出身於上杉謙信的母親虎御前的娘家棲吉城古志長尾氏一族,在謙信繼承上杉家時,和謙信一起改姓上杉.以一門眾筆頭的身份隨謙信轉戰各地。
永祿二年(1559年)秋季謙信上洛去覲見了幕府將軍足利義輝,獲得“上杉七免許”,以及繼承山內上杉氏家名、關東管領職務的許可。十月下旬,回到春日山城中,越後眾臣紛紛前來,獻上太刀以為恭賀,就此留下了一份重要檔案——《侍眾御太刀之次第》。檔案名稱既為“次第”,可見是對於群臣獻禮順序之安排,首批獻禮的是所謂“直太刀之眾”只有三位,即古志的十郎殿(上杉景信)、山本寺殿(山本寺定長)和桃井殿(桃井孝義),此三人的身份最為高貴!
永祿四年(公元1561年)九月第四次川中島合戰以五千兵馬守備善光寺,保證糧道與謙信返回越後的,道路暢通!
在天正3年(1575年)【上杉御軍役帳】里排名第三位,次於御中將様(上杉景勝).山浦殿(村上國清)、有軍役81人。
在天正6年(1578年)的御館之亂中屬於景虎方,被景勝方的大將山浦國清斬殺於多浜海濱,棲吉城古志長尾氏也隨之滅亡了。