為什麼鯨魚要唱歌?鯨魚唱歌是不是要傳遞什麼信息呢?最新研究說,穿過數千英裏海洋的鯨魚依靠歌聲建立自己的語言世界,幫助其進行正確導向。
美國紐約康奈爾大學克利斯托弗·克拉克對鯨魚的歌聲進行了長達九年的跟蹤研究。克拉克使用前冷戰期間美國海軍的一個水下麥克風網路系統來“傾聽”鯨魚的歌聲,獲取了不同種類的鯨魚的大量歌唱資料。鯨實際上是利用歌聲來進行回聲定位,辨識海底中如海山一類的地形位置,幫助自己安全遨遊。當鯨測定行進前方300英里遠的地方有海山時,就會以一種特有的歌聲彼此傳達前方有障礙的信息,一旦安全越過海山,鯨就會改變自己歌唱的聲音。
“歌唱是鯨群社會制度和群體的一部分。”克拉克說。
聲音在空氣中的傳播速度是340米/秒,聲音在水中的平均傳播速度約為1450米/秒,比在空氣中的傳播速度約快4倍。 因此,當鯨魚通過歌唱進行交流的時候,發出的回應會比生活在陸地上的人類進行同樣的交流要快。克拉克還發現,鯨的聲學記憶類似我們人類視覺記憶,這樣才能用同種歌聲來“記憶”同種事物。