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封面本書詳細闡述了江南六鎮的風俗習慣和民族特色。
古時的江南是指長江以南地區，而現在則指的是上海市、江蘇省南部、浙江省北部以及安徽省、江西省的沿長江南崖的廣大地帶。這裡土地肥沃，氣候溫和，雨量充沛，水網密集。在七千多年前，這裡就有人類居住繁衍，創造了良渚和河姆渡文化，留下了許多珍貴的遺物，遺址。進入文明社會以後，逐漸成為中國最富庶的地區，南北朝時江南地區就是“一郡豐收，可供數郡食和”，宋代時更有“蘇湖熟，天下足”之諺。……
作者簡介
阮儀三，1934年生。同濟大學建築與城市規劃學院教授、博士生導師；同濟大學國家歷史文化名城研究中心主任；全國歷史文化名城保護專家委員會委員。從事於城市規劃和歷史文化遺產保護研究，從1980年開始，促成了平遙古城和江南水鄉六鎮的保護與搶救，並參與蘇州、揚州、紹興、安陽、潮州、肇慶、上海等眾多的歷史文化名城的保護與規劃。著有《古城留跡》、《護城蹤錄》、《平遙》、《江南古鎮》、《名城鑑賞與保護》、《歷史名城保護理論與規劃》、《城市規劃基礎理論》等。
章節試讀
粉牆黛瓦人家
江南水鄉所處的長江三角洲和太湖水網地區，氣候溫和，季節分明，雨量充沛，因此形成了以水運為主的交通體系。居民的生產生活依賴著水，這種自然的環境和功能的需求，塑造了極富韻味的江南水鄉民居的風貌與特色。
江南水鄉民居在單體上以木構一、二層廳堂式的住宅為多，為適應江南的氣候特點，住宅布局多穿堂、天井、院落。構造為瓦頂、空斗牆、觀音兜山脊或馬頭牆，形成了高低錯落、粉牆黛瓦、庭院深邃的建築群體風貌。水鄉多河的環境出現了水巷、小橋、駁岸、踏渡、碼頭、石板路、水牆門、過街樓等等富有水鄉特色的建築小品，組成了一整套的水鄉居住環境。
由於江南水鄉一直是全國文化最為發達的地區之一，人才薈萃，因而水鄉城鎮的許多住戶是詩書傳家。又由於物產富庶、工商繁盛，這些城鎮歷來是官宦退隱、富戶別墅、學士散居之地。那些有文化素養的人當然是精心營造房舍；而一些富紳商賈也附庸風雅，聘請飽學之士籌劃，所以在許多水鄉城鎮中留下了不少精美的院宅。其次，這些水鄉民居大都建設於封建社會，封建倫理、儒學傳統、風水習俗都直接影響著這些民居的經營布局、房舍安排等。如廳堂的主次，前後的序位，主客的區分，主僕的隔離，男女的差別等在設計都有獨到的手法，這是江南水鄉民居的人文因素在意識形態上的反映。
根據民居的規模，可分為大宅、中宅、小宅三類：
大宅人都是富商、官宦的宅第，縱向稱進，橫向稱落，大宅多則九進，少則四進，多到七落，少則一落不等。如周莊的沈廳則為七進。有的大宅與園林巧妙結合，既創造了居住建築的產物——私家園林，又增添了民店本身的吸引力。如同里鎮的退思園就是非常精緻的園林。
大宅在平面布局上，通常都有嚴格的軸線，正門朝南或朝東，宅院規矩方正，進落有序。
大宅主落一般有五進，依次由門廳（沿街有的帶店或帶樓）、轎廳（停放轎子）、正廳（接待主要賓客，舉行婚喪禮儀）、內廳（會見親戚好友、家庭議事）、女廳（也稱上房，常用為居住用房）組成，主體建築以廂房或院牆圍合組成院落。邊落一般不獨立開門，常由花廳（會見常客、舉行宴會等）、書房（讀書）、花園、內宅（居住）、廚房（多沿後巷開門，不造成干擾，但無家庭專門浴室、廁所）組成。宅的入口沿街或沿河，便於人員的出入和物品運送。兩落之間，往往沒背弄，這樣既分開了主僕的交通路線，又大大增強了內宅的私密性，並有利於隔聲、防火、防盜。
中宅從形式上看與大宅相仿，不同的是中宅進數較少，一股少於四進，且一般無邊落，內部空間的組合沒有大宅那么考究，但相比之下較為靈活。中等收入家庭多屬此宅。
小宅，是一般平民的住宅，規模較小，多為一到兩進，有的沿街，有的沿河，平面布局較為隨意，為水鄉城鎮特有的小巷和水巷景觀。
普通小宅占地小，無嚴格的軸線，一般有兩進，面寬多在一到三間，形式自由，因地制宜，空間利用合理但私密性較差。普通小宅沿河沿街處常有營業性質，臨河都開有門，有踏渡水埠一直通到水面。
水鄉城鎮民居在其廳堂組合時，創造了一些富有特徵的構件，既豐富了水鄉民居的內容，又具有強烈的特徵。
天井，是民居中用以採光、通風的特徵構件，在一般的三合院中，其深度與高度相當，寬度有多種，如主屋三開間，則以明間面闊為準。或五開間較大的，則以明間或次間面闊為準。在大宅中，天井大都做成長方形，並且將兩楔的進深減小，或用廊代替廂房，天井成橫長方形，東西長度大，通風較好，而且夏季可以減少太陽的照射。常設前、後天井以利通風，後天井一般進深較小，植有落葉喬木以利遮陽。
磚雕門樓 這是做在前後進腰門上的，是純粹裝飾性的特徵構件，明代的門樓較為簡樸，清代雕花較為繁瑣，這些門樓上都題有匾額。
牆 水鄉民居以木結構為主，因而牆具有重要的防火功能，一般山牆皆高出屋面，做成梯階式或平頭高牆，稱“封火牆”或“女兒牆”。牆可分實砌和空斗兩種，或下為實上為空的混合式。牆基常用條石，石灰粉刷。當用作裝飾性牆面時，就用清水磨磚貼面，既簡樸又表現出主人的殷實。
地面 院宅內露天的地面（知大井）用石板條鋪、塊鋪，裂紋石塊或鵝卵石鋪砌，也有用磚鋪。室內地面都用磚。江南多雨，地下水位淺，室內易潮濕，一般先用石灰夯實，其上鋪砂，砂上鋪磚，以避潮氣，居室的房內則用木地板。
軒 是室內天花，實際上是使屋頂增加一個空氣保溫層。大宅、中宅的軒有的裝飾考究，木雕精良，有各種做法如船篷軒、鶴頂軒、花籃軒等。
屋頂與山牆 屋頂鋪青瓦，整個坡屋頂成向內微曲的屋面，有利於屋面排水。屋脊的做法花樣很多，普通小型民居只用瓦豎砌，兩頭做簡裝紋飾。大、中型民居的主要廳堂脊頭有做成龍、雞等花飾。普通山牆為硬山式不出屋頂，廳堂等重要建築的山牆用出屋頂的屏風牆，隨著房屋進深的大小，有一山、三山和五山屏風牆的不同。
江南水鄉民居總的面貌是：平房樓房相摻，山牆各式各樣，形成小巷和水巷駁岸上那種高低起伏，錯落有致的景觀，建築造型輕巧簡潔，虛實有致，色彩淡雅，因地制宜，臨河貼水，空間輪廊柔和而富有美感。因此，常被人稱之為“粉牆黛瓦”、“小橋流水人家”。
