瓦利亞加河以下，河流就從安第斯山區進入沖積平原，從這裡到秘魯和巴西交界的雅瓦里河，大約有2400公里的距離，河岸低矮，兩岸森林經常被水淹沒，只是偶爾有幾個小山包，亞馬遜河已經進入了亞馬遜熱帶雨林中了。
下游
亞馬孫河在有些地方河寬達6-10公里，有的地方，河水分為兩股，中間形成複雜的自然河網，形成許多大小島嶼，比河面高出不到5米，在最窄的地方，如離河口600公里的奧比多斯，河流只有1.6公里寬，但有600米深，這時河水流速達到每小時6-8公里。
加拿利亞村在內格羅河和主幹流匯合的大彎道附近，直到下游1000公里地方，和亞馬孫河的河口附近相似，地勢低洼，廣大區域都淹沒在水中，森林只有樹的上半部伸出水面。從內格羅河到馬代臘河河岸低矮，只有巴西城市馬瑙斯附近才有一些起伏的山地，在奧比多斯附近有一個陡峭的懸崖，有20米高，後面是低矮的山地。亞馬孫河下游可能以前是大西洋的一個海峽。
只有不到10%的亞馬孫河河水流入奧比多斯以下的流域，有很少量的水是來自北方山谷奧比多斯以上的流域有500萬平方公里，以下只有100萬Km²，只有上游的20%。這沒有算上緊口河口的支流托坎廷斯河流域的100萬平方公里。
在下遊興古河對面的北岸有許多平頂的小山，延展大約有240公里。興古河以上的南岸是阿勒格爾山，一路的峭壁約束著亞馬孫河的河岸，直到聖塔侖，然後折向西南，形成另一條支流塔帕若斯河的河谷。
河口
河口在最寬的入海處大約有330公里，作為最後一條支流托坎廷斯河的下游的帕臘河有60公里寬，在河口帕臘河和亞馬孫河主河道之間有一個幾乎有丹麥一樣大的馬拉若島。
漏斗狀的強潮河口，橫亘於巴西東北部，注入大西洋。是由亞馬孫河和托坎廷斯河這兩條不同水系的河口匯合而成的。徑流量大，涌潮洶湧。感潮河段長約1400多公里，口門處寬約300公里，古魯帕附近束狹至40公里左右。
地處熱帶雨林區,降水量在2000毫米以上,有乾、濕季之分，大多數雨水來自濕季。最大流量22.5萬立方米/秒；最小流量9萬立方米/秒，分別出現在 5-6月和11-12月。平均流量17.5萬立方米/秒，相當於剛果河的4倍,密西西比河的10倍。亞馬孫河每年入海水量5.4萬億立方米，占全世界入海總徑流量的20%，若鋪展成10米厚的水層，其面積與北海（57.5萬平方公里）相當。
年平均輸沙量為10億噸，其中主要為粉砂和粘土。含沙量有明顯的季節變化，濕季各月平均最大含沙量為125毫克/升;而乾季為22毫克/升。粗物質在下遊河段沉積，形成一系列沙島。其中以亞馬孫河口和帕拉河口之間的馬拉若島為最大。長290公里，寬161公里。亞馬孫河口由沙島分為北槽和南槽與帕拉河口成為 3條主要的入海通道。輸出的泥沙有95%是以懸移方式入海的。
亞馬孫潮汐屬半日潮型，最大潮差約11.8米，在馬拉卡島附近，自此向海和向上游均逐漸減小。潮流流速為 2.5米/秒。由於口門寬闊,向上束狹的河勢，及河道中沙島眾多，阻力大，導致涌潮現象（當地稱Pororoco），潮高約1～2米，枯水時可達 5米左右。其勢甚為壯觀，在離岸1～2公里處可聞其聲。洪水大潮若與強風相遇，水位大幅度上漲，可達15～30米，致使兩岸低地嚴重泛濫。
洪季沖淡水（鹽度小於10）流出口門後在口外形成100～180公里的混水區；在沿岸則形成平均寬約60公里，向西北延伸長達2000公里的混濁帶。河水挾帶的沉積物沿途參與了蘇利南和蓋亞那沿岸海灘剖面和奧利諾科河三角洲的塑造。口外水域可分為3帶：即在鹽度0～10的範圍內，含陸源物質多，水呈棕色，為陸源物質帶；鹽度10～15的水域，水中含有眾多硅藻，呈綠色，為生物物質帶；鹽度大於25的水域，水呈藍色，為藍色海水區。
口外海濱，流系十分複雜。蓋亞那海流強勁，流速在0.25～2.00米/秒之間。3～4月,北巴西沿岸流──南赤道流的一分支,與蓋亞那海流匯合時流速為1.10米/秒；向南還有一股較弱的沿岸流。鹽度分層現象顯著，乾季在口外60～185公里的內陸架上，濕季在口外80～230公里範圍內。
口外在40米等深線以內的內陸架，沉積物以細粒物質為主，這與大陸架上的經典沉積模式，即內陸架為粗粒物質，中陸架為細粒物質，外陸架為殘留沉積物正好相反。這是由於：①亞馬孫河的細粒沉積物（主要是粉砂和粘土）及再懸浮的細粒物質在內陸架上沉積；②第四紀海平面波動的影響。低海面時，大部分沉積物從亞馬孫谷地向深海搬運；高海面時細粒沉積物堆積在近岸，形成內陸架上的淤泥堆積。
亞馬孫河挾帶了巨量的泥沙，由於大部分粗粒物質在口門附近沉積形成眾多沙島，一部分懸移質被沿岸流向西北搬運，加上地體下沉，因此，未能塑造出寬闊的水下三角洲。河口區江寬水深，平均深度60米左右,最深處90米,7000噸級的海輪可直達馬瑙斯。亞馬孫熱帶雨林蘊藏著豐富的自然資源，但有待於進一步開發。口外海域盛產鱸、鯔、鯖、鱈等魚類，是拉美地區三大漁場之一。
熱帶雨林
二氧化碳，所以，保護亞馬遜熱帶雨林已經成為一個重要的論題了。
亞馬遜熱帶雨林依靠亞馬遜河流域非常濕潤的氣候。
這個雨林的生物多樣化相當出色，聚集了250萬種昆蟲、上萬種植物和大約2千種鳥類和哺乳動物，生活著全世界鳥類總數的20%。有的專家估計每平方公里內大約有超過7.5萬種的樹木、15萬種高等植物，包括有9萬噸的植物生物量。
水系組成
亞馬遜河自西向東流，沿途接納了源自安第斯山脈東坡、蓋亞那高原南坡、巴西高原西部與北部的河流1000多條，形成龐大的亞馬遜河水系網，其中7條長度超過1600公里，20條超過1000公里。其中長度超過1500公里的支流有17條，如左岸的普圖馬約(Putu-mayo)河、雅背拉(Japura)河、內格羅(Negro)河；右岸的茹魯阿(Jurua)河、普魯斯(Purus)河、馬代拉河、塔帕若斯(Tapajos)河、欣古(Xingu)河等，這些支流伸入到玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多、委內瑞拉以及蓋亞那等國。
亞馬遜河上游約長2500公里，分為上、下兩段。上段長約1000公里，落差達5000米，山高谷深、坡陡流急，形成一條系列急流瀑布；下段為兩條巨大支流注入亞馬遜河的兩個河口之間的河段，因為進入亞馬遜平原，流速緩慢、曲流發達，至末端河寬約2000米。
亞馬孫河流經南美8個國家，其中87%在巴西境內. 亞馬孫河被譽為“河流之王”，源於南美洲安第斯山中段，秘魯的科羅普納山東側的米斯米雪峰之顛。其正源―――烏卡利亞河，不斷地接納雪峰上的淙淙冰水，一路匯集百川之水，進入著名的亞馬孫平原。亞馬孫河流經秘魯、厄瓜多、哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、玻利維亞和巴西等國，最終在巴西流入大西洋。它全長6400多公里，其支流有上千條，與幹流共同組成了總長度達6萬餘公里的亞馬孫河水系，其流域面積705萬平方公里，大部分在巴西境內，由於赤道附近多雨地區，水量終年充沛，是世界上流域最廣、流量最大的河流，巴西人自豪地稱之為“河海”。
亞馬孫河滋潤著南美洲的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林，使這一片地域成為世界上公認的最神秘的“生命王國”。
亞馬孫河橫貫巴西西北部，在巴西流域面積達390萬平方公里，巴西人稱之為“母親河”。p亞馬遜河中游流經秘魯、哥倫比亞、巴西、全長約為2200公里。在巴西北部，亞馬遜河水深45米，河寬3000米，流速緩慢；河中島洲錯列、河道呈網狀分布，兩岸河漫灘寬30～100公里，地勢低下，湖沿密布，排水不暢；河流兩側支流眾多，都發源於安第斯山東坡，呈羽狀分布。至中游末端，河寬至11公里，河深99米。
下游長達1600公里，時而水深河寬，兩岸階地分明，地勢地低平，河漫灘上水網如織，湖泊星羅棋布，時而水面緊束，水流加快。入海河口寬達330公里，大西洋海潮可溯河直上，最遠可深入1600公里。
亞馬遜河最後注入大西洋。
河源
馬拉尼翁河及烏卡亞利河穿過崇山峻岭後在秘魯的瑙塔(Nauta)附近匯合。
亞馬遜河正源馬拉尼翁河發源於秘魯瓦魯科省與利馬省交界的耶魯帕哈峰(海拔6632米)東南坡，該河東邊是巴西古陸核，北邊為帕斯塔薩(Pastaza)窪地，南邊為烏卡馬拉(Ucamara)窪地。
馬拉尼翁河幹流全長約1600公里，若從其支流瓦亞加(Huallaga)河算起，總長為1905公里，多年平均流量為10876立方米;/秒。
馬拉尼翁河左岸較大的支流有帕克查(Paccha)河、查馬亞(Chamaya)河、切涅帕(Cenepa)河、聖地亞哥河[Santiago，該河還有2條支流：保持(Paute)河、薩莫拉(Zamora)河]、莫羅納(Morona)河、帕斯塔薩(Pastaza)河、努庫賴(Nucuray)河、烏里圖雅庫(Urituvacu)河、錢比拉(Chambira)河和蒂格雷(Tigre)河[該河還有以下支流匯入：平多雅庫(Pindoyacu)河、科納姆波(Conambo)河、唐加拉納(Tangarana)河和科里思特(Corrientes)河]等。右岸主要支流有伊馬薩(Tmaza)河、涅瓦(Nieva)河、瓦亞加河、薩米里亞河(Samiria，該河為黑水河)等。
烏卡亞利河發源於秘魯阿雷基帕省奇爾卡(Chilca)山以北凱約馬附近，源流叫阿普里馬克河，其支流有：聖托馬斯(Santo Tomas)河、潘帕斯(Pampas)河、曼塔羅(Mantaro)河和佩雷內(Perene)河等。曼塔羅河口至佩雷內河口之間叫埃內(Ene)河，埃內河匯集海拔4000～5000米的安第斯山區大小支流，由南向北流，其集水面積達13萬平方公里左右，水量豐沛，旱季(5-10月)流量約為800m³/s，雨季(11－4月)約為2500m³/s。佩雷內河口至阿塔拉亞叫坦博(Tambo)河，阿塔拉亞以下才稱烏卡亞利河。烏卡亞利河主要支流烏魯班巴(Urubambo)河發源於秘魯庫斯科省馬蘭加尼附近的蘭吉一拉約湖，在阿塔拉亞附近匯人烏卡亞利河，全長860公里，其主要支流有：亞韋羅(Yavero)河、廷皮亞(Timpia)河、米尚沙(Mishansha)河和伊魯亞(In-uya)河等。烏卡亞利河其他支流有：科恩瓜(Cohengua)河、謝謝亞(Sheshea)河、帕奇特阿(Pachitea)河、塔馬亞(Tamaya)河、阿瓜蒂亞(Aguatia)河、帕卡亞(Pacaya)河、皮斯奎(Pisqui)河、庫沙巴泰(Cushabatay)河、瓜納切(Guanache)河以及塔皮切(Tapiche)河等。
主要支流
亞馬遜河有接近1.6萬多條支流，主要的支流從上游算起是：
●馬拉尼翁河
—科連特斯河（Corrientes River）
—科連特斯河（Corrientes River）
—聖地牙哥河（Santiago River）
—莫羅納河（Morona River）
—帕斯塔薩河（en:Pastaza River）
—瓦亞加河
—蒂格雷河（en:Tigre River）
●烏卡亞利河
—潘帕斯河（Pampas River）
—阿普里馬克河
—佩雷內河
—埃納河
—烏魯班巴河
—帕奇特阿河（Pachitea River）
—塔皮切河（Tapiche River）
●納波河（en:Napo River）
—阿瓜里科河(Aguarico River)
—庫拉賴河（en:Curaray River）
●雅瓦里河（en:Yavari River）
●普圖馬約河（en:Putumayo River）
●雅普臘河{en:Japurá River）/卡克塔河（Caquetá River）
●普魯斯河（en:Purus）
●內格羅河
●馬代臘河（en:Madeira River）
●特龍貝塔斯河（en:Trombetas）
●塔帕若斯河（en:Tapajós）
—特利斯皮里斯河
—茹魯埃納河
●欣古河
●托坎廷斯河（en:Tocantins River）
較小支流
亞馬遜河還有以下較小的支流匯入：納奈(Nanay)河、阿塔夸里(Atacuari)河、阿瓦蒂巴拉那(Auati Parana)河、特費(Tefe)河、巴拉那科佩亞(Parana Copea)河、科阿里(Coari)河、馬納卡(Manaca)河、烏魯布 (Urubu)河、瓦圖馬(Vatuma)河、尼亞蒙達(Nhamunda)河、阿拉皮溫斯(Arapiuns)河、庫魯阿(Curua)河、庫魯阿烏納(Curua Una)河、邁庫魯(Maicuru)河、烏魯阿拉(Uruara)河、帕魯(Paru)河、雅里(Jari)河[該河還有以下支流：馬帕奧尼(Mapaoni)河、庫拉皮(Curapi)河、庫拉里(Culari)河、庫克(Cuc)河、馬帕里(Mapari)河、伊皮廷加(Ipitinga)河和伊拉塔普魯(Iratapuru)河等匯入)、阿拉馬(Arama)河、馬拉卡(Maraca)河、維拉諾瓦(Vila Nova)河、馬塔皮(Matapi)河和佩德雷拉(Pedreira)河等。
流域
亞馬遜河流域北起巴西布朗庫，玻利維亞南部的馬代拉(Madeira)河河源(南緯約20°)，西起厄瓜多昆卡(Cuenca)的保特(Paute)河河源(西經79°31')，東至巴西的馬拉若灣(西經約48°)，整個流域跨緯度25°、經度31°30'，流域面積達691．5萬平方公里，約占整個南美洲面積的39%，其中幹流穿越的亞馬孫平原面積達560萬平方公里，是世界上最大的平原。
遼闊的亞馬遜河流域是拉丁美洲最大的低地，幾乎是世界上任何其他大河流域的兩倍。亞馬遜河流域，南北最寬處約為2,776公里(1,725哩)。包括巴西和秘魯的大部分、哥倫比亞、厄瓜多和玻利維亞的一部分以及委內瑞拉的一小部分，主流的約2/3和流域的絕大部分在巴西境內。在巴西流域面積達390萬平方公里。亞馬遜河沉積下的肥沃淤泥滋養了6.5萬平方公里的地區。
地質地貌
世界第一大河流亞馬遜河海拔在3000米以上；幹流兩岸多為200米以下的安第斯山沖積層和內陸沖積層。往北為蓋亞那高原（海拔300～400米），往南則為巴西高原（海拔300～1500米）。
亞馬遜河流域是一個巨大的窪地，在新生代以前為一下陷的深海槽，後來被大量的沉積物充填。這塊在亞馬遜河上游作裙形展開的巨大面積的窪地。位於兩個古老而不太高的結晶質高原之間∶北面是崎嶇的蓋亞那高原，南面是較低的巴西高原。在上新世亞馬遜河流域為一巨大的淡水湖，在更新世某個時期向大西洋決口，大河及其支流深深揳入上新世的湖底。
亞馬遜河及其支流有一大片被淹沒的谷地。更新世冰河融化，海平面升高，峻峭的峽谷在海平面較低時已被侵蝕為上新世地表，此時完全被淹沒。流域的古代沉積物地面就是永久性陸地的土壤，大部分亞馬遜雨林便在這種土壤上發育起來。在流域的上游(秘魯的東部和玻利維亞)，後來從安地斯山脈衝刷下來的沉積物覆蓋了古代的地方。
洪水
季節性的降雨使亞馬遜河和其支流經常泛濫，在雨季河道平均深達40米，寬展到平均38公里，從11月份開始漲水，直到第二年6月份，然後回落到10月份。其支流內格羅河水的漲落和幹流還不在同一時間，雨季是從2月或3月開始，漲到6月開始和主幹流一起回落。另一個支流馬代臘河的漲落要比主流提前兩個月。
在雨季里，亞馬遜河淹沒了幾十萬平方公里，洪水深度在有些地方比旱季水位最低時高出12到15米，在伊基托斯附近高出6米；在泰弗附近是15米；在奧比多斯附近是11米，在帕臘河是4米。
激浪潮
從河口向北，直到蓋亞那邊界的160公里，都是沙灘和暗礁，這兒的潮汐叫做激浪潮，水深不足7米，但激浪潮大聲咆哮，以每小時15到25公里的速度衝擊海岸，浪高達1.5到4米，所以亞馬遜河形不成三角洲，大海迅速地將亞馬遜河攜帶的泥沙捲走。
詳細內容
在奧比杜斯(Obidos)峽谷，河水受到限制，亞馬遜河寬僅1.6公里(1哩)多。在中等水位以下河道的平均深度為61米(200尺)余，在巴西境內大部分河段深度超過46米(150尺)。從貝倫溯流而上有幾處水深的記錄達到91米(300尺)以上。但在秘魯的邊界距大西洋約3,219公里(2,000哩)處的海拔高度不足91米(300尺)。以4個大致等距離的地點為例，在伊基托斯高6米(20尺)，特費(Tefe)高14米(45尺)，奧比杜斯高11米(35尺)，貝倫高4米(12尺)。
內格羅河水在2或3月雨季開始後上漲，6月達到高峰，然後開始與亞馬遜河一同回落。上千年來亞馬遜河不受限制地蜿蜒於遼闊的洪泛區，出現一系列河曲瘢痕、牛軛湖和廢棄的故道。當淤泥和沉積物一旦足以降低河道主流的流速時，在洪峰期河水將溢出的天然河堤，沖刷出一條新河道。同樣，新河道在幾年或幾十年內不斷淤積，河流又會再次改道。儘管如此，大部分河段內河水是沿著筆直的河道而流的。但在每一次洪水季節仍不斷有沉積物再次充填由河水沖刷出的寬闊河谷，並有大量的淤泥淤積於沉降盆地內。與河水的流量相比，洪泛區的範圍不算很大。淤積區一般寬19～48公里(12～30哩)，周圍為陡峭的懸崖。這些懸崖受到河水猛烈沖刷的地方，產生“陷落的土地”(terra caida)。
亞馬遜河的所謂黑水諸支流──包括欣古河、塔帕若斯(Tapajos)河、內格羅河、特費河及特龍貝塔斯(Trombetas)河──很少或者沒有淤泥，部分原因是發源地的土質為白沙土。塔帕若斯河及欣古河的河水呈淺碧玉色，因為它們同內格羅河一樣不能大量溶解腐殖物。在這些支流注入主流處因河水受到阻塞形成淡水湖，其形狀、寬度和深度類似海上溺灣(漏斗形河口灣)。海潮漲落的影響通常抵達距入海口約966公里(600哩)的奧比杜斯峽谷。一種稱為波羅羅卡(pororoca)的激潮有時於春潮出現在河口灣，來勢洶湧，水位不斷上升，以每小時16～24公里(10～15哩)的速度向上游湧進，一面1.5～4.5米(5～15尺)高的勢不可當的水牆展開在主流及支流的淺水面之上。在這種情況下，亞馬遜河不可能形成三角洲。河流每天注入海洋的沉積物估計有1,500萬噸，大部分被沿岸洋流向北沖走，沉澱在蓋亞那地區的沿海。一群時隱時現的島嶼和淺沙灘已在從北角(Cape Norte)稍北處向南並向內陸到沿亞馬遜河口灣的北緣為止的長160公里(100哩)沿海地帶出現。亞馬遜河流域屬於熱帶雨林氣候，降水季節分布比較均勻，幹流水量在不同時期均得到補償，終年豐沛，季節變化較小。每年注入大西洋的水量達69300億立方米，為全世界河流注入海洋總水量的1/11。河口平均流量為17．5萬立方米/秒，洪水期最大流量在22萬立方米/秒以上，枯水期最小流量也大於2萬立方米/秒。
河道最低水位與最高水位之間的水位變幅超過20米。由於亞馬孫河的幹流和右岸支流均位於赤道以南，所以河水流量的變化主要取決於右岸支流，赤道以北的左岸支流只對於巍洪水期的形成起促進作用，對枯水期的水量起補償作用。因赤道南北雨季不同，所以亞馬孫河流域每年有兩次大洪水，高洪期發生於3～6月，最高水位發生在6月，其洪峰流量占全年總流量的40%，次洪期出現於10～11月；而6～9月則為枯水期，枯水期流量占全年總流量的14%。
亞馬孫河亞馬遜河流域地勢低平，河流比降較小(約為1厘米/公里)，流速較慢，一到洪水季節，洪水宣洩不暢，水位可高出平均水位10～15米，大水淹沒中下游洪泛區(面積大約5萬平方公里)兩岸80～250公里寬的平地，時間長達數月之久，呈現一片汪洋。平水時，中游馬瑙斯附近的河寬也在5公里以上，下游寬20公里，河口段寬80公里。因此，亞馬孫河又有“河海”之稱。
亞馬遜河河口地區，由於下沉作用的影響，河水帶入海洋的泥沙被沿岸海浪沖走，所以未出現三角洲，河口呈喇叭型海灣，寬達320公里，為海潮上溯提供了有利條件，每當大西洋海潮入侵時，海水逆流而上，堵截了順流而下的河水，形成1.5～2.44米(有時高達4米)的潮頭，潮水之大有時還能深入距河口965.6公里的奧比多斯。大潮時，常形成5米高的水牆逆流而上，其聲傳至數公里之外，氣勢磅礴，景色壯觀，當地人稱之為“亞馬奴”。
亞馬遜河本身及其發源於安第斯山脈的大多數支流，由於河水挾帶著大量的泥沙，且泥土中含有豐富的可溶性營養物，故河水呈白色略帶淡黃。而發源於亞馬孫河流域北部地質年代十分古老的內格羅河，其水色呈黑里透紅(微紅)，並顯強酸性(pH值為5.1)。當內格羅河在馬瑙斯附近匯人亞馬孫河後，一白、一黑的兩支水流並排下流約80公里，黑白分明，互不摻混。發源於巴西高原上遠古岩層中的支流(如塔帕若斯河、欣古河)，河水則是清澈的。發源於安第斯山脈的河流，其懸移質濃度最高(一般大於0.2kg/立方米)，說明這些河流容易受沖刷的影響，被稱為白水河。發源於高原地區和大陸沖積層的黑水河和清水河，其懸移質泥沙含量最低(小於0.02kg/立方米，如內格羅河)。主要發源於安第斯沖積層的河流以及上游海拔較高、坡度較小的河流，其懸移質濃度為中等(0.05－0.1kg/立方米，如普魯斯河、雅普那河)。
亞馬孫河的懸移質分布季節性特彆強，其原因在於亞馬孫河各支流中泥沙的沉積與重新移動和周期不同。亞馬孫河每年攜帶人海的泥沙量約3．62億噸，在遠離河口300km的大西洋上，還可以看到黃濁的水流。每年亞馬遜河流域降水總量14.9萬億立方米(或降雨深度2150毫米)，其中111500億立方米為來自流域外部(主要來自大西洋一側)的水汽；來自流域內的水蒸汽(即局部水循環)占23%(3.4萬億立方米)。降水量中大約一半(73300億立方米，占49.2%)通過蒸發又回到大氣之中；約69300億立方米(占46．5%)的徑流流入大西洋，其餘的6400億立方米(占4.3%)則包括滲漏損失(地下水補給)以及決定水量平衡諸要素的誤差。在雨季里，亞馬遜河淹沒了幾十萬平方公里，洪水深度在有些地方比旱季水位最低時高出12-15米。
氣候
亞馬遜雨林那裡為熱帶雨林氣候。亞馬遜河流域的氣候溫暖、潮濕和多雨，多在2000毫米以上。在赤道(位於亞馬遜河的北面不遠)附近晝長和夜長相等。夜間常常晴空無雲，有利於將晝間12小時內接受太陽的熱量較快地輻射出去。晝間與午夜之間的溫差比最溫暖的月份與最涼爽的月份之間的溫差大，因此夜間便是亞馬遜河流域的冬天。在馬瑙斯日平均高溫為32℃(89℉)，平均低溫為24℃(75℉)。偶爾也出現較冷的時期，特別是在南半球的冬季，當特彆強大的氣團從極地向北橫掃亞馬遜河流域，使溫度急劇下降時。在每年的任何時候，幾天大雨之後接著是晴朗的天氣，夜間涼爽，濕度較低。在下游地區，一年內大部分時間有涼爽的信風吹來。
對該地區氣候來說，降水量比溫度更為重要。從大西洋吹來的充滿水氣的風橫越南美洲，當到達安地斯山脈的東坡時被迫上升；這樣，空氣被冷卻，並通過冷凝作用失去水分，其結果是大雨滂沱，匯集成大江大河從安地斯山脈向東流去，並形成如此廣大的亞馬遜河水系。在低地的上空，大面積的對流暴風雨產生很大降水量。
根據降雨情況不同，亞馬遜地區可分為3種氣候類型∶第一種發生在亞馬遜河口區和流域的西部，年平均降水量超過2,000毫米(80寸)，全年雨量分布很均勻；有些年份降水量可超過正常降水量一倍，在另一些年份可久旱不雨。第二種類型包括亞馬遜大部分地區，有一個季度降水量特別少，但還沒有嚴重到影響植物生長的程度。第三種類型包括沿亞馬遜流域南緣的地區，氣候漸次變化為巴西中西部的氣候，在南半球的冬季有一個更為明顯的旱季。
旱季盛行風向為東北偏東到東南偏東之間的風，7、8月為和風，但在旱季的其餘時間內當陣風有時達到十分強勁時為疾風。這個季節是遊人溯流而上或泛舟順流而下的最佳時間。
航運
亞馬遜河河源至河口間的高差不大，加之又處於赤道多雨地區，河床深、寬且平坦，流速很緩，適宜航運事業，馬瑙斯港是亞馬遜河的重要港口。
世界第一大河流亞馬遜河具有非常優越的航運條件。它不僅水量豐沛，河寬水深，而且比降較緩，主要河段上沒有任何險灘瀑布，終年不結冰，幹流和各大支流之間可以直接通航，這樣就構成了一個龐大而便利的水上航運網。載重3000噸的海輪沿幹流可上溯至3680公里遠的伊基托斯，萬噸巨輪可達中游的馬瑙斯。各支流的通航條件也相當優越，一些大支流的通航里程超過了1000公里(如普魯斯河通航里程達2853公里，馬代拉河通航里程為1090公里)。整個水系可供通航的河道總長在2.5萬公里以上。但由於地處熱帶雨林氣候區，氣候濕熱，不適宜人類居住，沿岸人口不多，所以航運便利，但價值不高。
考察與勘探
(1)早期歐洲人的探險。在早年，河流是進入森林深處的唯一通道。奧雷利亞納是遠涉亞馬遜河的第一個歐洲人，1541～1542年他從秘魯安地斯山的主河道順流而下，直達大西洋。據說他在報告與部落女勇士激戰時把她們比作希臘神話中的亞馬遜，於是給這條河取名亞馬遜。近一個世紀後泰謝拉(Pedro Teixeira)從貝倫到厄瓜多的基多，於是葡萄牙人的探險活動使越來越多的人了解這個地區。1743年法國博物學家拉孔達明在亞馬遜河乘筏順流而下，沿途進行地理學和人類學的調查，並將印第安人致命的箭毒帶回歐洲。
(2)19世紀的考察。19世紀初德國探險家洪堡偕同法國植物學家邦普朗(Aime Bonpland)繪製了當時還鮮為人知的亞馬遜和奧利諾科水系之間的卡西基亞雷河地區的地圖。英國博物學家貝特斯(H.W. Bates)於1848～1859年沿亞馬遜河進行考察，收集了數千種動物，並客觀生動地記述了當地的居民、動物和自然現象。他的著作《亞馬遜河上的博物學家》(1863)，是一個直接成就，迄今仍被認為是一本有關亞馬遜河的偉大經典著作。19世紀中葉，美國派遣一個官方探險隊到亞馬遜河流域，1854年赫恩登(William Lewis Herndon)在華盛頓將他與吉朋(Lardner Gibbon)(兩人都是美國海軍中尉)向國會所作的題為《亞馬遜河流域考察記》的報告，作為官方檔案發表；他們非常詳盡地報導了在亞馬遜河水系的各河段進行汽輪航行的可能性、可開發的資源、保健問題、社會環境以及進一步移民和開發的可能性。
(3)20世紀。自1900年後是一個進行大規模勘探和科學考察的時期。1913～1914年，美國前總統西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt)與巴西上校龍東(Candido Rondon)領導探險隊到馬德拉河的支流羅斯福河，進行博物史學的收集和調查。由哈佛大學地理勘測所發起的探險隊在1910～1924年開展了重要的科學工作。美國的許多研究機構，包括美國地理學會和美國自然史博物館多年來在亞馬遜河流域從事地理勘測和資料蒐集。美國地理學會接著編制了這一廣大地區的資料集並繪製了詳細地圖，予以發表。
第二次世界大戰期間，美國政府派遣數十名美國科學家和技術人員到亞馬遜河進行地區調查，研究可實際利用的自然和人力資源，並制訂未來的開發計畫。戰後，美國地理學會和聯合國各機構組織考察隊前往勘測。巴西的科學家也越來越關心亞馬遜河地區，位於貝倫的農學院與帕拉州博物館，以及馬瑙斯的全國地理學委員會與全國亞馬遜河流域研究所的科學家們尤其如此。自60年代後對於亞馬遜流域的生態環境給予了更多的注意，特別是對不斷擴大的經濟開發所造成的影響。
治理開發
亞馬遜河就其水量與流域面積而言，雖是世界最大河流，但沿河兩岸平坦，河道寬闊，水面平緩，沿河寬數十公里的沖積平原，洪水期泛濫面積很廣。該地區大部分為森林覆蓋，尚未開發，被稱為神秘地帶。其可能開發的水能資源主要集中在支流上，至今尚無開發幹流的計畫。由於這些支流從山地或高原進入平原，形成一系列急流或瀑布，水能資源豐富，總蘊藏量約為2.79億千瓦。僅次於剛果河，居世界第二位。
全流域按支流情況可劃分為13個小流域，其中水能資源超過1000萬千瓦的流域有3個。據巴西北方電力公司調查統計，欣古河、塔帕若斯河及馬代拉河的水能資源分別為2100萬千瓦、1920萬千瓦和1635萬千瓦。見亞馬孫河流域水能資源分布圖。至目前為止，亞馬孫流域的水力資源開發主要集中在埃內河、瓦亞加河、欣古河和科廷果河。
埃內河
埃內河為烏卡亞利河的上源阿普里馬克河的一段，水力資源蘊藏豐富。經過勘查與研究，至90年代，在該河上已興建3座梯級電站：耶涅斯馬別里壩、耶涅帕甚薩潘果壩、坦薄蒲耶爾特蒲拉多壩，見埃內河各水利樞紐技經指標表。
另外，埃內河支流曼塔羅河上除已建烏帕馬約水電站(Upamayo，大壩為混凝土壩，最大壩高13.7米，水庫總庫容4.91億立方米，工程於1931年建成)和馬爾帕索壩(Mal Paso，大壩為堆石壩，最大壩高70米，水庫總庫容0.29億立方米，工程於1936年建成)外，擬對塞羅德帕斯科以下河段分三級開發，第一級裝機101.5萬千瓦，第二級計畫裝機45.6萬千瓦，第三級計畫裝機25.2萬千瓦，三級水電站總裝機容量為172.3萬千瓦，其中第一級塔布拉查卡水電站(Tablachaca)亦稱曼塔羅水電站，其大壩為重力拱壩，最大壩高82米，壩頂長度180米，壩體積15．7萬立方米，水庫庫容0.16億立方米，最初額定裝機容量60萬千瓦，經過擴建，裝機容量達到了101．5萬千瓦。該工程於1973年建成，1975年正式投入使用。
在烏魯班巴河還興建了馬丘比丘(Machupichu)水電站，該電站原裝機4萬千瓦，計畫增容至11萬千瓦，由於各種原因，電站最後裝機只有9萬千瓦。
瓦亞加河
瓦亞加河是馬拉尼翁河最重要的支流，河流從海拔5700米的源頭降至瓦魯科的1600米，落差巨大，水能資源極為豐富。自70年代以來，對瓦魯科至廷戈瑪麗亞這一段河流的水電資源進行了查勘與研究，1986年完成了在瓦魯科下游30公里處興建查格亞(Chaglla)水電站的可行性研究。該電站將建一座高145米，壩頂長240米的混凝土面板堆石壩，由一條長21公里、直徑為14米的引水隧洞引水發電，發電總水頭835米，安裝4台單機容量為10.5萬千瓦的斗葉式水輪機，總裝機容量為42萬千瓦，年發電量29.85億千瓦·時。大壩所形成的水庫正常蓄水位1746米，總庫容0.6億立方米，有效庫容0.45億立方米。該工程預計於2000年併網發電。
在初設過程中，曾研究－廠將馬拉尼翁河部分徑流引入瓦亞加河上游的方案，即考慮興建依格拉斯(Higueras)水電站，可使查格亞水電站的裝機容量從42萬千瓦增加到135.5萬千瓦，年發電量從29.85億千瓦·時增力口到87．6{乙千瓦·h時。
除查格亞水電站外，在瓦亞加河上還興建了裝機容量為1.8萬千瓦的馬春戈斯(Machungos)水電站。
欣古河
欣古河是亞馬遜河右岸的一條較大支流，流經巴西巴拉州和馬托格羅索州。從聖費利斯(Sao Felix)至阿爾塔米拉(Altamira)河長500公里，總落差95米；從阿爾塔米拉以下160公里長的河段，是一個非常湍急的大彎道，稱為沃爾塔格蘭德(Volta Grande)彎道，總落差達85米，平均達0.53米/公里。欣古河的水力資源開發利用研究了2個方案，即A、B兩方案。
方案1
在巴巴夸拉工程上游幹流興建3個樞紐工程：雅里納(Jarina)、科克萊莫羅(Kokraimoro，188.9萬千瓦)和伊皮舒納(Ipixuna，227.2萬千瓦)，支流伊里里河上興建1個樞紐工程：伊里里(Iriri)。總裝機容量2040萬千瓦(利用係數0.5)，保證出力950萬千瓦，估計總投資163億美元，平均每千瓦裝機約800美元。
方案2
在巴巴夸拉工程上游幹流興建戈羅蒂雷(Gorotire)、卡亞波(Kaiapo)和卡拉亞斯(Karajas)3個樞紐，支流有伊里里和卡拉亞里(Karajari)2個樞紐。總裝機容量2060萬千瓦，保證出力980萬千瓦，估計總造價183億美元．平均每千瓦裝機約888美元。
兩種方案下游均安排茹魯阿(Jurua)和卡拉勞(kararao)2個樞紐，後者現已改名為貝盧蒙蒂(Belo Monte)工程。
梯級水庫總淹沒面積估計約為18300Km²，其中3200Km²屬於欣古河和伊里里河河道，其餘為淹沒耕地面積(15100Km²)。
計畫興建的巴巴夸拉電站大壩位於阿爾塔米拉上游10公里的欣古河幹流上，而茹魯阿壩則位於阿爾塔米拉市下游121公里的欣古河幹流上，再下游為卡拉勞電站。3項工程構成阿爾塔米拉水力發電系統。有2種開發方案，即巴巴夸拉水庫高、低壩兩種方案。高壩方案需興建總長達50公里的副壩(土壩)，壩體方量總計達9600萬立方米；而低壩方案，則只需興建33公里長的副壩，土壩方量只有3500萬立方米。
按巴巴夸拉高壩方案，巴巴夸拉工程可裝機719萬千瓦，卡拉勞工程裝機874萬千瓦，總裝機1593萬千瓦(按獨立運行)，保證出力727萬千瓦，總投資估計約為103億美元，平均每千瓦裝機花費649美元左右。按低壩方案，巴巴夸拉工程可裝機450萬千瓦，卡拉勞工程裝機660萬千瓦，總裝機容量可達1110萬千瓦，保證出力510萬千瓦，總造價估計約為83．9億美元，平均每千瓦裝機成本約為757美元。
科廷果河
科廷果河流域位於巴西最北端羅賴馬州(Roraima)境內靠近委內瑞拉與蓋亞那交界處，是亞馬孫河左岸支流內格羅河支流布朗庫河的一條源河，全長185公里，流域面積5825平方公里，多年平均流量130.7立方米;/秒，總落差達630米。
經過多年的優選比較，擬興建4個梯級水電站，見科廷果河梯級水電站地理位置圖和縱剖面圖以及電站技術指標表。
河流開發
為解決馬瑙斯、博阿維斯塔以及鋁礦區等負荷中心對電力的不斷需要，巴西電力中心在70年代對亞馬孫河左岸的雅塔普河、瓦圖芒河、特龍貝塔斯河及埃累佩庫魯河等水電資源進行了初步調查研究。通過調查，弄清了亞馬孫河左岸這幾條支流的水電資源蘊藏量，按利用率50%計算，總裝機可超過600萬千瓦。從最有利條件考慮，第一期開發工程可在瓦圖芒河和雅塔普河上各建1座裝機分別為25萬千瓦和50萬千瓦的水電站；在埃累佩庫魯河建電站1座，裝機50萬千瓦；在特龍貝塔斯河上興建卡舒埃拉一波特埃拉水電站，裝機140萬千瓦。見亞馬孫河其他支流水電資源開發情況表。
生命王國
亞馬遜河是拉丁美洲人民的驕傲。它浩浩蕩蕩，千迴百轉，蜿蜒流經秘魯、巴西、玻利維亞、厄瓜多、哥倫比亞和委內瑞拉等國，滋潤著800萬平方公里的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林，使亞馬遜河流域成為世界上公認的最神秘的” 生命王國”其間棲息著猴子、樹懶、蜂鳥、金剛鸚鵡、巨大蝴蝶和無數蝙蝠。
亞馬遜河水中生活著凱門鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如海牛、淡水海豚等。陸地生活著美洲虎、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有2500多種魚，以及1600多種鳥。
亞馬孫河食人魚就像亞馬遜雨林一樣，亞馬遜河蘊育了各種生命，這使得南美洲比世界上任何一塊大陸上的魚類物種都要多，據估計，迄今為止亞馬遜河與其支流至少擁有2000個淡水魚類物種，這個數字是美國、加拿大和墨西哥魚類物種總和的兩倍。
一些科學家開始探測亞馬遜河的深度，他們在河上撒網希望了解水中的情況。隨著一網網的收穫，地球上最長的熱帶河流亞馬遜河漸漸地掀起了它神秘的面紗。科學家們看到了他們以前從未見過的生物，包括通體透明的鮎魚和專吃同類尾巴的電魚。 到目前為止，美國和巴西的科學家共捕獲了125000條魚，分屬於240個種類，而且魚種的數字還在不斷上升。科學家們發現亞馬遜河深處是一個漆黑的世界，在那裡生活著兩種魚：電魚和鮎魚。
亞馬遜凱門鱷亞馬遜河含泥量很高，人的視線只能達到水下幾十厘米的地方，6米以下是漆黑一團。研究人員說這可以說解釋為什麼兩種魚能夠不靠光線生活在黑暗的河底。電魚不用視覺可以到處遊動捕捉食物，它依靠電的器官在身體周圍產生電場，以此來判斷方位，尋找獵物。鮎魚同樣也能感受到電，此外，它們的身上布滿了味蕾，用其他感覺代替視覺。倫德伯格博士和他的同事們發現的有關電魚最不可思議的事情是亞馬遜河裡有兩種電魚專吃其他電魚的尾巴。當研究人員對這些魚進行檢查時，看到這些魚的腹中塞滿了電魚尾巴。倫德伯格博士說，這種電魚既吃其他種類電魚的尾巴，同時也不放過自己同類的尾巴。電魚具有使自己身體各部位迅速再生的能力，這樣，它們的食物來源有了充足的保證。
亞馬孫河森蚺科學家還在亞馬遜河裡發現了兩種外表非常相像的電魚。這兩種魚看上去像是－個物種的變異，其實它們是兩種不同的種類。研究人員是在看到它們放電後才弄清這點的，這兩種魚各有各的獨特放電方式。在河裡發現了許多沒有眼睛，或者接近全盲的鮎魚和電魚。研究人員曾經捕捉到一條體型極小而且通體透明的鮎魚。這條即將產卵的鮎魚體長只有0.84厘米－－－成年魚中身體最小的一項世界紀錄。它雖然身體極小，眼睛看不見，且全身透明，但是這條小鮎魚並不像我們想像的那么脆弱，它的骨骼非常結實，而且身體兩側部位也很堅硬。面對這些奇怪的魚，研究人員總有一些無法解答的問題，他們在亞馬遜河的一個支流里找到一條奇特的電魚，魚的下顎上方長著一個像舌頭－樣的突出物。倫德伯格博士說迄今為止他們從來沒有在其他電魚身上發現這種結構。
正如人們預見的那樣，考察隊損失了許多設備。船在亞馬遜河上航行時，研究人員主要使用兩種網具，一種是比較笨重的拖網，另一種網的網眼則比較密，專門用來捕撈小魚。當這網被撒到河裡，河水的流速超過每秒1．8米，科學家們必須在這樣的條件下把網從9．1米到45．7米深的水裡收回來。亞馬遜河底崎嶇不平，布滿了礫石和枯樹，湍急的河裡還時常漂著讓水浸透了的樹幹。為了保護好網具，科研人員必須小心地避開這些障礙，只要稍一疏忽漁網就沒了，因為水流太急，跳入水中作業是不可能的，湍急的河水會立即把人沖往下游，沒有人能將抵禦亞馬遜河的衝擊。
世界第一大河流不過妨礙科學研究進展的遠不止亞馬遜河以及它眾多的神秘的支流。問題之一是亞馬遜平原幅員遼闊，它包括南美洲赤道附近大約648萬平方公里，科學家在當地並不受歡迎；在秘魯、厄瓜多，尤其是哥倫比亞，人們認為這些人打著科學的幌子，實際上是為了打擊毒品走私而來，他們很難相信這些人興師動眾千里迢迢而來就為了抓幾條小魚。因此，許多有趣的而且容易捕捉的魚種至今仍不為人類所了解，例如，亞馬遜河裡生活著一種靠吃河裡漂浮的木頭為生的魚，專家說這是人類所知道的惟一的吃漂浮木頭的脊椎動物，但是我們對這種魚的其他情況幾乎一無所知。
人類最熟悉的莫過於那些有商業價值的魚類，大魚被送往市場，色彩斑斕的小魚在觀賞魚的貿易中起著舉足輕重的作用。然而，即使是具有商業價值的魚類，我們對它們的真實情況了解得還是很少。 倫德伯格博士和他的同事們發現商業價值頗高的鮎魚幼年時不像我們曾經想像的那樣在較淺水域裡，而是生活在大河裡，這－信息對於保護受到過度捕撈威脅的魚類意義重大。亞馬遜河上有一個地方－－一個巨大的深潭，在那裡河床突然下降90多米，有人建議說那個水潭裡可能生活著最有趣的魚類。
物種
水生生物
亞馬遜河水中生活著多種水生生物，亞馬遜海豚是世界上體形最大的淡水海豚，成體可達2.6米，還有食人魚，它們成群生活，可能攻擊人畜，雖然有許多專家不認為它們這么可怕，但在1981年在奧比多斯的翻船事故中有300人喪生在它們口中。
在亞馬遜河流域的淺水中還有水蟒，是世界上最大的蛇，它們大部分時間在水中，只把鼻孔露出水面，但水蟒一般不攻擊漁民。河中還有幾千種魚類、蟹和龜鱉類生活。
亞馬遜雨林
亞馬遜河雨林二氧化碳，保護亞馬遜熱帶雨林已經成為一個重要的論題了，亞馬遜熱帶雨林依靠亞馬遜河流域非常濕潤的氣候。
這個雨林的生物多樣化相當出色，聚集了250萬種昆蟲，上萬種植物和大約2000多種鳥類和哺乳動物，生活著全世界鳥類總數的1\5。有的專家估計每平方公里內大約有超過75000種的樹木，15萬種高等植物，包括有9萬噸的植物生物量。
其他
亞馬孫河亞馬遜河生物亞馬遜流域適合植物生長，有浩瀚無際的原始森林，各種植物兩萬餘種，盛產優質木材，被譽為“地球之肺”。亞馬遜流域植物種類之多居全球之冠。許多大樹高六十多米，遮天蔽日，故旱地森林的地面光禿禿，只有一層腐爛的枝葉。澇地森林則情況迥異，灌木和喬木有板狀基根，幫助維生。樹冠由高至低分層，各層充滿生機。葛藤、蘭花、鳳梨科植物爭相攀附高枝生長，其間棲息著猴子、樹懶、蜂鳥、金剛鸚鵡、巨大蝴蝶和無數蝙蝠。水中生活著凱門鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如海牛、淡水海豚等。
陸地生活著美洲虎、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有2500多種魚，以及1600多種鳥。亞馬遜熱帶雨林植被豐富，每平方公里不同種類的植物多達1200種，然而隨著熱帶雨林的減少，數年後，至少50萬-80萬種動植物種滅絕，雨林基因庫的喪失將成為人類最大的損失之一。此外，全球有1\4藥品原料，是來自熱帶雨林中的植物；而被醫學界認定為對治療癌症有效的一些植物，有70%是生長在雨林中。在雨林砍伐變成畜牧地後，不僅這些珍貴的植物消失了，二、三年後當雨林表面的植被又被放牧牛羊吃光，雨林將會變成一片沙漠，衰退殆盡。
亞馬遜河水中生活著凱門鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如海牛、淡水海豚等。陸地生活著美洲虎、細腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有2500種魚，以及1600多種鳥。
亞馬遜河原產的物種：食人鯧、福壽螺、海倫娜閃蝶、勐侖王蓮。
亞馬遜河位於南美洲北部，是世界上流域面積最廣，流量最大的河流。發源於秘魯境內安第斯山脈科迪勒拉山系的東坡，有兩支河源：一支為馬拉尼翁河(Maranon，通常以該河作為亞馬孫河的正源)，發源於秘魯境內安第斯山高山區；另一支為烏卡亞利(Ucay-ali)河，該河源頭名叫阿普里馬克(Apunmac)河。馬拉尼翁河及烏卡亞利河穿過祟山峻岭後在秘魯的瑙塔(Nauta)附近匯合。亞馬孫河乾支流蜿蜒流經南美洲7個國家。亞馬孫河從秘魯的伊基托斯(Iquitos)至巴西的馬瑙斯(Manaus)叫索利默伊斯(Solimoes)河，內格羅河河口至大西洋段才稱亞馬孫河。亞馬孫河向東奔流橫穿巴西的北部，於馬拉若島附近注入大西洋。
新華網巴西利亞7月3日電 巴西一家研究機構2日稱，對衛星圖像的分析結果顯示，南美亞馬孫河的長度超過非洲的尼羅河，是世界最長河流。
巴西國家太空研究院（INPE）的聲明說，INPE分析衛星圖像後測得的亞馬孫河全長約6992公里，尼羅河全長約6852公里。而此前公布的亞馬孫河全長為6516公里。 巴西地理統計局研究人員2007年在秘魯境內的山區發現了亞馬孫河的新源頭，促使國家太空研究院重新測量亞馬孫河長度。
一研究結果定於2013年9月在古巴首都哈瓦那舉行的研討會上正式發布。不過這，鑒於世界第一長河的認定一直富有爭議，巴西單方面認定的結果尚需得到廣泛支持。
長度的爭議
儘管“尼羅河還是亞馬遜河是世界上最長的河流？”已經被爭論了許多年，但地理學權威們在歷史上的共識是亞馬遜河是世界第二長河流，尼羅河最長。不過，至今由不同地理學家測量所得的亞馬遜河長度在6,259和6,800千米（3,889和4,225英里）之間。通常說，亞馬遜河“至少”有6,400千米（4,000英里）長。尼羅河被報告過的長度在5,499至6,690千米（3,417至4,157英里）之間。通常說，它長“約”6,650千米（4,130英里）。有很多因素可以影響到測量的結果。
2007年，一項由巴西科學家進行的實地探險得出結論，亞馬遜河實際上比尼羅河長65公里。巴西國家地理與統計局（IBGE）在2008年通過衛星圖像再次計算了亞馬遜河的長度。他們使用2007年被巴西科學家標定的源頭來計算亞馬遜河的長度，計算出的長度為6,992千米（4,345英里）。使用同樣的技術計算出的尼羅河長度是6,853千米（4,258英里），儘管比以前的估計長些，但還是要比亞馬遜河短。
但是，有很多因素可以影響到測量的結果，比如河流起點和終點的確定，亞馬遜河深受季節性的氣候變化影響的複雜多變的河床等。因此，亞馬遜河的長度仍然有待確定和爭論。
亞馬孫河