簡介
不老草形態特徵
不老草不老草，多寄生於海拔1450-1800米的陡溝式懸崖峭壁上的榿木屬植物的根上，多年生寄生草本，高達0.5米，徑達3厘米，直立，主軸較粗，莖肉質葉子鱗片狀，花冠暗紅紫色，穗狀花序，花較小、筒部膨大呈束狀，葫果卵球形。是長白山珍稀藥用植物。以其特有的藥理作用而名貴於天下。民間傳說有補腎壯陽、潤腸通便、健體強身、延年益壽，長生不老的奇效。草蓯蓉出苗期為7月上旬，5天左右即可開花，有的出土後即已開花；7月下旬果實成熟，其種子隨風飄散或經雨水沖刷而流入地下進入土壤根系之中，其植株在地下生活時間約一個月左右。
生長習性
生於沙丘、山坡及溝邊草地上。草蓯蓉主要集中分布於大興安嶺北部山區，生長在溪流兩岸和山地凹形坡地集水區的赤楊灌叢或綠苔水蘚和落葉松林下，寄生在榿木屬植物、東北赤楊或水冬瓜赤楊的地表層根部。並主要生長在接近赤楊主根部排水較好的高台處。
地理分布
不老草草蓯蓉產於我國東北西南，國外朝鮮、日本和俄羅斯也有分布。在我國除長白山區有少量分布外，草蓯蓉主要集中分布於大興安嶺北部山區，寄生在榿木屬植物、東北赤楊或水冬瓜赤楊的地表層根部。並主要生長在接近赤楊主根部排水較好的高台處。
保護現狀
草蓯蓉具有較高的藥用價值和經濟價值，由於其生長方式特殊，分布範圍狹窄，又是寄生植物，加上逐年亂采濫挖，野生草蓯蓉已為數不多了，屬瀕危種類。國家三級保護瀕危種。
品種分類
不老草與冬蟲夏草對比
中科院生命科學院經過11年的研究發現不老草中含有大量的CR超級激酶，是其在民間延年益壽、長生不老的關鍵，CR超級激酶是一種改變細胞新陳代謝的物質，有修復弱質基因、增強細胞活性的作用。
冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體，是一種傳統的名貴滋補中藥材，久久蟲草膠囊有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
不老草作為新一代修復弱勢基因的草本植物和蟲草未轉化為蟲體的作用神奇的一致，都具有修復弱勢細胞，增強抵抗力的作用，然而冬蟲夏草利用現代頂尖製藥工藝，終於使蟲草的提取技術實現了蟲體破膜、子座破壁。實現了質的變化。尤其突出的是久久蟲草膠囊更是一個特例。
破膜破壁後的新吃法是把細胞壁打碎讓藥效成分釋放出來，更易於被人體吸收，吸收率可高達90%，是傳統吃法的30倍以上！也就是說，以前吃100克的效果，破膜破壁後只要吃3克多，所以成本大幅下降，老百姓都能吃得起。
(2010年10月，央視10套的《科技人生》欄目曾有對此有過專題介紹)
藥用價值
功效
不老草選方
①治陽事不興：列當二斤，搗篩畢，以酒一斗，浸經宿，遂性飲之。（《食醫心鏡》）②治腎寒腰痛：列當五兩，白酒二斤。裝壇內，燉三十分鐘。每晚飯後服一盅。（《吉林中草藥》）
附方
①治老年習慣性便秘:草蓯蓉一兩，大麻仁五錢。水煎，日服二次。（《吉林中草藥》）②治陽痿:草蓯蓉一兩。菖蒲四錢，菟絲子八錢。水煎，日服二次。（《吉林中草藥》）③治不孕症兼有強心功效:草蓯蓉二兩。白酒一斤，浸泡後服用。《長白山藥用植物調查》
功效作用
1、四肢麻木，腰膝腿痛，半身不遂。
2、陽痿不舉，腎虛、腎炎、腎寒，膀胱炎。
3、婦女不孕症、血虧，多白帶，尿路出血。
4、便腸燥便秘、下風濕關節炎。
用法
泡酒、燉雞、煮湯、泡茶入藥。
性狀鑑別
莖肉質，長圓柱形，有時稍扁，略彎曲，長3-15cm，直徑5-15cm，向上漸細，直徑2-5cm，有的切成段，上下直徑相近。表面灰棕色或棕褐色，有縱溝，密被覆瓦狀排列的肉質鱗葉，鱗葉菱形或三角形，寬0.5-1.5cm，厚約2mm，尚可見鱗葉脫落後留下的彎月形葉跡。質堅實，不易折斷。斷面棕色，有淡棕色維管束小點，環列成深波狀或鋸齒狀。木部約占4/5，有時中空。表面和斷面在光亮處有時可見結晶樣小亮點。氣微，味甜，略苦。
以條粗壯、密生鱗葉、質柔潤者為佳。
顯微鑑別
莖橫切面：表皮為1列扁平細胞，外被角質層。皮層由數十列薄壁細胞組成，排列緊密，近維管束處的細胞具紋孔，散有葉跡維管束。維管束處韌型，常16-22個排列成深波狀或鋸齒狀圓環；韌皮部薄壁細胞排列緊密，有時產分成頹廢狀；形成層不甚明顯；木質部可見非木化纖維。射線明顯。髓部多分形。皮層及髓部薄壁細胞含澱粉粒。
鱗葉橫切面：上下表皮細胞各1列，扁長方形，外被薄角質層。下皮細胞1列，稍大。葉肉組織均為海綿組織，細胞類圓形，壁薄，含葉綠體，細胞間隙小。維管束5-7，外韌型，切向排列。
化學鑑定
⑴取該品粉末0.5g，加70%乙醇5ml，水浴溫熱10min，濾過。濾液蒸乾，加冰醋酸1ml傾入試管中，沿管壁加硫酸1ml，兩液界面有棕紅色環。（檢查甾類）
⑵取該品粉末0.5g，加1%鹽酸溶液5ml，水浴溫熱20min，濾過。濾液加碘化鉍鉀試劑，生成棕紅色沉澱。（檢查生物鹼）
⑶薄層色譜取該品粉末1g，加乙醇10ml浸漬2h，濾過。濾液蒸乾，以1ml乙醇溶解，作供試液。另取甘露醇，加乙醇溶使成每毫升含1mg的溶液，作對照品溶液。取上述二溶液各10μm，分別點樣於同一矽膠H薄板上，用正丁醇-冰醋酸乙醇-水（4：1：1：2）展開，展距12cm，取出晾乾後，噴霧10%硝酸鈰銨乙醇溶液顯色。供試液色譜與對照品色譜相應位置上有相同的棕黃色斑點。
植物文化
傳說從前長白山裡有個屯子，屯子裡的人都得到了一種怪病，渾身水腫，起不來炕。有一天，一位頭戴用紫色小花編的花冠的仙女指點大家吃了一種草藥。大家的病就都奇蹟般地好了。並且都比從前年輕了很多。於是人們就把這種草叫做“不老草”。不老草是仙人指給人類的禮物。據說用它泡酒，能延年益壽。這“不老草”就是草蓯蓉.草蓯蓉為列當科寄生草本植物，高15～35厘米，根狀莖瘤狀膨大，莖直立，肉質，紫褐色圓柱形，徑約1～2厘米；葉鱗片狀，集生在莖基部，穗狀花序，長7～14厘米，苞片卵形，萼杯狀。由無數朵暗紫色的唇形小花在莖上部集成肉穗花序（見圖），花期為7月；蒴果近球形，二瓣裂。草蓯蓉有很高的藥用價值，其地上部分據藥物成分分析含草蓯蓉醛和草蓯蓉內酯等，根莖富含甘露醇和生物鹼等。可全草入藥，味甘鹹、性溫，有補腎壯陽、潤腸通便和止血的功能，若配合其他藥物，可治療陽痿、腰膝冷痛、夢遺及婦女不孕症等生殖系統疾病，還可用於治療老年習慣性便秘、膀胱炎、血尿等多種疾病。民間也有用它治療暈眩症的。除此之外，它還有激發心臟活力，增進身體免疫力和消除疲勞的功能，不愧為不老草之稱號。
