概述
京華煙雲內容簡介
林語堂先生英文著作25種，以京華煙雲份量最重,將近代中國描繪出一幅生動的風貌。這一本書是歷來有關中國的著作中，最忠實、最巨麗、最完備、最重要底成績。它是忠實的，毫不隱瞞一切真情；它的筆墨是豪放瑰麗，對於古往今來，都有透澈的了解與體會。
國家大事，包括義和團之真面目/八國聯軍在北京/賽金花之義學/國民革命之推翻滿清/袁世凱之當權/五四運動與北京大學/以段祺瑞為首之安福系北洋政府的賣國與屠殺愛國學生/國民革命軍之北伐/日本人在華北之販毒走私/日本人之侵華製造偽政權/平津之淪陷/上海八一三保衛戰/蔣介石廬山牯領之軍事會議/中國國民之內遷逃難潮……論人物，在本書中出現了順乎自然的道家/前清高傲梗直不妥協的大臣/義和團的紅燈照/舊式商人/千金小姐/大家的丫環/富家公子/高等妓女/軍閥/漢奸/日本官兵/愛國青年/青年軍官/舊家庭的叛徒/耿介的學者/名畫家齊白石/翻譯家林琴南/教育家傅增湘等等人物……論地方，則有王府花園/北平各名勝/西湖/蘇杭/詳盡的泰山遊記〈包括迄今少見描繪的泰山日出奇景〉/日本人與漢奸的毒品工廠……論戰爭，有長城血戰/上海血戰/天津血戰/抗戰第一年中華民族內遷大逃難的悲壯場面…… 誠如作者所言，“本書暴呈中國的一切困惱紛擾，但由於此，也正表示我們對國家未嘗放棄我們的希望！無需加以粉飾，她將調整她自己，一如過去歷史上所昭示吾人者！誠盼此書將給予吾人以深刻的啟示，將我們深植於往昔的根蒂，開出燦麗的鮮花！”
評價
本書對現代中國人的生活，既非維護其完美，亦非揭發其罪惡。因此與新近甚多“黑幕”小說迥乎不同。既非對舊式生活進讚詞，亦非為新式生活做辯解。只是敘述當代中國男女如何成長，如何過活，如何愛，如何恨，如何爭吵，如何寬恕，如何受難，如何享樂，如何養成某些生活習慣，如何形成某些思維方式，尤其是，在此謀事在人、成事在天的塵世生活里，如何適應其生活環境而已。
小說介紹
《京華煙雲》是一部好幾篇小說聯成的長篇小說，但不因此而成一部分散漫無結構的故事，而反為大規模的長篇。其中有佳話，有哲學，有歷史演義，有風俗變遷，有深談，有閒話，加入劇中人物之喜怒哀樂，包括過渡時代的中國，成為現代的中國的一本偉大小說。
《京華煙雲》在實際上的貢獻，是介紹中國社會於西洋人。幾十本關係中國的書，不如一本道地中國書來得有效。關於中國的書猶如從門外伸頭探入中國社會，而描寫中國的書卻猶如請你進去，隨你東西散步，領賞景致，叫你同中國人一起過日子，一起歡快，憤怒。此書介紹中國社會，可算是非常成功，宣傳力量很大。此種宣傳是間接的。書中所包含的實事，是無人敢否認的。然此小說實際上的貢獻是消極的，而文學上的貢獻卻是積極的。此書的最大的優點不在性格描寫得生動，不在風景形容得宛然如在目前，不在心理描繪的巧妙，而是在其哲學意義。你一翻開來，起初覺得如奔濤，然後覺得幽妙，流動，其次覺得悲哀，最後覺得雷雨前之暗淡風雲，到收場雷聲霹靂，偉大壯麗，悠然而止。留給讀者細嚼餘味，忽恍然大悟；何為人生，何為夢也。或可說，“浮生若夢”是此書之主旨。小說給人以一場大夢的印象時，即成為偉大的小說，直可代表人生，非僅指在二十世紀初葉在北京居住的某兩家的生活。包括無涯的人生，就是偉大的小說。
《京華煙雲》是林語堂旅居巴黎時於1938年8月至1939年8月間用英文寫就的長篇小說，並題獻給“英勇的中國士兵”，英文書名為《Moment in Peking》，《京華煙雲》是他轉譯為中文後的書名，也有譯本將這本書譯為《瞬息京華》。林語堂原本打算將《紅樓夢》譯作英文介紹給西方讀者，因故未能譯成，此後決定仿照《紅樓夢》的結構寫一部長篇小說，於是寫出了《京華煙雲》。
《京華煙雲》講述了北平曾、姚、牛三大家族從1901年義和團運動到抗日戰爭30多年間的悲歡離合和恩怨情仇，並在其中安插了袁世凱篡國、張勛復辟、直奉大戰、軍閥割據、五四運動、三一八慘案、“語絲派”與“現代評論派”筆戰、青年“左傾”、二戰爆發，全景式展現了現代中國社會風雲變幻的歷史風貌。
《京華煙雲》自1939年底在美國出版後的短短半年內即行銷5萬多冊，美國《時代》周刊稱其“極有可能成為關於現代中國社會現實的經典作品”。
書中人物差不多可以代表中國社會各種人物。此書內可以看見舊派人物慢慢的消滅，新式的人物跟著出來。代表最舊的是牛夫婦，曾老爺；代表新的是環兒，陳三，黛雲。
《京華煙雲》是一本可以隨時翻看的小說，並不是一定要有閒時才看，最好是夜闌人靜時獨自個兒看；睏倦時，起來喝口清茶自問道：“人生人生，我也是其中之一小丑否？”
《京華煙雲》的後續篇是《風聲鶴唳》，《風聲鶴唳》也被譽為中國的《飄》。
