三祖洞

601年，三祖傳衣法給道信，成為中國禪宗四祖。 僧璨、道信是禪宗的三祖、四祖，四祖道場在黃梅。 祖宗聖地，三祖僧璨大師隱修及傳法之地。

三祖洞

位於安徽省潛山天柱山上，三祖洞內有一方石雕三祖畫像。他身材板實，肩披袈裟，雙手捻珠。他那寬闊飽滿的前額，慈祥和藹的雙目、微微佝僂的身軀，表明他學識淵博，睿智非凡，且又飽經風霜，歷盡艱難。這就是佛教發展史上的偉大人物僧璨。僧璨，出生於公元510年，汴州陳留（今河南省開封市）人，據說他四十多歲時，全身瘡疾。在河南光福寺拜謁二祖慧可懇求懺罪。慧可說已為他懺過罪。要他皈依佛法，出家僧住。僧璨當即剃髮，取名僧璨。從此以後，僧璨的瘡疾漸愈。幾年以後，武帝宇文邕滅佛，僧璨遵從師囑，隻身南徙隱於舒州皖公山（今安徽省天柱山），往來於司空山（今安徽省岳西縣境）與皖公山之間，居住無常，隱姓埋名，行化山野，前後10餘年，竟無人知曉。隋文帝開皇十年（590年），才正式駐錫山谷寺，公開傳經布法，教化四眾。他在隱居天柱山期間，常在這座崖下面壁，因此，這座崖被稱為“達摩崖”。石上刻有“解縛”兩個大字，這就是當年四祖道信求三祖僧璨給他“解縛”的地方。隋開皇十二年（592年），13歲的沙彌道信來山谷寺拜謁三祖僧璨，當時僧璨正在洞裡參禪。道信聞言大悟。從此，在三祖身邊侍奉九載。601年，三祖傳衣法給道信，成為中國禪宗四祖。中國佛教禪宗，由印度僧人菩提達摩傳入。達摩居嵩山少林，謂之祖師。神光在達摩洞前求師大法，斷臂立雪，達摩傳之衣法，取名慧可，為禪宗二祖。僧璨、道信是禪宗的三祖、四祖，四祖道場在黃梅。禪宗五祖弘忍居黃梅東山，教眾雲集，史稱“東山法門”。慧能來自廣東，密受弘忍衣法南歸，為禪宗六祖，開創“頓悟”宗風。從此，禪宗興盛於世，遍布全國，遠及海外。我們從禪宗發展史上可以看出，僧璨承上啟下，受命於危難之際，為傳承禪宗做出了巨大貢獻。他還創新了禪宗“以心相傳，不立文字”的規制，以其畢生心得終成《信心銘》，奠定了中國禪宗的理論基礎。僧璨在這裡開山建寺，傳承衣法，著述《信心銘》，因此，三祖寺的地位和影響也非常顯著。在我們皖西南這一帶，天柱山、司空山、黃梅東山，構成了禪宗“金三角”地帶。三祖寺是最具影響的禪宗聖地，受到歷代帝王的封賜，是海內外信眾的朝聖之地。祖宗聖地，三祖僧璨大師隱修及傳法之地。三祖僧璨大師（公元５１０年——６０６年）是禪宗歷上承前啟後的一位關鍵人物。在佛教危難之時系禪宗法脈於一身。在艱苦卓絕的條件下，傳承和發展了禪宗，並著《信心銘》開啟後人，首創文字表述禪宗思想。公元６０１年傳法於道信。經兩代至六祖慧能，禪宗大興。