提出背景
黨的十八大以來的5年，是黨和國家發展進程中很不平凡的5年。5年來，黨中央科學把握當今世界和當代中國的發展大勢，順應實踐要求和人民願望，推出一系列重大戰略舉措，出台一系列重大方針政策，推進一系列重大工作，解決了許多長期想解決而沒有解決的難題，辦成了許多過去想辦而沒有辦成的大事。
經過改革開放近40年的發展，中國社會生產力水平明顯提高；人民生活顯著改善，對美好生活的嚮往更加強烈，人民民眾的需要呈現多樣化多層次多方面的特點，期盼有更好的教育、更穩定的工作、更滿意的收入、更可靠的社會保障、更高水平的醫療衛生服務、更舒適的居住條件、更優美的環境、更豐富的精神文化生活。
正式提出
2017年7月26日，習近平總書記在省部級主要領導幹部“學習習近平總書記重要講話精神，迎接黨的十九大”專題研討班開班式上的重要講話中指出，中國特色社會主義是改革開放以來黨的全部理論和實踐的主題，全黨必須高舉中國特色社會主義偉大旗幟，牢固樹立中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信、文化自信，確保黨和國家事業始終沿著正確方向勝利前進。我們要牢牢把握中國發展的階段性特徵，牢牢把握人民民眾對美好生活的嚮往，提出新的思路、新的戰略、新的舉措，繼續統籌推進“五位一體”總體布局、協調推進“四個全面”戰略布局，決勝全面建成小康社會，奪取中國特色社會主義偉大勝利，為實現中華民族偉大復興的中國夢不懈奮鬥。
