20年代,在邵武創建福吉班,自任班主,演木偶戲。他演的是掌中傀儡,本地稱“手掌戲”。全戲班僅3人,丁為師傅,另二人為助手。演出時,丁雙手操作木偶(以五指套入木偶之頭及四肢,使之活動),口或唱或白,雙腳打鑼擊鈸,以腰司鼓。其餘二人僅充雜務,或一人操管弦樂伴奏。無弦管時,則丁一人也能演出。演出地點多在邵武、光澤、順昌一帶農村。經常演出的腳本有70多個,以三角戲劇目為主。如《烏金記》、《下南京》等。但無固定的文學劇本,台詞、唱詞均由丁現演現編,劇情可長可短,有許多“連台本戲”。音樂曲牌及鑼鼓也套用於三角戲。迨至40年代,丁又採擷流行於本地的南詞、北調及邵武民歌,將其引進木偶戲。因南、北詞曲調纏綿婉轉,劇種的音樂也為之豐富起來。戲班所用木偶頭從雕刻到鞋盔衣裙,皆由丁德山自己設計製作。演出舞台僅1米長、2米高,四周圍布,每場觀眾約百餘人。丁德山嗓子好,唱念功夫俱佳,語言幽默風趣,頗得農村觀眾喜歡。
1952年,邵光劇團成立,丁德山被聘為團長,遂改行演三角戲。1954年,在福建省第二屆戲曲觀摩中,他代表南平專區三角戲參加演出並獲獎。在劇團,他積極參與三角戲傳統劇目和音樂曲牌的挖掘整理工作,出版過口述三角戲傳統劇《雇長工》一書。1956年起被聘為政協邵武縣第一屆和第二屆委員。1960年病逝。