概述
地球上的陸地廣布四方、彼此隔開，而海水則是四通八達、連成一體，這一連片不斷的水體便構成了世界海洋。世界海洋是以大洋為主體，與圍繞它所附屬的大海共同組成。全世界共有四大洋：太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。主要的大海共有54個之多，如地中海、加勒比海、波羅的海、紅海、南海等等。
太平洋
太平洋是世界海洋中面積最闊、深度最大、邊緣海和島嶼最多的大洋。據較多資料介紹，最早是由西班牙探險家巴斯科發現並命名的，“太平”一詞即“和平”之意。16世紀，西班牙的航海學家麥哲倫從大西洋經麥哲倫海峽進入太平洋併到達菲律賓，航行其間，天氣晴朗，風平浪靜，於是也把這一海域不約而同地取名為“太平洋”。太平洋位於亞洲、大洋洲、美洲和南極洲之間，北端的白令海海峽與北冰洋相連，南至南極洲，並與大西洋和印度洋連成環繞南極大陸的水域。太平洋南北的最大長度約15900千米，東西最大寬度約為109900千米。總面積17868萬平方千米，占地球表面積的三分之一，是世界海洋面積的二分之一。平均深度3957米，最大深度11034米。全世界有6條萬米以上的海溝全部集中在太平洋。太平洋海水容量為70710萬立方千米，均居世界大洋之首。太平洋中蘊藏著非常豐富的資源，尤其是漁業水產和礦產資源。其漁獲量，以及多金屬結核的儲量和品位均居世界各大洋之首。
世界第二洋大西洋
大西洋在南北美洲的東面，歐洲、非洲的西南，歐洲、非洲和南、北美洲四個大洲把它夾在了中間，好象是一個水的胡同，這個水胡同隨著兩邊大洲的形狀而彎曲，成了一個“S”形。有趣的是，大西洋不僅大洋的水面呈“S”形，而且水下的海底山脈也是個“S”形。這條長長的海底山脈象一條巨龍臥伏在大西洋底，北部的冰島高原就象巨龍的頭部，身軀向南蜿蜒伸展15000多公里，龍的尾部在南極洲與非洲之間拐入印度洋。這條山脈寬 1500－ 2000公里，占了整個大西洋洋底面積的三分之一。陡峭的山峰高出周圍海底二、三千米，有的山峰露出水而形成了島嶼。近些年來人們研究發現，這條海底山脈崎嶇複雜，由許多平行山脈構成，中央部分不是高聳的山脊，而是一條深陷的斷裂谷地。這條裂谷寬40－50公里，深1-3公里，谷臂的兩側非常陡峻，是地殼斷裂作用的產物。這樣深、長、陡峭的裂谷，在大陸上也是十分罕見的。現在已經測得這個裂谷以每年1－2厘米的速度在不斷加寬，大西洋的海底也就隨著不斷地加寬，這就是說大西洋的面積在不斷地擴大。
第三大洋印度洋
印度洋是世界第三大洋。位於亞洲、大洋洲、非洲和南極洲之間。面積約為7617萬平方千米，平均深度3397米，最大深度的爪哇海溝達7450米。洋底中部有大致呈南北向的海嶺。大部處於熱帶，水面平均溫度20℃一27℃。其邊緣海紅海是世界上含鹽量最高的海域。
海洋資源以石油最豐富，波斯灣是世界海底石油最大的產區。印度洋是世界最早的航海中心，其航道是世界上最早被發現和開發的，是連線非洲、亞洲和大洋洲的重要通道。海洋貨運量約占世界的10％以上，其中石油運輸居於首位。
北冰洋
北冰洋位於地球的最北面，大致以此北極為中心，介於亞洲、歐洲和北美洲北岸之間，是四大洋中面積和體積最小、深度最淺的大洋。面積約為1479萬平方千米，僅占世界大洋面積3.6％；體積1698萬立方千米，僅占世界大洋體積的1.2％；平均深度1300米，僅為世界大洋平均深度的三分之一，最大深度也只有5449米。北冰洋又是四大洋中溫度最低的寒帶洋，終年積雪，千里冰封，覆蓋于洋面的堅實冰層足有3～4米厚。每當這裡的海水向南流進大西洋時，隨時隨處可見一簇簇巨大的冰山隨波飄浮，逐流而去，就像是一些可怕的龐然怪物，給人類的航運事業帶來了一定的威脅。而且，北冰洋還有兩大奇觀。第一大奇觀：就是那裡一年中幾乎一半的時間，連續暗無天日，恰如漫漫長夜難見陽光；而另一半日子，則多為陽光普照，只有白晝而無黑夜。由於這樣，北冰洋上的一晝一夜，仿佛是一天而不是一年。此外，置身大洋中，常常可見北極天空的極光現象，飄忽不定、變幻無窮、五彩繽紛，甚是艷麗。這是北冰洋上第二大奇觀。
