概述
日本人林子平所著《三國通覽圖說》是研究中國釣魚島最有力的證據。文獻中的資料，都是日本人經過嚴格考據後的成果。
簡介
日人林子平（1738-1793）所繪《三國通覽圖說》附圖中的《琉球三省並三十六島之圖》，是目前在中、日、琉球的史籍中留存下來有關釣魚台列嶼屬中國領土的重要文獻。此圖用彩色繪製，其中日本本土用紫色、琉球王國用茶色、中國本土用淡紅色（其中台灣島用深黃色）。圖中位於中國福建小和琉球那霸港之間的花瓶嶼、彭佳山、釣魚台、黃尾山、赤尾山諸島嶼，皆用與中國本土相同的淡紅色標示，領土意義十分明確，一目了然，無任何牽強附會之可能。
內容
林子平所著《三國通覽圖說》，初版於日本天明五年即中國清乾隆五十年（1785年）秋，由東都須原屋市兵衛梓（東京日本橋北室町三丁目）。
《圖說》有五枚“附圖”，分別是：《三國通覽與地路程全國》、《蝦夷國全圖》、《朝鮮八道之圖》、《無人島大小八十餘之圖》、《琉球三省並三十六島之圖》。其中《琉球三省並三十六島之圖》為豎五十四點八厘米，共同七十八點三厘米，該圖中間部份有“琉球三省三十六島之圖”，其左下角以小揩署名“仙台林子平圖”。圖中繪有從福建省的福州到琉球本島的那霸的兩條針路。其中南邊的一條是由西向東相繼標出“花瓶山、彭佳山、釣魚台、黃尾山、赤尾山”，旁註有“此海路四十更船，日本道二百四十里”；北邊的一條由西向東相繼標出“定海所、里麻山、台山、魚山、鳳尾山、南杞山”，旁註有“此海路五十更船，日本道三百里”。這些島嶼皆塗以和中國本土（廣東、福建、浙江、南京、山東省）相同的淡紅色。
該圖右下角（西南角）為台灣群島圖，包括台灣本島、小琉球、雞籠山、東沙、澎湖二十六嶼等，用深黃色塗繪。
琉球本島，包括最南端的八重山群島（共八個島嶼）、宮古群島（共七外島嶼），最北端的奇界島，西南端與赤尾山相對的姑米山，皆用茶色塗繪。
東北角為日本九州島，與琉球三國的奇界島相對提噶喇島和橫從島、半島、中之島等（統稱北九州群島），皆塗以綠色。
徵引文獻
作者在書的"題初"中對製圖目的作了如下說明，"右三國通覽圖說，非小子敢言經濟，亦非妄玩地理之學，只欲使攜武之人知三鄰之地理耳，之是雖似武藝之餘計，然竊以為卻可言武門之奧旨歟，"。
特別說明的是，《三國通覽圖說》在日本不是一般的地圖資料，內閣文庫，宮內聽書陵部，東京大學，京都大學，早稻田大學等大學的圖書館，及名古屋市的蓬佐文庫等一些著名的文庫都有收藏。
林子平的《三國通覽圖說》不僅在當時的日本廣為流傳，出現多種摹寫本，同時也引起國際間的重視。1832年，法國的著名東方學者M.J.Klaproth將該《圖說》譯成法文在巴黎出版，翻譯出的原圖也是彩色的，其中釣魚台列嶼等五個小島也與中國本土一樣標為紅色，而琉球則標為黃色。釣魚台列嶼為中國的領土一事，對於西洋人來說也是很清楚的。其中《琉球國全圖》，不僅為眾多的學者所引用，而且，每次舉辦有關琉球沖繩歷史文化的展覽時，都要將此圖作為重要史料向參觀者展示。
日本國內的正義之士也承認釣魚列島是屬於中國，如1971年日本左翼報紙《長周新聞》就指責日本不應該非法占有釣魚列島；2004年6月，日本學者、橫濱國立大學教授村田忠禧在查證了大量歷史資料後，出版了《尖閣列島（釣魚島）爭議》一書，對中日兩國關於釣魚列島的爭議進行了簡明扼要的梳理，並提出了自己的看法：明代以來各種各樣的中國地圖和文獻集《三國通覽圖說》等日籍文獻都把釣魚島、黃尾嶼、赤尾嶼標註在中國的版圖內。
