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綜藝/科教/紀錄
中文名稱：PBS 深海古生物
英文名稱：Ancient Creature Of The Deep
電視台：PBS
地區：美國
語言：英語
內容簡介
澳大利亞科學家在南太平洋水下１０００多米的深處發現了一個陌生的生物世界，那裡的一些動物種類早在３億年前就已經是海洋世界的居民了。
這是一座已經熄滅了的水下火山，那裡有一個在地球的其它地方已經消失了的小世界，生活著曾被認為在數百萬年前就滅絕了的以及其它一些還完全不為人們所熟悉的動物。這個隱藏在太平洋深處的海底世界，是澳大利亞研究中心的科學家在澳大利亞東南沿海的塔斯馬尼亞考察時發現的。
在太平洋水下１０００多米的深處，研究人員發現了一個生物奇觀：成千上萬的無脊椎動物和８５０多種像淺海珊瑚礁那樣的奇異動物形成了一座座五彩繽紛的"山"。
科學考察負責人、海洋生物學家托尼·科斯洛夫說："我們這次考察中最令人難以置信的發現是，在這８５０多種動物中，有３５０種完全不為人們所熟悉，而其它很多種類的動物則更是生物界的'遺老遺少'，也就是說屬於那些被人們認為早已滅絕了的動物群。"
８５０多種深海動物
科斯洛夫介紹說："這裡的動物世界太讓人驚訝了。而根據我們迄今所掌握的知識，這些動物是不能在如此深的水下生存的，因為那裡的生存環境與中上層水面完全不同。"
事實上，１０００米深的水下是一個沒有光亮的世界，那裡的溫度在攝氏零度以下，而且壓力是如此之大，以致一個聚苯乙烯的罐子能被擠壓成只有一個指頭大小。在太平洋的這一角落裡，８５０多種動物已適應了那裡的環境，而且生活了很長很長的時間。在火山周圍或者攀緣在火山岩上的生物，有細長的刺海膽、海星、甲殼動物、海葵和海蛛等。其中新發現的種類非常多，研究人員正忙於對它們進行分類。初步的研究結果顯示，在人們不熟悉的動物中，海膽和甲殼動物占了大多數。
古老的海葵和海蛛
在遠古時期，海葵的分布極為廣泛。這種無脊椎動物在３億年前的古生代是很常見的，但在現在的海洋里卻已十分罕見，它們是隱藏在這片深海當中遙遠年代的活化石。在這種環境中最令人難以置信的生物要數海蛛，這種節肢動物在別處並不少見，但要數這裡的個頭最大--寬達４０厘米，而其它品種卻只有２０厘米。這種動物軀乾很小，但足爪很大，以致不得不將其生殖器官"移"到自己的肢體上。如此巨大的海蛛在深海已經生活了數億年之久。
科學家們認為，這種海底環境猶如"被淹沒的島嶼"，它擁有的珍稀動物之多，完全可以取代加拉帕戈斯島，奪得生物種類最豐富地區的桂冠。
事實上，海底火山動物群的進化史，很可能與類似加拉帕戈斯島那樣長期處於隔離環境的生物的進化史相同。科斯洛夫表示："把在這裡找到的動物群同已經發現的其它２４座海底火山的動物群相比，我們發現，相同的品種極少。這是很不尋常的，因為深海動物群的分布一直是大同小異的。" 神秘生命的秘密
這一意想不到的發現引發了更為驚人的研究結果。科斯洛夫進一步解釋說："據估計，全世界的深海海底火山大約有３萬多座。如果每一座海底火山都有自己獨特的動物世界，那么，現在還不為人所知的海洋動物的種類之多將是令人難以置信的。但為什麼在這樣惡劣的環境下會有如此豐富多彩的生命呢？其秘密就在於有強水流不斷地從這些地區經過，帶來了大量的食物，而且氧氣十分充足，形成了一些小塊的綠洲。"就這樣，在一種表面看來無法生活的環境裡，這些古老的和罕見的動物群體生存了下來。
