古丁國在3200多年前的商朝中期已經存在，但不知其世系和姓屬。《郡國志》載：“商時丁侯叛，武丁討之。”由此可知，商朝末年，古丁國尚存，根據甲骨文和殷商武丁時期國都所在地判斷，丁國大概在河南一帶。丁國可能是一個實力強大的方國，有力量能和殷商一較高下。
另外據呂尚《太公金匱》云：“武王伐殷，丁侯不朝。尚父乃畫丁侯，三旬射之。丁侯病大劇，使人卜之，祟在周；恐懼，乃遣使者請之於武王，願舉國為臣虜，武王許之。太師尚父乃以甲乙日拔其頭箭，丙丁日拔目箭，戊巳日拔腹箭，庚辛日拔股箭，壬癸日拔足箭，謂使曰：‘歸矣。吾已告諸神，言丁侯前畔義，今已遣人來降，勿復過之。’比使者歸，子之君所息念矣。使者辭歸，至，丁侯病乃愈。四夷聞之，皆懼，各以其職來貢，越裳氏獻白雉，重譯而至。”由這段記載可以看出，丁國在當時是很有影響力的。丁侯當時沒有臣服周朝，卻沒有遭到武力征服，而是呂尚用巫術迷信的心理戰術將其擊敗，使其臣服。這也從另一個角度說明了，曾經和殷商對抗的丁國軍事實力強大，不可貿然進攻。
另外，丁國在諸侯中的威望也非同一般，具有領頭羊的性質。丁國向周朝臣服後，“四夷聞之，皆懼，各以其職來貢，越裳氏獻白雉，重譯而至。”但是後來，丁國終為周武王所滅，子孫以國為氏。可見，強大的丁國即使表示臣服也是不能讓周武王放心的。
