喬萬尼•薩托利(Giovarlni Sartori)，當代著名政治思想家。1924年出生於佛羅倫斯，1946年取得佛羅倫斯大學哲學博士學位，畢業後即留校任教。1976年接任阿爾蒙德的職位任史丹福大學專職教授，後任哥倫比亞大學阿爾伯特一史維澤人文科學講座教授。研究領域廣及民主理論、政黨制度、憲政制度、治學方法等方面。除《民主新論》之外，其他代表作還有：Democratic 7heory(1962)，Tower of Babel(1975)，Patties and Party Systems(1976)等。
正如阿克頓爵士所言：判斷一個國家是否自由，“最可靠的辦法就是看看它的少數派享有安全的程度”。因此《民主新論》的重點在於：民主制度最為關鍵的特徵並不是它保護多數人的利益，而要看它是否在有效地保護著社會中的少數。
薩托利希望以西方傳統政治理論為基礎，恢復其所謂的“主流民主學說”。書中對民主觀念作了抽絲剝繭式的說明，不但闡明了西方古代民主同近現代民主的區別，而且論證了自由主義民主同非自由主義民主的重要區別。為此他不惜筆墨，對民主、自由、平等等術語及其相關聯繫進行了細緻入微的概念分析和歷史分析。他的結論是，民主作為一種政治形態，其核心始終是政治權力問題；在複雜龐大的現代社會，以公民親自參與政治決策為基礎的直接民主只能導致效率低下、權威貶值的政治後果；現代民主只能是“被統治的民主”，其關鍵在於有效制約統治的少數。
目錄: 中譯本第三版譯者說明（2008）
中譯本第二版譯者說明（1998）
譯者說明（1992）
序言
第一卷 當代的爭論
1 民主能確有所指嗎？
1.1 民主觀混亂的時代
1.2 描述和規定
1.3 政治民主和其他民主
1.4 概述
1.5 關於理論的附言
注釋
2 詞源學的民主
2.1 人民的含義
2.2 民眾社會中的人民
2.3 人民的權力與對人民的權力
2.4 有限多數原則
2.5 林肯的公式
注釋
3 政治現實主義的局限
3.1 何謂純政治？
3.2 戰爭式政治與和平的政治
3.3 克羅齊的事實與價值
3.4 莫斯卡、帕累托和米凱爾斯
3.5 現實主義與理性主義
3.6 理性主義民主與經驗主義民主
注釋
4 至善論與烏托邦
4.1 對價值論的誤解
4.2 對神話和烏托邦的再認識
4.3 自治與政治上的不可能之事
4.4 理想的作用
4.5 最大化、相反的危險和相反的結局
4.6 革命的神話
4.7 理想與證據
注釋
5 被統治的民主與統治的民主
5.1 輿論與民意的統治
5.2 共識問題
5.3 輿論的形成
5.4 公眾輿論的獨立性和非獨立性
5.5 選舉式民主
5.6 參與式民主
5.7 公決式民主和知識
5.8 統治與不可統治
注釋
6 縱向民主
6.1 多數原則與少數統治
6.2 多數專制
6.3 選舉、擇優及擇劣
6.4 少數與精英
6.5 少數統治：從莫斯卡到達爾
6.6 寡頭統治的鐵律
6.7 競爭式民主論
6.8 對反精英論再評價
6.9 多頭統治的規範性定義
注釋
7 民主不是什麼
7.1 對應詞、反義詞與強度問題
7.2 威權主義、權威與權力
7.3 總體國家、民主和絕對統治
7.4 極權主義
7.5 獨裁和一人獨裁
注釋
8 決策民主論
8.1 政治決策的性質
8.2 外部風險與決策成本
8.3 決策結果和決策背景
8.4 偏好強度和多數原則
8.5 委員會和全體一致
8.6 委員會、參與和民主分配
8.7 合作式民主
8.8 關於理想主義代價的附言
注釋
第二卷 古典問題
9 什麼是民主？定義、證明和選擇
10 古希臘民主與現代民主
11 自由與法律
12 平等
13 放任主義、自由主義和民主主義
14 市場、資本主義、計畫和專家治國論
15 另一種民主？
16 意識形態的貧困
人名索引
主題索引
