這封信是媽媽大約在死前一年寫的，存放在倫敦一個公證人那裡，媽媽要求公證人在女兒13歲生日之前兩周交給她。信中不僅有附有一張對絲汀來說數額巨大的支票，還有一張飛往德國的機票和在德國的一個地址，信中讓絲汀去那裡投靠她活在世上的最後一位親人：一個她三天前還從未聽說過的外公。信中還寫了一個故事，是那么神奇……
絲汀踏上了尋找外公之旅……在外公居住的13號古宅里，絲汀發現了一個令她瞠目結舌的世界。這個世界肯定與外公有關係，可是與她有什麼關係呢？媽媽為什麼讓她到這座充滿著魔鬼詛咒的古宅來呢？ 13歲女孩安妮－瑪麗，由於生於13日13時13分13秒，所以人們都叫她絲汀（英語13的發音）。爸爸媽媽先後去世，絲汀將被送進孤兒院。正在這時她接到媽媽死前一年寫給她的一封信（好像媽媽早己預料到自己什麼時候離世！），信里還夾著一張巨額支票和一張機票。在信里，媽媽叮囑絲汀去投靠她在這個世界上的最後一位親人——她從來也沒有聽說過的、遠在異國的外公。絲汀歷盡驚險找到外公家，在這棟門牌為13號的古宅里，她發現了一扇神秘的門。她走進去，那是一座由無數走廊和房間組成的城堡，六個孩子被關在裡面。從此絲汀變成了兩個人，一個在現實世界，一個在夢幻世界。在現實世界裡，她被當地13幫莫名其妙地關進收容所；遠離古宅；在夢幻世界裡，她瘋狂地帶領六個孩子尋找走出迷宮的道路。這兩個世界都很詭異，但最令她驚詫的莫過於外公長生不老的秘密。
作者簡介： 霍爾拜恩夫婦
沃爾夫岡•霍爾拜恩和海克•霍爾拜恩夫婦是德國當今最有影響的暢銷書作家和兒童文學作家，其作品涉獵奇幻、科幻、恐怖小說和電影劇本，至今已出版近百部作品，發行量高達數百萬冊，曾榮獲德國奇幻小說獎，科幻小說獎，書蟲將等大獎，擁有大量的讀者群與書迷。人民文學出版社曾於2004年引進霍爾拜恩夫婦的代表作《法老的詛咒》，在中國讀者中引起很大反響。
《外公的13號古宅》是一部拿起來就放不下的書，幾乎頁頁有懸念，節節有驚險。作者秉承了歐洲傳統的寫作方法，將現實與魔幻毫無雕琢地結合在一起，將曲折的情節與哲學的理念熔為一爐，使記者在享受感官刺激之餘，也能思考一些現實的生活。
