作品原文
《五代史伶官傳序》嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非人事哉！原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。
世言晉王之將終也，以三矢賜莊宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹，與吾約為兄弟；而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱鏇而納之。
方其系燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸。至於誓天斷髮，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之易歟？抑本其成敗之跡，而皆自於人歟？
《書》曰：“滿招損，謙受益。”憂勞可以興國，逸豫可以忘身，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪傑，莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天笑。夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉！作〈伶官傳〉。
注釋：
《五代史伶官傳序》①《五代史》：記載後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個王朝共53年的歷史。有新舊兩種，《新五代史》為歐陽修著。②莊宗：後唐莊宗李存勖(xù)，923-926年在位。他寵用伶官(宮庭演員)，任其橫行不法，激成兵變。③晉王：莊宗之父李克用，西突厥沙陀族人，曾參與鎮壓黃巢起義，封晉王。④梁：指後梁太祖朱溫， 曾追隨黃巢，降唐，成為軍閥，與李克用長期對峙。⑤燕王：劉仁恭父子。劉因李克用之薦而為盧龍軍節度使，據幽州。後背晉，其子劉守光受梁封，為燕王。⑥契丹：即遼國。遼太祖耶律阿保機曾與李克用結盟，不久又與朱溫聯合反晉。⑦乃父：你的父親。⑧少牢：古代祭祀燕享，單用豬、羊稱少牢”。
①系燕父子以組：913年，李存勖破幽州，擒劉仁恭。劉守光出走，不久亦被擒。組：絲帶。②函梁君臣之首：923年，李存勖滅梁。梁末帝朱友貞及大臣皇甫麟自殺。③一夫夜呼：926年，唐軍譁變。李存勖出京避亂，所部二萬五千人，不久即散，李被亂兵殺死。④忘：通亡。⑤忽：寸的十萬分之一。微：寸的百萬分之一。
作品譯文
唉！盛衰的道理，雖說是天命決定的，難道說不是人事造成的嗎？推究莊宗所以取得天下，與他所以失去天下的原因，就可以明白了。
世人傳說晉王臨死時，把三枝箭賜給莊宗，並告訴他說：“梁國是我的仇敵，燕王是我推立的，契丹與我約為兄弟，可是後來都背叛我去投靠了梁。這三件事是我的遺恨。交給你三枝箭，你不要忘記你父親報仇的志向。”莊宗受箭收藏在祖廟。以後宗莊出兵打仗，便派手下的隨人官員，用豬羊去祭告祖先，從宗廟裡恭敬地取出箭來，裝在漂亮的絲織口袋裡，使人背著在軍前開路，等打了勝仗回來，仍舊把箭收進宗廟。 當他用繩子綁住燕王父子，用小木匣裝著梁國君臣的頭，走進祖廟，把箭交還到晉王的靈座前，告訴他生前報仇的志向已經完成，他那神情氣概，是多么威風！等到仇敵已經消滅，天下已經安定，一人在夜裡發難，作亂的人四面回響，他慌慌張張出兵東進，還沒見到亂賊，部下的兵士就紛紛逃散，君臣們你看著我，我看著你，不知到哪裡去好；到了割下頭髮來對天發誓，抱頭痛哭，眼淚沾濕衣襟的可憐地步，怎么那樣的衰敗差勁呢！難道說是因為取得天下難，而失去天下容易才象這樣的嗎？還是認真推究他成功失敗的原因，都是由於人事呢？
《尚書》上說：“自滿會招來損害，謙虛能得到益處。”憂勞可以使國家興盛，安樂可以使自身滅亡，這是自然的道理。因此，當他興盛時，普天下的豪傑，沒有誰能和他相爭；到他衰敗時，數十個樂官就把他困住，最後身死國滅，被天下人恥笑。禍患常常是由一點一滴極小的錯誤積累而釀成的，縱使是聰明有才能和英勇果敢的人，也多半沉溺於某種愛好之中，受其迷惑而結果陷於困窮，難道僅只是溺愛伶人有這種壞結果嗎？於是作《伶官傳》。
作品作者
歐陽修歐陽修(1007～1072年）字永叔，自號醉翁，晚年號六一居士，諡號文忠，世稱歐陽文忠公，吉安永豐（今屬江西）人，自稱廬陵人，漢族，因吉州原屬廬陵郡,出生於綿州（今四川綿陽）北宋時期政治家、文學家、史學家和詩人。與唐韓愈，柳宗元，宋王安石，蘇洵，蘇軾，蘇轍，曾鞏合稱“唐宋八大家”。仁宗時，累擢知制誥、翰林學士；英宗，官至樞密副使、參知政事；神宗朝，遷兵部尚書，以太子少師致仕。卒諡文忠。其於政治和文學方面都主張革新，既是范仲淹慶曆新政的支持者，也是北宋詩文革新運動的領導者。又喜獎掖後進，蘇軾父子及曾鞏、王安石皆出其門下。
背景簡介
文中所議論的後唐莊宗李存勖是沙陀族人李克用之長子，是五代的風雲人物。李克用臨終之前，以三矢付莊宗,要他報仇,叮囑切切。李克用死後，李存勖嗣位稱晉王，他謹記父親遺言，討劉仁恭、伐契丹、滅後梁，建立了後唐政權，但稱帝後，卻沉迷於奢侈享樂的生活中，寵信伶人，不問國事。四方藩鎮見伶人被寵愛，紛紛賄以財物、謀取私利，而那些正直的臣僚因不肯行賄，為伶人讒言所誣陷，竟無辜被殺。後唐國政於是日趨衰敗，動亂接連而生。李存勖本人最終也死在他極為寵信的伶人郭從謙的手中。 歐陽修目睹國家積弱不振的現實和當權者的驕奢淫逸，憂心仲仲。正是出於以古鑒今的考慮，歐陽修在這篇史論中，提出了“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”的見解，意在為當時的統治者敲響警鐘，可謂寄語深長，發人深省。
文章主旨
本文闡述了國家的盛衰、事業的成敗取決於人事而非天命的道理。文中通過五代後唐莊宗李存勖盛衰、成敗的歷史事實，論證了“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”和“滿招損，謙得益”都是人事上的成敗之道。歐陽修希望統治者明白的,就是這一“自然之理”。這一古往今來具有普遍意義的經驗教訓,就是歐陽修寫這篇序文的主旨所在。
文章分析
李存勖全文可分為兩大段。第一段的論點是：“盛衰之理,雖曰天命,豈非人事哉！”這是一個反問句，它是用反詰的語氣，提出了一個肯定的論斷，即國之盛衰，在於人事。反問句的使用，使得文章在開始處，就給讀者一股巨大的逼人力量。緊接著作者為自己的論斷擺出了鮮明的論據:“原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。”這是一句具有高度概括性的話語，也是有力的論據。如果讀者是一個熟悉李存勖事跡的人，那么從這一句話中就可以承認作者論點的正確性。真可謂開門見山,簡明有力。接下來就是論證的部分。作者從“所以得天下”與“所以失之者”這兩大段分別加以論述。從“世言吾王之將終也”至“可謂壯哉”,論證了國家的興盛在於人事；從“及仇讎已滅”到“何其衰也”,論證了國家的衰亡也在於人事。一興一亡，一得一失，用歷史上的事實從正反兩方面來論證,形象鮮明，對比強烈，事實勝於雄辯，具有極大的說服力。全段最後用“豈得之難而失之易歟?抑本其成敗之跡，而皆自於人歟？”這一選擇問句做結，不僅是為了與開頭緊相照應，而且是為了使讀者嚴密有力的論證影響下，主動地得出與作者完全一致的結論。
第二段的論點是:“憂勞可以興國,逸豫可以亡身。”從全文看，第一段長，第二段短，象是第一段較為重要，其實不然。實際上第二段是第一段延申，也是它的升華。從全文看作者並未停留在對於盛衰之理是在於天命，還是在於人事這一問題的探討上，而且要在此基礎上，進一步追究盛衰之理在於怎樣的人事。因此，第二段以極為明快的手法,在引述一句《尚書》之後，就直截了當地提出了作者自己的觀點，也即全文中心論點———憂勞可以興國，逸豫可以亡身。對於這一論點，作者仍然是用李存勖的故事來做為論據，加以論證的。由於事實讀者已經熟知，所以這裡僅用”故方其盛也，舉天下之豪傑，莫能與之爭；及其衰也,數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑”十五字兩句話來說明,簡要明暢,且有千鈞之力。在全段的末尾，也是全文的末尾，作者又進一步闡發了提出這一中心論點的現實意義，直接向統治者發出了告誡：“夫禍患常積於忽微,而智勇多困於所溺,豈獨伶人也哉！”作者苦口婆心,殷勤之意溢於言表，在讀者的深思回味之中結束全文，餘音裊裊，遺意無窮。
在全文的論證過程中，作者採用了例證法，也就是選擇了一個有代表性的、典型的事例，來論證了自己的論點。這一事例確實抓得很準，是一個十分典型的，很有說服力的論據。李存勖盛衰興亡的歷史，無可辯駁地說明了“憂勞可以興國,逸豫可以亡身”的道理，也正是由於李存勖這一事例十分典型，有代表性,所以從中得出的中心論點也就是具有普遍意義的歷史經驗教訓，不僅北宋君主，而且歷代的統治者都可以從李存勖這面鏡子中得到一點前車之鑑。這就是這篇文章能被傳誦千年的原因所在。由於文章把論據與論點之間的緊密邏輯關係，講得很清楚，所以它的論證過程是相當成功的，體現了條理清晰，層層深入，論證明白的特點,顯示出一股逼人的邏輯力量，使古今的讀者不得不為之折服，正如明朝古文家茅坤所讚嘆的：“此等文章,千年絕調”。
藝術技巧
五代文筆簡煉，語言平易
歐陽修在敘述李存勖興亡史時，並沒有堆積大量的史料,而是以簡煉的文字，抓住了一些典型的語言和關鍵性的事件，粗線條地勾劃出李存勖由興起到滅亡的大致輪廓。文章雖然只交待了李存勖一生的幾個轉折點，卻給人留下了完整的印象。這樣寫來，既形成了一個完整而有力的論據，又不使文章顯得臃腫累贅。政論文章的重點在於論，而不在於敘，舉一些必要的事例，是為闡述論點提供有力的論據,舉例並不要求面面俱到，十分詳盡，而只要能點到害處，發揮證明作用就行了。因此，論文的敘述貴簡煉，評論貴精闢，在這些方面，《五代史伶官傳序》達到了比較完美的程度。此篇寫得語言平易，文意暢達，沒有佶屈聱牙的措辭，也不堆積詞藻，賣弄文采，這正體現了歐陽修文章“文從字順”，明白曉暢的特色。這篇文章的感情能溢於言表，道理能講得透徹、明白，與作者採用平易的語言有著直接的關係。
感情充沛，表達委婉
文章從李存勖連戰連捷，寫到他身死國滅，大起大落，一氣呵成。特別是“方其系燕父子以組,函梁君臣之首”和“天下已定，一夫夜呼，亂者四應”兩段文字，音節鏗鏘，痛快淋漓，很有氣勢。作者的一股激昂的感情完全貫注於字裡行間。文章接著從得出論點到對現實的告誡，更是明白地表現出了歐陽修對朝廷的那種複雜而深厚的感情。歐陽修在表情達意時，採用了抑揚頓挫，曲折委婉的方式。文章在敘論李存勖事跡時，突出他的一興一亡，這就形成了文章表達語氣上的一次抑揚。到後面文章推出中心論點後,又重敘了一次李存勖的興亡，“故方其盛也，舉天下之豪傑，莫能與之爭。及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。”這就又重複了一次抑揚。這前後呼應的抑揚寫法,不僅使文章顯得脈絡曲折，結構精巧，更直接的是加強了文章的感染力，使其有著一唱三嘆的韻味。造成《五代史伶官傳序》行文時委婉曲折這一特點的原因，是作者有著強烈的感慨要抒發，但又不能直接痛快地講出來。歐陽修是抱著為北宋朝廷提供歷史經驗的明確目的編纂《新五代史》的。當時推行改革者受挫遭貶的結局，對歐陽修不能不產生一些消極影響，他先是激昂憤慨，憤慨之餘便是沉思，結果便是患君憤世之心猶存，但說起話來語氣卻婉轉了，火熱的感情往往通過曲折的方式表達出來。這種對時事有著較清醒的認識和深沉的感嘆但不能直說的情狀，貫穿於這篇文章的敘述議論之中。文章以“嗚呼”起句，是對歷史的感慨，接下去寫李存勖由盛到衰，歸結到“成敗之際而皆自於人”感慨之情，直至於此。文章最後筆鋒一改，轉為直接的告誡，“夫患常積於忽微，而智勇多困於所溺,豈獨伶人也哉”。從對歷史的感慨到對現實的告誡，都是歐陽修內心強烈的情緒的抒發，可寫來卻一波三折，委婉紆曲。言有盡而意無窮。
深遠的影響，公正的評價
歷史是無情的，,這時常會碾碎一些善良而美好的夢，但歷史也是公平的。千百年來，人們世代傳誦著“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”以及“憂勞可以興國,逸豫可以亡身”這類名言，並從中得到啟示，受到教益，這就是歷史給予這些不忘憂國憂民的政治家的最公平的評價。
