韓愈則從社會環境、作家際遇與創作的關係上作了進一步的論述，認為作家的“不平”來自社會，“不得己而後言”，是對社會現實的抗爭和反響。“不平則鳴”要求自由抒發憤慨之情，突破了儒家“怨而不怒”、“溫柔敦厚”的傳統模式。以後，北宋歐陽修繼承了韓愈的“不平則鳴”說，提出“非詩之能窮人，殆窮者而後工”（《梅聖俞詩集序》的淪斷，後人加以概括和發展，遂形成古文論中“窮而後工”論。
不平則鳴，唐韓愈用語。是指生活中的矛盾與鬥爭，激起作家的創作激情。語出其《 送孟東野序冬》：“大凡物不得其平則鳴。草木之無聲，風撓之鳴。 一人之於言也亦然，有不得已者而後言。其歌也有思，其哭也有懷。凡出乎口而為聲音，其皆有弗平者乎！”以自然萬物受外界激盪而發出聲音為喻，說明文學也是“不平則嗚”的產物，是對司馬遷“發憤著書”的繼承和發展。司馬遷旨在抒發鬱積內心的憤慨之情。
韓愈則從社會環境、作家際遇與創作的關係上作了進一步的論述，認為作家的“不平”來自社會，“不得己而後言”，是對社會現實的抗爭和反響。“不平則鳴”要求自由抒發憤慨之情，突破了儒家“怨而不怒”、“溫柔敦厚”的傳統模式。以後，北宋歐陽修繼承了韓愈的“不平則鳴”說，提出“非詩之能窮人，殆窮者而後工”（《梅聖俞詩集序》的淪斷，後人加以概括和發展，遂形成古文論中“窮而後工”論。