上證50指數是根據科學客觀的方法，挑選上海證券市場規模大、流動性好的最具代表性的50隻股票組成樣本股，以便綜合反映上海證券市場最具市場影響力的一批龍頭企業的整體狀況。上證50指數自2004年1月2日起正式發布。其目標是建立一個成交活躍、規模較大、主要作為衍生金融工具基礎的投資指數。
在13周年所慶之日（12月19日）,上證所正式宣布,將於2004年初發布上證50指數。
上證50指數挑選在上證所上市的規模大、成長性和流動性好的最具代表性的50隻股票為樣本，以2003年12月31日為基日，基點為1000點。
上證50指數是上證所成功推出上證180指數後的又一次指數創新，是滿足市場需求、服務投資者的重要舉措。今年來，隨著上證國債指數和企業債指數的相繼推出，上證所已經初步形成了涵括股票、基金、債券較為完備的指數體系。上證50指數的推出，使上證綜指（全市場指數）、上證180指數（投資標尺指數）、上證50指數（優質大盤指數）形成了一個三層金字塔型的指數結構。
近年來，隨著中國石化、寶鋼股份、長江電力等行業龍頭企業相繼上市，一個以規模大、流動性強、業績好為主要特徵的藍籌公司群體逐漸形成，市場對這批公司股票的關注程度和投資熱情也日益提高。上證50指數正是為綜合反映這一群體的整體情況而誕生的。
上證50指數從上證180指數成份股中選取規模和成交金額排名靠前的50家股票。因其成份股數量適中，成交活躍，流動性好，規模較大，更適合作為金融衍生工具基礎的投資指數，以及作為指數基金和交易所交易基金的標的物。
統計顯示，上證50指數對上海股票市場流通市值和成交金額的覆蓋率均達到25％，與上證綜指的相關性達到97％，因此具有較好的市場代表性。同時，上證50指數成份股上市公司淨利潤總額占上海市場所有上市公司淨利潤總額的60％，平均每股收益較市場平均高出38％。
根據上證所的安排，上證50指數編制方法和首期樣本股名單，將在上證50指數正式發布日前公布。
