創作背景
1999年中國嘉德407萬元拍出 私人收藏 據鑑藏家劉文杰考證，1962年至1964年間，一次偶然的機會，李可染得到了半斤故宮內府硃砂，開始嘗試用硃砂寫積墨山水。他以毛澤東《沁園春·長沙》中的“看萬山紅遍，層林盡染”兩句為情境，創作了七幅《萬山紅遍》題材的作品，這是李可染的里程碑式畫作。
“紅色山水畫”是中國繪畫史上特定歷史時期的特定產物，20世紀“文革”的政治氛圍，雖限制了很多畫家的創作空間，但是也成就了相當一批山水畫家對“紅色”的別樣情懷。而李可染的《萬山紅遍》極具代表性，也是其山水畫的成名作，奠定了李可染在“紅色山水畫”的地位。
作品組成
中國美術館收藏《萬山紅遍》 從1962年至1964年李可染共創作了7幅《萬山紅遍》。
李可染首次創作此題材是1962年在廣東從化，款識題於畫的右上角，為“萬山紅遍，層林盡染，一九六二年秋可染作於從化翠溪賓舍”，此作原為畫家家屬所藏，1999年為“李可染基金會”籌資，委託中國嘉德拍賣，以407萬元被台灣藏家林百里競得；
第二幅創作於翌年，仍是在廣東從化，款識題於畫的右上角，為“萬山紅遍，層林盡染，一九六三年可染於從化”，此畫1963年出版於第6期《美術》雜誌，李可染把它捐贈給中國美術館，現藏中國美術館。
其他五幅皆在1964年創作於北京西山。李可染先用半斤內庫硃砂創作了四幅，其中兩幅較小的，兩幅大的。兩幅小的分別為：畫右上角題“萬山紅遍，層林盡染，一九六四可染寫毛主席詞意於北京西山八大處”。現藏於李可染家中，曾被多次出版。另一畫左上角題：“萬山紅遍，層林尺染，毛主席詞意，一九六四年可染”。此畫給了榮寶齋。榮寶拍賣公司於2000年以501.6萬元拍出，被海外華人買走。而兩張大尺幅的，一幅藏於北京畫院，該畫左上角題為：“萬山紅遍，層林盡染，一九六四年秋九月寫毛主席詞意可染”。曾被出版。另一幅為北京保利拍賣作品，曾出版在香港《名家翰墨》第26期第47頁，該畫左上角題為：“萬山紅遍，層林盡染，一九六四年秋九月寫毛主席詞意於北京西山，可染”。該畫在2000年11月台灣舉辦的李可染畫展上展出，並被出版於畫展的畫集中。
作品特點與評論
2000年北京榮寶501.6萬元拍出 私人收藏 《萬山紅遍》一反平時慣用的淡墨畫法，集中突出“紅色”。這種色調的強烈轉變，塑造出另一種嶄新的審美境界，整幅畫作構成紅白黑三色的交響。畫家創作使用了名貴的上等硃砂，墨色映襯下，硃砂的紅色鮮艷濃烈卻沉穩凝重。
《萬山紅遍》曾反覆畫過多次，畫面基本格局相同，通幅用大面積的硃砂點染，在色彩表現上是他作品中少見的輝煌燦爛之作。構圖博大雄渾，有著紀念碑的份量。
畫家吳冠中在《魂與膽——李可染繪畫的獨創性》一文中評論說：“我感到《萬山紅遍》一畫透露了作者藝術道路的轉折點，像飽吃了十餘年草的牛，李可染著重反芻了，他更偏重綜合、概括了，他回頭來與荊、關、董、巨及范寬們握手較量了！他追求層巒疊嶂的雄偉氣勢，他追求重量，他開始塑造，他開始建築！李可染採用光影手法加強遠近感，他剪鑿山的身段以表現倔強的效果。”
保利近現代書畫部主管李思莫說：“李可染繪畫風格極樸實憨厚，層林盡染的效果靠反覆皴染而出，力透紙背，此題材才僅畫7張，7件正好顯示其惜墨如金。”李思莫表示，《萬山紅遍》是李可染特殊時期創作的一件絕品，在近現代山水畫的發展史上占重要席位，收藏價值不言而喻。
藝術價值
李可染是二十世紀“金石派”的重要山水畫大師，提到李可染，很自然地就會聯想到他的“紅色山水畫”作品《萬山紅遍》。“紅色山水畫”是中國繪畫史上特定歷史時期的特定產物，上世紀“文革”的政治氛圍，雖限制了很多畫家的創作空間，但是也成就了相當一批山水畫家對“紅色”的別樣情懷。而李可染的《萬山紅遍》極具代表性，也是其山水畫的成名作，也因此奠定了李可染在“紅色山水畫”的王牌地位。據著名鑑賞家劉文杰先生考證，一次偶然的機會，李可染得到了半斤故宮內府硃砂，開始嘗試用硃砂寫積墨山水。李可染於1962年至1964年間，以毛澤東《沁園春?長沙》中的名句“萬山紅遍，層林盡染”為主題創作了七幅《萬山紅遍》題材的作品，每幅作品尺寸、章法和景觀不一，但基本格局相同。其中四幅分別藏於“中國美術館”、“北京畫院”、“北京榮寶齋”及畫家家屬處，其他三幅為私人藏家所有。據了解，此次保利即將拍賣的李可染《萬山紅遍》創作於1964年，是七幅作品中尺寸最大，最為精彩的作品。畫上題曰“萬山紅遍，層林盡染，一九六四年秋九月寫毛主席詞意於北京西山，可染。”該作品原流於海外，曾出版香港《名家翰墨》第26期第47頁，該畫在2000年11月台灣舉辦的李可染畫展上展出，並出版於畫展中的畫冊中。
拍賣與收藏
七件《萬山紅遍》中，尺幅最大的三幅，一幅現藏於北京畫院；一幅應榮寶齋之邀，為建國十五周年大慶所作，現藏於榮寶齋；第三幅就是昨晚拍賣的作品，創作於1964年，堪稱李可染積墨山水藝術創作的巔峰。國內藝術市場上多次出現《萬山紅遍》題材作品，每一次都以創紀錄的價位帶動了藝術品市場的發展。
1999年，第一幅作於1962年的《萬山紅遍》，現身中國嘉德秋拍。此時的藝術市場剛經歷亞洲金融危機的衝擊，極其疲軟。該作以90萬元起拍，最終以407萬成交；
2000年，秋季榮寶拍賣推出的尺寸較小的《萬山紅遍》。雖然此時的經濟危機餘波未平，但此作經過多輪競價，最終以501.6萬成交。
2012年6月3日，北京保利2012春季藝術品拍賣會中國近現代書畫夜場上，李可染《萬山紅遍》以2.55億元落槌，加上15%的佣金，最後成交價為2.9325億元 。此次保利拍賣推出的《萬山紅遍》，尺幅巨大，是嘉德拍出的同一題材作品尺幅的4倍，是榮寶拍出作品尺幅的3倍，是民間流通作品中尺幅最大的一件。
爭議
《萬山紅遍》創造的新紀錄迅速引來了藝術界的關注。藝術批評家呂澎第一時間在微博上轉發相關評論，引發一場關於藝術批評的爭論。《萬山紅遍》高價成交，而李可染的另外一幅作品《井岡山》卻以1.28億元流拍，藝術評論家林明傑則在微博表示，從技法看，《井岡山》似乎勝過《萬山紅遍》，看來“紅”是硬道理。一時間，到底是經典代表還是應制之作，引來一片熱議之聲。藝術家肖谷對《萬山紅遍》高價的認識是“那個乾隆年的硃砂之刻骨的紅，是成功的關鍵”，中國美術學院美術學博士聞松則說：“《萬山紅遍》靠著表面的裝飾紅能拍到這么高的價格，絕對是發燒了。這除了印證投資人的無知外，還說明了國內以投資代收藏的急功近利。”而收藏家郭慶祥更是“辣嘴”直言，質疑此次成交的真實性。他在出席一次活動時向記者表示，現在動輒上億過億的情形已經不只是拍賣遊戲，而是成為拍賣廣告，動輒以“新晉買家”、“為客戶保密”為幌子而不透露真實成交狀況。“事實上，要證明是真拍很簡單，只要出示稅單就有說服力”。
他直言，類似《萬山紅遍》這樣的“主題繪畫”本身就違背了藝術創作的規律，是畫家為了完成任務而作的任務畫，不具備審美價值，“《萬山紅遍》同樣題材作品有7張，本身就是重複自己的克隆之作”。他以同場李可染《井岡山》的流拍為例，“同為主題繪畫，也是有多幅，《井岡山》的流拍就很能說明問題。”他希望拍賣公司能拿出有說服力的依據，證明《萬山紅遍》成交的真實性。
作者李可染
李可染李可染，1907年生，1989年逝世，江蘇省徐州人。中央美術學院教授。曾拜齊白石、黃賓虹為師。
以山水畫聞名於藝術界，中國寫意人物畫亦有相當研究，喜歡畫牛，也是書法家。曾任中央美術學院教授、中國畫研究院院長。1986年於中國美術館舉行大型個人畫展。同年德國藝術科學院授予“藝術通訊院士”稱號。1989年逝世。出版有《李可染畫集》、《李可染山水寫生畫集》等，著有《李可染畫論》。
詳見詞條：李可染
