節目背景
《美國偶像》的製作方是貝塔斯曼北美分公司FremantleMedia，經紀方是19 Entertainment。所有決賽階段選手均需與19 Entertainment簽有經紀約。2012年起偶像唱片契約由Sony Music Entertainment轉為Interscope Records負責。
多年來《美國偶像》一直是FOX春季檔的收視利器，曾因播出調整進駐過不同晚間黃金時段播出，均能位列當日收視榜首。更連續十一年高居季度收視統計榜單前列，被譽為“美國真人秀之王”。
《美國偶像》曾在2007年首集創出了3730萬的單集收視峰值記錄，更在此集後半個小時上探超過4100萬收視人數。之後數年由於賽制陳舊，加之其他新興真人秀的衝擊，收視優勢逐漸收窄，2012年更是陷入纏鬥狀態，數次被劇集《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）超越，連帶2013美偶廣告收益也大幅跳水，但仍具較強統治力。
相較其他各國相繼停辦的偶像屬性節目，《美國偶像》依舊以“遠古化石”般的存在，更被製作方預估辦到2018年。
參賽規定
美國偶像 2002-2004年的參賽者年齡被限定為16歲至24歲間，2005年起年齡上限放寬至28歲，2011年起年齡下限被放寬為15歲，第十二季有29歲的人參加海選。界定日期根據海選期限而定。參賽者需具備檔案證明或公民證明，例如出身證明、駕駛執照或護照等。
18歲以下參賽者需徵得家長的許可才能參賽。所填信息必須真實有效，節目組會進行專門核查，如有發現填寫假資料，一律被取消資格。
節目流程
海選
（Audition）
初選 (Initial Audition）
所有符合報名規定的參賽者，須從官方網列印參賽表格，並填寫個人資料。在指定時間地點排隊入場進行海選。電視直播中選手排隊進場，隨機訪談均在此階段 拍攝，參賽選手在下載須知中可能會被要求學習某首歌曲以便節目大合唱錄製。參賽者5人一組在初選評審面前逐一簡短演唱一首歌曲，通過的選手進入製作人海選 （2季起參賽人數激增，單賽區會有多場所同時初選，並且將初選增為兩輪）。
網路海選 (Online Audition）
2011美偶增設網路海選，選手在Myspace通過指定渠道上傳40秒視頻參與海選，2011決賽選手Karen Rodriguez就是通過網路海選晉級的。
流動海選 ( Audition Bus Tour）
為了尋找更多的優秀選手，2011年增設流動海選，美偶製片人將會以巴士旅行的方式在官網公布指定地點和時間進行流動海選，製片人把參賽者安裝海選帳篷的數量進行分組，每人演唱30-45秒。而且據說因為人數相對較少流動海選的中獎幾率會大一些。2013年選手Josh Holiday就是通過流動海選晉級的。
製作人海選 (Show's Producers Audition）
儘管每個賽區的海選選手都有萬人，但僅有數百人能夠到達製作人海選。此階段不會在電視中播出。 製作人海選的選拔標準不僅是歌藝出眾，為了製作效果一些歌唱實力遜色，但自信滿滿、動作誇張、敢秀敢唱的選手也會被通過進入到評審海選。初選和製作人海選 時間相對較近，而評審海選會根據評審日程安排而定，所以通過的選手會被另行通知時間參加評審海選。
評審海選 (Judges Audition）
單賽區只有百餘人能夠到達評審海選，此階段會在電視上播出，選手可以邀請父母親友作為後援團在門口等候，選手將面對評審無伴奏演唱歌曲，獲得多數評審通過的選手將被頒發Golden Ticket（黃金通行證），進入Hollywood Week階段，製作組將提供選手前往比賽地的機票及住宿。
2009美偶進行了首次離境海選，在Puerto Rico的San Juan,進行，該賽區所選的選手有進入到半決賽階段。
半決賽
（Semi-finals）
2002-2012年CBS Television City
2013年 The Beatles Love stage in Las Vegas.
進入半決賽後，節目組將指定專門的聲樂教練進行賽前指導。評審只對參賽選手的表演進行評價，選 手的去留將取決於觀眾投票。由於美國分東西時區，節目組會在所在時區節目直播結束後，開啟兩個小時的投票視窗，觀眾需撥打對應選手的指定號碼進行投票。投 票時間內所有電話投票都為免費，手機投票只收取日常簡訊費用。單個號碼不限制投票數量。10季起引入網路投票，單個Facebook賬號可投50票。
首季進入半決賽的30名選手，被等性別分為3組。單周直播一組選手表演，每位選手在鋼琴伴奏下進行演唱。節目為提前錄製，現場無觀眾。第二日直播淘汰秀。每組投票前3名進入決賽。
2003進入半決賽的為32名選手，被等性別分成4組。單周直播一組選手表演，每位選手在鋼琴伴奏下進行演唱。比賽依舊為提前錄製，除選手家人外依舊沒有觀眾參加。每組觀眾投票的前2名進入決賽。
2004半決賽依舊為32名選手，被等性別分成4組。單周直播一組選手表演，每組觀眾投票的前2名進入決賽。從此季起每位選手在伴奏帶的伴奏下演唱，並在表演現場引入小數量觀眾。半決賽選手Donnie Williams由於酒駕被捕而被強制退賽由George Huff頂替。
2004半決賽首次出現“回鍋肉”選手，有兩人曾晉級到上季Hollywood Week階段。美偶對待“回鍋肉”選手的原則：凡未進入半決賽的“回鍋肉”選手，不限制參賽。而進入到半決賽的選手，需有間隔年限來限制再次參加。由於美 偶參賽選手有年齡限制，至今未有半決賽選手“捲土重來”。13季美偶宣布第12季選手，只要未晉級的到獲得巡演機會的選手都可繼續參賽。
由於小組賽會造成決賽性別比例不均，2004出現8名女選手晉級決賽。4季半決賽，選手按性別分隊演唱，分別計票。2006、2007、2008、2010均採用此賽制。節目周播三集：男選手表演、女選手表演和一集淘汰。每周淘汰票數末尾的2男2女。進行三周，至男女兩方各留下6人組成決賽陣容。
2009年由於優秀選手眾多，小組賽再度回歸。有36名選手晉級半決賽，被等性別分為3組。單周直播一組選手表演，每組得票最高的男生、女生，及剩餘選手中的最高票數晉級決賽。此季形勢逆轉，加外卡選手共有8男晉級最後決賽。
2011-2013年依舊採取男女分組演唱，但只進行一周，獲得男女組票數前五的直接晉級決賽。13年的結果秀，所有選手按性別在幕後的密室等待結果，由Ryan逐一領出選手穿過走道，來到舞台螢幕後側，然後螢幕大開選手接受全場歡呼並演唱victory song(勝利晉級曲)。
外卡輪 (Wild Card Round)
2002三組投票晉級的選手產生後，剩餘的21人由評審選擇選手進行外卡爭奪。參與外卡爭奪的選手將進行再次演唱，由評審選擇一人進入決賽。
2003年4輪小組賽後，9人未晉級的選手（包括在好萊塢周和海選淘汰的選手）進行外卡賽，3名評審一人擁有一張外卡可以選擇選手晉級決賽，大眾投票最高的外卡選手晉級決賽。
2004評審先從未晉級選手中淘汰4人，剩餘選手進行外卡輪演唱。每名評審有一張外卡，可選一名選手進入決賽，剩餘外卡選手中得票最高的進入決賽。
2009未晉級的27人，由評審挑選選手進行外卡輪加試，原定頒發3張外卡，但評審當場破例增加一張外卡，使得決賽選手破紀錄的達到13名。
2011、2012評審從未晉級的14名選手中，挑選選手進行外卡輪加試，每位評審擁有一張外卡，可以選一名外卡選手進入決賽，構成決賽13人陣容。
決鬥輪（sing-off）
13年沒有外卡賽，半決賽男女前五名直接成為決賽TOP10，而半決賽投票位列男女組第六名的兩名選手在直播中進行sing-off，演唱各自的victory song，由觀眾在官網進行投票，獲勝的選手可以加入美偶巡演。
決賽（Finals）
2002-2013舉辦地 CBS Television City
進入決賽，選手每人單周演唱1首歌曲，TOP7起每人單周演唱兩首曲目（2002、2009、2010為 Top4起），Top3起單周每位選手演唱3首曲目（2002、2009、2010為總決賽）。而期間由於播出時間限制，會有2、3人進行組合合唱。單周淘汰1人。每周結 果秀所有選手會合唱一首歌曲，並為Ford汽車拍攝廣告。每周會有表演嘉賓進行助興演出。
2004Top9比賽由於Corey Clark因隱瞞拒捕記錄，被取消比賽資格。此周剩餘的8人中投票最低的2名選手，均演繹了比賽日的歌曲，但都沒有沒有被淘汰。當年top5結果秀B2選手也均演唱了他們的歌曲。
2005Top11比賽，節目組將三名選手的投票號碼打混，周三的淘汰夜，將號碼修正並重新進行投票，改為周四淘汰。
2012年12進11賽前Jermaine Jones因被查出隱瞞之前犯罪記錄而被強制退賽。但當周仍有選手淘汰。
2013年選手結果秀晉級，不再由Ryan宣讀，而是改由螢幕播放，並在10強淘汰賽中公布了4-10位的排名。此季更創紀錄的連續淘汰5名參與決賽的男選手，徹頭徹尾的成為了一季女季。而10強賽排名前三的選手最終也位列三甲。
2002、2009、2010三強演唱曲目為評審選歌及選手自選曲目。
2003、2004、2005、2006季三強演唱曲目為評審選歌，選手自選及知名製作人Clive Davis選歌。
2007、2008季由於Clive Davis過世，三強演唱曲目為評審選歌，選手自選及製作人選歌。
2011、2012季三強演唱曲目為評審選歌，選手自選及導師Jimmy Iovine選歌。
總決賽
（Finale / The Grand Finale）
2002、2004、2005、2006、2007季舉辦地Kodak Theatre
2003舉辦地Gibson Amphitheatre
2008、2009、2010、2011、201季舉辦地Nokia Theatre
決賽兩位選手各擁有三條電話線路進行投票，每個時區在節目播出後，該時區有4個小時進行投票。
決賽三輪選曲為選手自選曲目演唱，製作人選歌即之前比賽歌曲重唱（2008冠軍David Cook因拒絕重唱舊歌，而演唱了一首新歌），冠軍歌演繹。
美偶趣事
2002冠軍Kelly Clarkson的海選片段未在節目中播出，2009冠軍Kris Allen的海選片段只播3秒，完整版在奪冠後的訪談節目中首次完整播出。而2010冠亞的海選也沒有在賽區海選節目中播出，而是在當季增添的一集《The Road to Hollywood》海選集錦中播出。
2007冠軍Jordin Sparks在海選時未獲得通過，隨後Jordin參加美偶旗下的地方性選秀Arizona Idol（亞利桑那偶像）獲得冠軍，從而獲得參加好萊塢周的機會。
2007總決賽由於表演逾時，Jordin被宣布為當季冠軍的時間為10:05 pm EDT。
2009年因4評審點評過長，造成節目逾時，Simon無時間對Adam演出進行點評，因而起立鼓掌表示讚賞，這是Simon在美偶比賽中選手演唱後第一次起立鼓掌。
2012年決賽結果秀現場，5季決賽選手Ace Young向3季亞軍Diana DeGarmo求婚成功。
2013年冠軍Candice Glover為“回鍋肉”選手，也因此打破了“回鍋肉”選手不奪冠的宿命。同時打破的還有決賽字母定律。前11季的決賽選手，名字字母靠前的選手最終都輸給了名字字母靠後的選手，七季的冠亞軍同名david，但亞軍姓氏archuleta的字母比冠軍cook的姓氏字母靠前。
偶像辭彙
歌單
（Songs List）與國內各類選秀的“想唱就唱”著作權意識淡薄不同，美偶中所有演唱的音樂包括背景音樂都需獲得著作權方的許可後才能使用，所以從好萊塢周起，選手就會被要求從已獲得著作權的指定歌單中挑選曲目進行演唱。而進入決賽階段，因為洽談需要時間，選手會提前一至兩周被告知主題周的主題，按需求選擇兩至三首備選曲目，並由選手排列好優先順序。由製作單位按順序與著作權方洽談。
主題周
（Theme week）進入半決賽階段，製作組每周會制定一個主題，選手的選曲都會被要求圍繞主題進行。主題有以年份為限制，如20世紀50年代歌曲，選手出生年份歌曲；有以知名歌手為限制，如The Beatles主題周；有以榜單成績為限制 ，如Billboard hot100 NO.1；有以唱片公司為限制，如Motown周。
嘉賓導師
（Celebrity Judges/ Mentor）從2003年起嘉賓被以celebrity judges加以介紹，其中有些會在當周以導師身份對選手的表演進行指導。
10季起導師權利加大，Interscope唱片公司老闆Jimmy Iovine成為固定導師，每周Jimmy 會邀請好友加入成為客座導師，共同進行指導。表演秀前，選手需要面對Jimmy演唱當場備選曲目，Jimmy以製作人身份對歌曲進行指導，幫助選手選歌，並在每周結果秀公布結果前對選手表演秀表現進行點評，並作出淘汰預測，Jimmy成為Simon離去後最為毒舌的評審。
13季原評審Randy Jackson接替身體近況不佳的Jimmy Iovine成為新任嘉賓導師。
返鄉之旅
（home town visits）進入三強的選手將獲得返鄉拉票的機會，從下飛機開始就會有電視全程直播，選手會回家見到家人，並同家人進行盛大的歡慶遊行。還會舉行拉票演唱會，並當眾宣布評審選歌。而市長會因為選手的特殊貢獻送給選手榮譽市民鑰匙，並在全市範圍內將返鄉日以選手名字命名。偶像鼎盛時期甚至會有州長出席，將返鄉日在全州範圍內以選手名字命名。
合輯巡演
（Compilation / Idol Tour）每一季都會推出一張由十二名決賽者一同錄製（2002&2009為十名決賽者）錄製的音樂合輯。而每季十強（2011年由於評審在11進10結果秀中使用拯救卡，使得當季11強選手均獲得參加巡演機會）選手將會在比賽後的暑期進行數十場為期兩個月的售票巡演。
偶像回饋
（Idol Gives Back）作為合家歡（Family-friendly）觀看的節目，美國偶像一直肩負著對觀看節目的美國年輕一代傳達正向精神。在節目海選中就常直面種族歧視，家庭貧寒，因災因殘致貧等尖銳的社會問題。
而偶像回饋就是為非洲難民及國內赤貧之家籌集善款的特別節目。由美國國內的眾多演藝明星進行聯合義演籌集善款，更曾獲得美國總統，第一夫人等政界名流的加油短片支持。
當周表演秀中穿插評審、主持前去非洲及美國國內各地贈送物資的短片，結果秀中會在美偶場地及迪斯尼劇場（Walt Disney Concert Hall）雙地同時進行，會有眾多演藝明星出席，演出。門票收入全部用於慈善。所有明星表演會在iTunes上架銷售，所得善款均用於慈善。
觀眾可通過指定通道進行捐助，而通訊公司會從選手投票的通訊收入中拿出部分進行捐款。而投票時間也不同於平時的每時區2小時，而與總決賽一致為每時區4小時。偶像回饋當周結果秀一般不淘汰選手，而改為下周淘汰兩位。
2009年偶像回饋取消，改為2010年回歸，並將偶像回饋定為2年一次。12年雖繼續關注並捐助善款，但偶像回饋並未舉行，何時舉行，歸期未定。
偶像成長
（Idol Update）2013年美偶直播結果秀並未邀請更多的嘉賓表演，而是把重心關注到了歷屆偶像選手身上。他們回歸演唱，將偶像底蘊顯示的淋漓盡致。並有兩位曾經的評審Paula Abdul，Jennifer Lopez回歸。
美偶電影
(Idol Movie)2002總決賽結束後，同年9月23日在拉斯維加斯舉辦2個小時的特別演出30名半決賽階段選手都有參加。並由於這場特別秀的啟發，於2003年拍攝了一部音樂電影《From Justin to Kelly》。
歌曲創作大賽
美偶歌曲創作大賽（the first American Idol Songwrite），是一個依託美偶節目進行的歌曲創作比賽，獎金10萬美元。2007年4月份開啟首季，共接收到超過25,000份作品參加，經過Simon Fulle和他的公司19 Entertainment的A&R代表進行初選，共有20份作品進入決賽階段，在當年的5月2日至8日開啟網路投票，由大眾進行試聽，並在1至10見進行打分。最終決賽兩名選手將演唱比賽冠軍曲目"This Is My Now"。2009美偶歌曲創作大賽進行第二季，10首決賽階段歌曲，由決賽選手選擇演唱，但決賽選手演唱的為不同曲目，且均不是優勝作品。當年後，比賽停辦。B3、B2 (Bottom Three or Two)
決賽階段每周結果秀不公布選手具體票數，當周獲得支持率最低2、3名選手被稱為B3、B2。結果秀選手2至3人一組上台，由主持逐一宣布結果，非B2或B3選手直接晉級，而B2或B3則進入危險席就坐，選手晉級順序不依據投票結果而排列先後順序。當產生當場B2或B3後，再由主持宣布B2或B3中的晉級選手，最終只剩當場得票最低選手，遭到淘汰。選手在每季“回家歌”的伴奏下，回顧比賽歷程。並演唱比賽日曲目向觀眾再見。8季後決賽階段在評審未使用拯救卡前，選手將重唱比賽日曲目，並將此曲目稱為“救贖曲”。
WGWG（White Guy With Guitar）
7至11季美偶冠軍類型都可被歸為此，雖然他們分屬Rock，Pop，Indie Pop，Country，Pop Rock，等不同類別，但因固定收視人群造成的選擇狹隘已經凸顯。曾有批評家指出8季起進入決賽階段的有色人種明顯減少，尤其10季Pia Toscano淘汰後，決賽初期連續五周淘汰女生，更使得媒體陷入大討論。
DialIdol
由於美偶結果秀不公布當場各位選手的每人票數，網站 DialIdol就是一個通過觀察投票電話線路占線率等數據預估選手的投票賽果，預估淘汰的網站。前期預測率十分準確，偶有失誤，各家冬粉在直播結果秀前就能了解到當場賽果。但在隨著簡訊投票所占份額加大，加之10季引入網路投票後，DialIdol的預測準確率明顯下降
VFTW
“Vote For TheWorst”一個較為成型的反偶像網站，充斥著眾多反偶像P圖。以為表演秀中表現最次的選手投票為目的，其後更涵蓋包括TV,DWTS等眾多真人秀。常將比賽的意外賽果歸結為自己功勞。但對於一個數百人登錄就會伺服器當機的網站，其影響力不見得有其標榜的那么大。12季後，VFTW以美偶收視趨弱，其他真人秀無槽點可吐為由關閉。
VFTF
與Vote for the worst類似，由於比賽投票是從比賽全部結束後開始的，首位出場的選手如果表演沒有亮點，常常會遭到淘汰。而VFTF，就是以“Vote For The First”為目的進行投票，但影響力較弱。
Idolforum
一個老牌的美偶討論論壇。而由於美偶前期為錄播節目，此論壇會整合各種信息找出入圍半決賽選手名單，而且準確率頗高。
What Not To Sing
一個供觀眾為每場選手表現打分的平台，是一個客觀展現選手表演水準及認可度的網站。
TIP(The Idol Pad)
近兩個賽季新聞劇透更新更準確迅速的網站。不同於idolforum需註冊才能進入特定板塊觀看劇透，TIP無設限。
美國夢
冠軍旗幟
arrie Underwood 2005年冠軍凱莉·安德伍德（Carrie Underwood），連續三年獲得格萊美“最佳鄉村女歌手”，鄉村音樂學院獎(ACM)和鄉村音樂協會獎(CMA)的“年度最佳女歌手”，還是ACM的至高大獎“年度藝人”獲得者。
決賽翹楚
Jennifer Hudson 2006年第4名，克里斯·多特瑞（Chris Daughtry）雖在比賽中意外折戟，但第一張個人同名專輯《Daughtry》發行不久便一路扶搖直上，榮登全美公告牌專輯榜榜首，更打破1988年以來一直沒有搖滾類專輯奪冠的先例。其中為美劇《越獄》所演唱的主題曲更是被世人所熟知。
2009年亞軍的亞當·蘭伯特（Adam Lambert），他時尚的形象使他成為美國偶像有史以來最具爭議的選手，雖最終無緣冠軍，但他難得的歌唱才華和勇於做自己的精神讓他成為真正的無冕之王。他被毒舌評審simon稱為：“美國偶像八年來最具有原創性，最好的歌手。”另一個評審Kara稱他為：”Rock God（搖滾之神）.“隔年憑藉首張專輯的歌曲《Whataya Want from Me》（你想要我怎樣）獲得葛萊美獎最佳流行男歌手提名，又因他的出色唱功Queen樂隊的May受邀成為樂隊臨時主唱，更因受邀中國好聲音（《The Voice Of China》）首季總決賽，而收穫眾多冬粉，並於13年在上海舉行個唱，還應邀出席東方衛視著作權引進的美偶中國版《中國夢之聲》的開幕盛典。
好萊塢遺珠
2011年止步好萊塢周的的克里斯·梅迪納（Chris Medina），因其不拋棄車禍致殘的未婚妻而感動了無數人。賽後Chris發表了一首根據其經歷改編的歌曲《What Are Words》。曾登上Billboard Hot 100第83位，銷量達61萬張。更曾雄霸挪威榜單冠軍數周。
海選爆紅
Adam提名2011格萊美最佳流行男歌手獎 2010年美偶一位自稱“將軍”的62歲老頭拉里·普拉特（Larry Platt）演唱的原創饒舌曲目《Pants on the ground》，被Simon笑稱會紅，其後果然如Simon所言，各種改編版本層出不窮，甚至有州議員在演講中引用。
評審陣容
主持人
美國偶像12季主持、評審陣容 瑞安·西克萊斯特（Ryan Seacrest，2002至今）
電台DJ，主持人，製作人。因主持美偶多次提名艾美獎最佳真人秀主持人，並曾因聯合主持“迪斯尼聖誕大遊行”而獲得日間艾美獎。以劇集《飲食大革命》 （ 《Jamie Oliver’s Food Revolution》 ）製作人身份獲得艾美獎。
Ryan主持的《On Air with Ryan Seacrest》是洛杉磯早間收聽人數最高的行車
節目。並位列全美四十大電台節目。Ryan主持過“”超級碗”、“艾美獎”、“金球獎”、“格萊美”等大型節目，他平易詼諧的親民形象和臨場發揮的機智圓滑都為美國偶像這檔最具人氣的真人秀增添了許多樂趣。加之至今未婚，更成為眾多選手的夢中情人。
2011年後，Ryan以1500萬美元一季的契約，續約至2013年。
BrianDunkleman（2002年主持 已退出）
喜劇演員，主持人。為延續英版《Pop Idol》 Ant & Dec 的雙主持陣容，由Brian與Ryan搭檔主持首季美偶，Ryan負責裝傻賣萌，而Brian則死命批評鄙視，喜劇效果濃厚。首季結束後，Brian以個人發展為由辭去主持工作，由Ryan獨自主持至今。其後Brian雖有參演劇集，並主持其他一些節目，但始終沒有大紅大紫。與Ryan因美偶爆紅而形成強烈反差，使得直至今日仍會被眾多美劇挪揄自我斷送了成名之路。
評審
2013年9月4日，第13季評審人選終於塵埃落定，Fox官方宣布了新一季的三位評審人選：凱斯·厄本(Keith Urban)、詹妮弗·洛佩斯(Jennifer Lopez)及小哈里·康尼克(Harry Connick Jr)。
西蒙·考威爾（Simon Cowell）（2002-2010 已退出）
英國人，多個電視選秀節目的製作人，唱片公司老闆。曾有調查表明其在英倫三島的影響力甚至超越了英國皇室。他牙尖嘴利、挖苦諷刺大膽直接，加之英美固有的文化差異，都成為節目的吸睛之術，Simon更成為美國偶像的Icon。與Simon在帶隊賽制的The X Factor和作為製作人的英國達人中點評中留有私心不同，Simon在美國偶像中的點評代表著絕對的公平權威，選手都以得到Simon正向點評為榮，觀眾更是愛他愛到瘋狂。
2009年後Simon雖以億元美金續約成為2010年評審，但為了將自己創造的《Pop Idol》升級版選秀《The X Factor》引入美國，Simon2010年後卸任美偶評審。歷屆美偶選手代表在9季總決賽結果秀合唱《Together We Are One》送別Simon。
寶拉·阿巴杜（Paula Abdul）（2002-2009 已退出）
創作歌手、編舞、舞者、演員。曾獲格萊美“最佳音樂錄音帶及短片獎”，及兩次艾美獎最佳編舞。但在事業頂峰期接連於1992年遭遇車禍，1993年遭遇飛機失事事故。後經十幾次脊柱手術重新回到台前。Paula不同Simon的毒舌，點評溫婉和藹，卻也常常與Simon據理力爭。
8季後，因續約談判破裂，Paula卸任美偶評審。
2009年後，因續約談判破裂，Paula卸任美偶評審。
蘭迪·傑克遜（Randy Jackson）（2002-2013 已退出）
樂手、Columbia唱片公司和MCA唱片公司行政管理。曾與Mariah Carey、超級男孩、惠妮·休士頓、席琳·狄翁、菲姬、瑪丹娜等知名的歌手合製作專輯或參與巡迴演出。
首季起便擔任評審，以其“yo yo dog”等黑人特色的評語而聞名，但常被吐槽牆頭草和言而無物。Randy2003年因做胃旁路手術，而錯過了當年比賽。Simon卸任後，Randy曾想在節目中轉型為毒舌評審，但不甚成功。
11季後有傳言Randy將降格為場外導師，但12季Randy仍作為正統導師出現，並在12季中宣布離開《美國偶像》評審席，但13季Randy接替Jimmy Iovine成為場外導師。
斯特賴克Stryker（2002）
為了延續英版《Pop Idol》 四評審的模式, 電台主持、 DJ Stryker加入評審陣容，但因為無法拋開原唱固有印象，而給予選手合理點評而卸任美偶評審。
安吉·馬丁內斯Angie Martinez（2003）
電台DJ 。Angie成為美偶的第四名正式評審，但數日後因感覺對選手坦承讓其放棄音樂夢想內心太過譴責，而卸任美偶評審。美偶遂決定取消使用四評審，保留三評審制，直至2009年。
凱拉·迪奧嘉蒂（Kara Dioguardi）（2009 已退出）
詞曲創作人、製作人。曾獲"BMI"年度流行歌曲獎，"SOCAN"獎，及葛萊美獎最佳作曲提名。
Kara是少有的非聖母角色的女評審。她點評準確到位，不屈從於Simon，使得評審席不是和氣的一言堂。更在8季Finale穿比基尼泳裝與當季海選與她言語不和的選手斗歌。
2009季結束後Kara未獲續約，卸任美偶評審。
艾倫·德傑尼勒斯（Ellen DeGeneres）（2010 已退出）
主持人，演員。曾任《舞林爭霸》(So You Think You Can Dance)的嘉賓評審。多次獲得日間和黃金時間艾美獎，主持過奧斯卡、艾美獎等多個頒獎典禮。出演過眾多影片，還曾為皮克斯動畫影片《海底總動員》(Finding Nemo)配音。
2009年9月9日Ellen確認成為2010季美偶的第四位評審，並從好萊塢周參與其後的比賽。Ellen的點評有其脫口秀的遺風，口齒伶俐逗趣，連Simon都招架不住。
2010季結束後，Ellen以自身無法勝任為由，卸任美偶評審。
詹妮弗·洛佩茲（Jennifer Lopez）（2011-2012 ，2014-2016）
身兼演員、歌手、電視製作人、流行設計師與舞者等多職。是美國最具影響力的西班牙語系藝人。藉助美偶平台Jennifer再度翻紅，單曲《On The Floor》 《Dance Again》紅遍全球。
Jennifer點評充滿母性，常向選手展示因感動而起雞皮疙瘩的手臂。但在觀眾淘汰Jessica Sanchez後，Jennifer飛奔上台，奪麥痛斥結果荒唐，並和其他評審決定傑西卡不用演唱而被復活。
11季結束後，Jennifer決定不再續約，卸任美偶評審，轉向大螢幕發展。但仍與美偶保持良好合作，多次回歸表演。13季Jennifer據傳以1750W的高額簽約費回歸美偶，成為美偶史上首位回歸評審。
史蒂芬·泰勒（Steven Tyler）（2011、2012 已退出）
歌手，史密斯飛船樂隊的主唱。在史蒂芬·泰勒的歌唱生涯中，獲得過包括葛萊美獎，MTV音樂錄音帶獎，全美音樂獎在內的數百項榮譽頭銜，是搖滾樂殿堂級別的人物。
在海選階段Steven點評嚴格，甚至曾因爆粗口而被電視台警告。也曾在宣布完半決賽選手名單後，脫到只剩內褲跳到泳池內慶祝。但在直播階段Steven則慈愛有加，常以“Beautiful”等詞讚美。
2012賽季結束後，Steven決定不再續約，卸任美偶評審。但與美偶保持良好關係，曾在12季中變裝參加海選來挪揄評審。
瑪麗亞·凱莉（Mariah Carey）（2013）
從居無定所，到一代天后。人稱花蝴蝶的Mariah本身就是一部奮鬥史。Mariah坐擁Billboard榜18首冠軍單曲。是史上最暢銷的R&B女藝人，更是史上首位獲頒世界音樂鑽石獎的女藝人。2008年《美國偶像》就曾設主題周向Mariah致敬。
2012年7月，Mariah以創女性評審紀錄的1800W美元簽約成為《美國偶像》2013年評審。Mariah曾獲邀擔任The X Factor美版2002年Judge’s House階段的嘉賓評審，但因暴風雨造成飛機無法起降而缺席，使得2013美偶成為Mariah的評審首秀。
12季完結後，Mariah宣布為了音樂事業，卸任美偶評審。
妮琪·米娜（Nicki Minaj）（2013）
創作型饒舌歌手，以其各式假髮和極富個人特色的說唱引人注目。擁有11年全美播放率最高單曲《Super Bass》。Simon曾暗示Nicki會加入美版The X Factor的評審陣營，但最終Nicki選擇加入了《美國偶像》，成為第12季評審。而Nicki的加入，也被外界解讀為美偶來對選手選材類型的全新動向。
在12年10月曝光的評審海選視頻中Mariah與Nicki為選手唇舌相爭，Nicki甚至威脅射殺Mariah，場面一度失控。Mariah更為此加強了安保措施，甚至想不惜毀約退出美偶評審陣容。這一話題使得美偶引起持久關注，甚至連現任總統歐巴馬在競選拉票活動中都專門進行調停。使得人們對美偶十二季充滿期待。
在12季中Nicki點評辛辣犀利，愛憎分明。可惜在12季完結後，Nicki宣布為了音樂事業，卸任美偶評審。
凱斯·厄本 （Keith Urban）（2013-2016）
澳洲著名鄉村歌手，曾獲得美國鄉村歌曲音樂學院獎年度新進男歌手獎。其妻子是大名鼎鼎的奧斯卡影后妮可·基德曼。Keith曾擔任The Voice澳洲版的首季評審，為擔任美偶評審，而辭去了TV的評審職務。
Keith點評和藹富有感情，常以觀眾心態來評判選手演唱，給出合理建議。並確認回歸13季美偶評審席。
小哈里·康尼克（Harry Connick Jr）（2014-2016）
美國當代最受歡迎的流行爵士風格演唱歌手，參與製作了《西雅圖夜未眠》《教父3》和《變相怪傑》等好萊塢電影原聲大碟，獲得三次格萊美大獎，一次艾美獎。還曾參演過不少電影、電視劇和舞台劇，其中包括大家熟知的科幻名片《獨立日》。
Harry曾作為場外導師2次參與美偶錄製。但因其點評指導過於酸澀難懂，而在選手觀眾中口碑並不佳。2013年在美偶與 Dr.Luke進行評審談判完成，官方宣布前因Dr.Luke所屬唱片公司與美偶合作的唱片公司存在競業關係而破局後，為保證節目正常錄製，Harry臨危受命，成為救火隊員，入主美偶成為13季第三位評審。
2003決賽客座評審
拉蒙特·多澤（Lamont Dozier）、格拉迪斯·奈特（Gladys Knight）、奧莉薇·亞紐頓強（Olivia Newton-John）、貝蒂尼·懷特（Verdine White）、萊昂納爾·里奇（Lionel Richie）、斯莫基·羅賓遜（Smokey Robinson）、戴安·華倫（Diane Warren）、尼爾·塞達卡（Neil Sedaka）、羅賓·吉布（Robin Gibb）
2005海選客座評審
珠兒（Jewel）、卡羅爾·拜爾·塞吉（Carole Bayer Sager）、奧莉薇·亞紐頓強（Olivia Newton-John）
2010海選客座評審
“辣妹”維多利亞·貝克漢姆（Victoria Beckham）、瑪麗·J·布萊姬（Mary J Blige）、克里斯汀·切諾斯（Kristin Chenoweth）、尼爾·派屈克·哈里斯（Neil Patrick Harris）、喬·喬納斯（Joe Jonas）、艾薇兒·拉維妮（Avril Lavigne）、凱蒂·派瑞（Katy Perry）、仙妮亞·唐恩（Shania Twain）
歷屆排名
第一季
Kelly Clarkson，06年格萊美最佳流行女歌手 冠軍：Kelly Clarkson
亞軍：Justin Guarini
季軍：Nikki McKibbin
第四名：Tamyra Gray
第五名：RJ Helton
第六名：Christina Christian
第七名：Ryan Starr
第八名：A.J. Gil
第九名：Jim Verraros
第十名：EJay Day
第二季
（Season 2） 2003
Studdard，格萊美最佳節奏藍調男歌手提名 亞軍：Clay Aiken
季軍：Kimberley Locke
第四名：Joshua Gracin
第五名：Trenyce
第六名：Carmen Rasmusen
第七名：Kimberly Caldwell
第八名：Rickey Smith
第九名：Corey Clark
第十名：Julia DeMato
第十一名：Charles Grigsby
第十二名：Vanessa Olivarez
第三季
（Season 3） 2004
Fantasia 格萊美RNB女歌手獎 亞軍：Diana DeGarmo
季軍：Jasmine Trias
第四名：LaToya London
第五名：George Huff
第六名：John Stevens
第七名：Jennifer Hudson
第八名：Jon Peter Lewis
第九名：Camile Velasco
第十名：Amy Adams
第十一名：Matthew Rogers
第十二名：Leah LaBelle
第四季
（Season 4）2005
Carrie Underwood 格萊美最佳鄉村歌手 亞軍：Bo Bice
季軍：Vonzell Solomon
第四名：Anthony Fedorov
第五名：Scott Savol
第六名：Constantine Maroulis
第七名：Anwar Robinson
第八名：Nadia Turner
第九名：Nikko Smith
第十名：Jessica Sierra
第十一名：Mikalah Gordon
第十二名：Lindsey Cardinale
第五季
（Season 5） 2006
Taylor Hicks 亞軍：Katharine McPhee
季軍：Elliott Yamin
第四名：ChrisDaughtry
第五名：Paris Bennett
第六名：Kellie Pickler
第七名：Ace Young
第八名：Bucky Covington
第九名：Mandisa Hundley
第十名：Lisa Tucker
第十一名：Kevin Covais
第十二名：Melissa McGhee
第六季
（Season 6） 2007
Jordin Sparks 閃耀的花火主演 亞軍：Blake Lewis
季軍：Melinda Doolittle
第四名：LaKisha Jones
第五名：Chris Richardson
第六名：Phil Stacey
第七名：Sanjaya Malakar
第八名：Haley Scarnato
第九名：Gina Glocksen
第十名：Chris Sligh
第十一名：Stephanie Edwards
第十二名：Brandon Rogers
第七季
（Season 7）2008
David Cook 亞軍：David Archuleta
季軍：Syesha Mercado
第四名：Jason Castro
第五名：Brooke White
第六名：Carly Smithson
第七名：Kristy Lee Cook
第八名：Michael Johns
第九名：Ramiele Malubay
第十名：Chikezie
第十一名：Amanda Overmeyer
第十二名：David Hernandez
第八季
（Season 8）2009
Kris Allen 亞軍：Adam Lambert
季軍：Danny Gokey
第四名：Allison Iraheta
第五名：Matt Giraud
第六名：Anoop Desai
第七名：Lil Rounds
第八名：Scott MacIntyre
第九名：Megan Joy Corkrey
第十名：Michael Sarver
第十一名：Alexis Grace
第十二名：Jorge Nunez
第十三名：Jasmine Murray
第九季
（Season 9）2010
Lee DeWyze 亞軍：Crystal Bowersox
季軍：Casey James
第四名：Michael Lynche
第五名：Aaron Kelly
第六名：Siobhan Magnus
第七名：Tim Urban
第八名：Katie Stevens
第九名：Andrew Garcia
第十名：Didi Benami
第十一名：Paige Miles
第十二名：Lacey Brown
第十季
（Season 10）2011
Scotty McCreery 亞軍：Lauren Alaina
季軍：Haley Reinhart
第四名：James Durbin
第五名：Jacob Lusk
第六名：Casey Abrams
第七名：Stephano Langone
第八名：Paul McDonald
第九名：Pia Toscano
第十名：Thia Megia
第十一名：Naima Adedapo
第十二名：Karen Rodriguez
第十三名：Ashthon Jones
第十一季
（Season 11） 2012
Phillip Phillips 亞軍：Jessica Sanchez
季軍：Joshua Ledet
第四名：Hollie Cavanagh
第五名：Skylar Laine
第六名：Elise Testone
第七名：Colton Dixon
第八名：Deandre Brackensick
第九名：Heejun Han
第十名：Erika Van Pelt
第十一名：Shannon Magrane
第十二名：Jeremy Rosado
第十二季
（Season 12） 2013
Candice Glover 亞軍 Kree Harrison
季軍 Angie Miller
第四名 Amber Holcomb
第五名 Janelle Arthur
第六名 Lazaro Arbos
第七名 Burnell Taylor
第八名 Devin Velez
第九名 Paul Jolley
第十名 Curtis Finch Jr
第十一名 Aubrey Cleland
第十二名 Charlie Askew
第十三季
（Season 13） 2014
Candice Glover 亞軍 Jena Irene
季軍Alex Preston
第4名 Jessica Meuse
第5名 Sam Woolf
第6名 C.J. Harris
第7名 Dexter Roberts
第8名 Malaya Watson
第9名 Majesty Rose
第10名 MK Nobilette
第11名 Ben Briley
第12名 Emily Piriz
第13名 Kristen O'Connor
第十四季
（Season 14） 2015
Nick Fradiani 亞軍 Clark Beckham
季軍 Jax
第4名 Rayvon Owen
第5名 Tyanna Jones
第6名 Quentin Alexander
第7名 Joey Cook
第8名 Qaasim Middleton
第9名 Daniel Seayey
第10名 Maddie Walker
第11名 Adanna Duru
第12名 Sarina-Joi Crowe
第十五季
（Season 15） 2016
Nick Fradiani 亞軍 LaPorsha Renae
季軍Dalton Rapattoni
第4名 Mackenzie Bourg
第5名 Sonika Vaid
第6名Tristan McIntosh
第7名 Avalon Young
第8名 Lee Jean
第9名 OliviaFox
第10名 Gianna Isabella
奪冠單曲
2002
單封 2003
Flying Without Wings（by：Ruben Studdard）
2004
I Believe（by：Fantasia Barrino）
2005
Inside Your Heaven（by：Carrie Underwood）
2006
Do I Make You Proud（by：Taylor Hicks）
2007
This Is My Now（by：Jordin Sparks）
2008
The Time Of My Life（by：David Cook）
2009
No Boundaries（by：Kris Allen）
2010
Beautiful Day（by：Lee DeWyze）
2011
I Love You This Big（by：Scotty McCreery）
2012
Home（by: Phillip Phillips）
2013
I am beautiful（by：Candice Glover）此次冠軍單曲也首次作為專輯預購贈曲進行發售。
