A-10雙發近距空中支援戰鬥機在美軍服役近30年，堪稱美國空軍甚至是世界空軍發展史上的經典戰機。
A-10機頭下沿的GAU-8/A30mm七管加特林炮是曾經裝在戰鬥機上，威力最大的機炮。每分鐘可以發射直徑30mm的航空炮彈2100到4000 發，足以破壞坦克的裝甲。A-10又被稱作“疣豬”，被設計稱可以用一個發動機和一個完整的尾鰭安全飛行，甚至一個機翼完全被打掉也沒有關係。A-10甚至可以在座艙和彈藥艙上罩上鈦合金的防護罩以對抗地面防空加農炮的打擊。機載的電子設備可靠性也相當的高。
正當美軍要將A－10退役用F－16來代替的時候，它在伊拉克戰爭中再次證明了自身的價值。A-10在伊拉克戰爭中的戰績是：1000多輛坦克，1200多門火炮，2000量其他車輛及兩架直升飛機。
美軍最多時有700架A－10,到2004年為止美軍依然有350架A-10在服役。退役的A-10也大多數被出售到其他國家。
A-10"雷電II"(有別於第二次世界大戰中P—47雷電)又稱“疣豬(Warthog)”由美國費爾柴爾德(FAIRCHILD，又譯“仙童”)公司為美空軍研製的單座雙發近距空中支援攻擊機。1966年，根據越南戰爭的教訓，美軍提出了研製新型單座近距支援攻擊機，以取代老舊的螺鏇槳式攻擊機A-1 的計畫，即A-X計畫。1967年4月美國空軍開始招標，1970年3月選定諾斯羅普公司和費爾柴爾德公司各製造兩架原型機。諾斯羅普公司的原型機稱A- 9，費爾柴爾德公司的稱A-10。72年5月10日A-10首次試飛。1972年10～12月，經過284個飛行小時的全面對比鑑定試飛，1973年1月美國空軍宣布A-10獲勝。隨即與費爾柴爾德公司簽訂了價值1.593億美元的契約，製造10架預生產型飛機供研究、發展、試驗和鑑定使用，其中6架用於發展試驗，4架用於鑑定。同時與通用電氣公司簽訂2760萬美元的契約，訂購32台配套發動機。1975年10月21日A-10生產型試飛。
A-10 1975年開始交付，1984年停產，總共生產了713架，其中有30架N/AWA-10。A-10的研製費總計3.285億美元，其中機體及設備 2.11億美元，發動機3600萬美元，機炮1100萬美元。空軍花費的研究、發展、試驗和鑑定費約為4.23億美元。A-10在1982年的單價為 960萬美元，在美空軍中算是一種價格低廉的作戰飛機。
A-10採用中等厚度的大彎度平直下單翼。相對厚度12％，安裝角-1°，外翼上反角7°。機翼翼尖下垂，據稱可增大航程8％。機翼為全金屬三梁結構。全金屬半硬殼式鋁合金結構機身，鈦裝甲總重為550千克。機身腹部裝甲厚50毫米，可承受蘇制23mm高射炮彈的打擊。全金屬懸臂式結構尾翼，水平尾翼為等弦長。雙垂尾裝於平尾端部。前三點單輪可收放式起落架。主起落架採用寬胎面低壓輪胎，有防滑剎車裝置。採用兩台通用電氣公司的TF34-GE-100高流量比渦輪風扇發動機，單台推力為40.94千牛(4175千克)。
A-10擁有堅固的駕駛員座艙裝甲，呈浴缸狀的鈦合金裝甲包裹住了整個座艙的下半部，這使飛行員在地面火力中飛行的安全係數大大增加。座艙玻璃也具有相當的防彈能力。水泡形座艙視野良好，前方下視界為20°，兩側為40°，周圍為360°，裝道格拉斯公司的ACESII彈射座椅，可以在零高度、0～834 千米/小時的速度範圍內安全彈射。
A-10攻擊機的兩個發動機由於分布得相距較遠，減少了同時被防空火力擊中而使飛機完全失去動力的機會。垂尾設計成分離得較遠的兩個小翼面，也是基於相同的理由。A-10的機頭有較大的下傾角，使得飛行員視野開闊，再加上水泡形座艙蓋，無論前後視野都有充分保證，這一點比蘇聯設計的攻擊機要好多了。機頭下裝有紅外觀瞄吊艙。白色“工”字形圖案是其上方空中加油口的標識。
機上設備包括AN/AIC-18機內通信設備，KY-58/75保密話音、多頻段調幅、調頻通信設備，CPU-132導航計算機，AN/ASN-141慣性導航系統，AN/ARN-118塔康導航設備，AN/AXQ-13電視監控器，MXU-553飛行數據記錄儀，AN/ARN-108儀表著陸系統， AN/ALR-46和ANALR-69雷達告警接收機，AN/APX-101敵我識別器，AN/AWG-(ACS)武器控制系統，AN/AVQ-29平視顯示儀。另外還有AN/AAS-35雷射搜尋和跟蹤系統吊艙，AN/ALQ-87及AN/ALQ-119電子對抗吊艙。
TA-10為雙座教練型
海灣戰爭時期，120架A-10參戰，也取得了很好的戰績。曾有一個雙機A-10編隊在一天中就摧毀了23輛伊拉克坦克。但是，A-10速度慢，自衛能力弱，只有在掌握制空權的情況下才能較好地執行任務。海灣戰爭後，美國決定減少其戰術空軍聯隊的數量，A-10的裝備數量因此也受到了削減。
1992年10月，美國決定把50架多餘的A-10送給土耳其。美軍曾計畫用改進的F-16戰鬥機執行A-10的典型任務，但由於F-16的防護能力不足和經費等多種原因，此計畫無疾而終，A-10得以繼續服役。
海灣戰爭後，A-10一直沒有機會參與實戰。2002年3月，美國軍方把A-10布置到阿富汗的美軍前線基地，從而使A-10再次重上戰場。
由於A-10缺乏火控雷達和先進的光電系統，一度被認為缺乏適應現代戰場的能力。為此美軍方對其進行了改進。諾斯羅普·格魯門公司電子系統分公司於 2002年9月，成功將LITENING ER“增程瞄準和導航系統”吊艙與A-10攻擊機進行了綜合，並進行了試飛。LITENING ER是一種多感測器雷射目標照射和導航系統，能夠使駕駛員探測和識別地面目標，高精度的投射常規和精確制導武器。LITENING ER包括640×512陣列前視紅外攝像機、電荷耦合器件電視攝像機、雷射光斑跟蹤器/測距器、紅外標識器和雷射照射器。與A-10的綜合不要求改變飛機現有的軟體，而用一根專門設計的數據電纜把吊艙與飛機火控系統連線，只要少量的修改LITENING ER的軟體就能夠與A-10完美結合。裝備LITENING吊艙的A-10立即部署到奈利斯空軍基地，並配備了雷射制導武器，交由聯合實驗部隊進行實驗。
2003年7月，參與了伊拉克戰爭的部分A-10飛行員反映，A-10需要進行更多的改進升級，以降低“友軍誤射”的發生幾率，其中改裝LITENING 吊艙是一個很好的辦法。據美國陸軍經驗教訓中心（CALL）開列的單子，A-10可能捲入至少兩起引起多達10名美國和英國地面部隊士兵死亡的事故。報告說，在仍在進行調查的3月23日事故中，一架A-10向納西里耶附近的海軍護送隊開火。9名水兵喪生，雖然尚不清楚這些傷亡有多少是友軍誤射引起的。4月 6日，也是在A-10攻擊後，英國一名士兵死亡，3人受傷。實際上在伊拉克戰爭中，A-10確實小規模的試用了Litening吊艙，飛行員反映效果良好。飛行員還表示，A-10需要數位化座艙和加裝數據鏈，這有助於提高戰鬥力和敵我識別能力。
2004年3月，美國空軍計畫升級A-10攻擊機的瞄準能力，進一步延長其壽命。升級計畫稱為精確交戰（Precision Engagement）計畫，它將包括兩個新瞄準吊艙和一個外掛管理系統，將能夠使飛機使用GPS或雷射制導炸彈。精確交戰計畫包括裝備AN/AA1- 28（V）LITENING AT和AN/AAQ-33“狙擊手”XR瞄準吊艙以及MIL-STD-1760數據匯流排和數字懸掛物管理系統及其必要的布線。等到這項1.5~2.0億美元的計畫結束時，A-10攻擊機群將能夠投射由駕駛員指定的JDAM聯合直接攻擊彈藥、WCMD風修正彈藥布撒器和雷射制導武器。以前，A-10裝載雷射制導炸彈，要有其它飛機用雷射照射器提供目標照射。改進後A-10將能夠自主運用“寶石路”等的雷射制導武器。
A-10基本技術數據
1.外形尺寸
翼展 17.53米
機長 16.26米
機高 4.47米
機翼面積 47.01平方米
機翼展弦比6.54米
主輪距5.25米
前主輪距 5.40米
2.重量及載荷
出廠空重 9771千克
作戰空重 11321千克
最大起飛重量 22680千克
正常起飛重量 20032千克
前線機場起飛重量(帶4顆Mk82炸彈和750發炮彈) 14395千克
燃油重量(機內)4853千克
最大外掛重量 7250千克
最大翼載荷4.48千牛/米2(457公斤/米2)
3.性能數據 (除註明者外，均指以最大重量起飛時)
限制飛行速度 834千米/小時
作戰飛行速度(高度1500米，帶6顆Mk82炸彈) 713千米/小時
(無外掛，海平面) 720千米/小時
巡航速度(高度1525米)623千米/小時
(海平面) 555千米/小時
實用升限9144～11000米
爬升率(海平面，設計重量) 30.5米/秒
轉場航程4850千米
近距支援作戰半徑(留空2小時) 463千米
作戰半徑(偵察) 750千米
作戰半徑(縱深攻擊) 1000千米
起飛距離(最大總重) 1372米
(前線機場起飛重量) 610米
著陸距離(最大總重) 762米
(前線機場起飛重量) 325米
A-10機頭下沿的GAU-8/A30mm七管加特林炮，由於採用了貧鈾彈芯 (註：貧鈾是使用鈾U235製造核子彈或核燃料時，經過提煉後剩下的含鈾極少的下腳料)的高速穿甲彈，其威力足夠貫穿多數現役坦克的頂部裝甲。
該機炮裝在機頭下沿，可防止噴出的火藥氣體被發動機吸入；否則的話，發動機可能因此熄火。為了保持射擊時整機的平衡，起落架只好把中軸位置讓給火炮，偏居左側。 GAU-8機炮是由通用電氣公司於1971年在“火神”20mm口徑6管m61A1炮基礎上改進而來的30mm 7管炮，命名為“復仇者 Avenger”。1971年，美國空軍與通用電氣公司簽定價值2110萬美元的契約，為處於競爭研製的A-10攻擊機，研製30mm口徑GAU-8/A 機炮。1972年仙童公司的A-10攻擊機中標，隨後與空軍簽定A-10攻擊機的契約。1973年1月在埃格林空軍基地進行了首次發射試驗，同年4月美國空軍與通用電氣公司簽定2375.4萬美元的契約，提供3門預產生型機炮用於鑑定試驗，提供8門預生產型機炮裝備飛機，同年末該炮裝備仙童公司的第一架A -10原型機。1974年2月在A-10上首次進行發射試驗，1975年開始投入批生產並進入現役，空軍採購總數800門。在1991年的海灣戰爭中曾廣泛使用，主要使用貧鈾穿甲彈。
但貧鈾穿甲彈帶來一個惡果：對環境污染嚴重。原因是貧鈾在平常儲藏的狀態下輻射極小，但在高溫下輻射劑量卻會直線上升。海灣戰爭、科索沃戰爭中已經反覆驗證了這一點。因此日本公眾曾強烈抗議美軍A-10攻擊機在沖繩島日常演習中使用貧鈾穿甲彈。
GAU-8/A目前只固定安裝在A-10攻擊機上，由於其後坐力很大，其他美軍飛機無法適應這種機炮。曾經有部分F-16換裝了這一機炮，但後來由於效果不好又改回了M61 20mm機關炮。但GAU-8/A可以裝在GPU-5A機炮吊艙內，這種吊艙可以套用在A-7、F-4、F-5和F-16上。
GAU-8/A的射速在2100到4200發/分之間。使用的主要彈種有ATK公司的PGU-14/B穿甲燃燒彈(API)，為能有效穿透裝甲，該彈種的彈頭內有一個高密度的穿甲彈芯。另外一種主要彈種是PGU-13/B高爆燃燒彈(HEI)，用於對付輕裝甲或軟目標，該彈種可以引燃目標內的油料。下圖為貧鈾彈穿甲彈芯和彈托。
GAU-8火炮系統安裝在座艙和機頭的下方。
作為彈藥家族的補充完善，GAU-8/A還裝備了價格低廉的PGU-15/B目標訓練彈(TP)，該彈除了作為訓練用途外，也具有殺傷軟目標的能力。PGU-14/B, PGU-13/B, PGU-15/B這三種彈藥，都是由ATK公司在1976年研製的。
A-10的武器系統除了GAU-8/A7管機炮外，還可使用各種外掛武器。A-10A共有11個掛架，機身下3個，內翼段各1個，外翼段各3個，最大外掛為7258千克，內部滿載油時的最大外掛為6505千克。機身中線掛架掛2268千克，機身兩側掛架及內翼段掛架每個掛1587千克，外翼段靠內的一對掛架每個掛1134千克，外翼段外面的兩對掛架每個掛453千克。典型的外掛方案有：28顆Mk82或6顆mk84多功能炸彈；8顆900千克炸彈；8顆 BLU-1或BLU-27/B燃燒彈；4個火箭發射架；20顆“石眼”II集束炸彈；16個CBU-52/71/38/70子母彈箱；6枚AGM-65 “幼畜”空－地飛彈和2枚AIM-9E/J“響尾蛇”空－空飛彈；Mk82或Mk84雷射制導炸彈；Mk84電光制導炸彈；兩個SUU-23炮艙；電子對抗吊艙；4個SUU-25照明彈發射器。美軍計畫2004年開始進行為A-10裝備JDAM聯合直接攻擊彈藥的工作。
美國空軍使用的加油技術為“硬式加油”。在加油過程中，受油機貼近加油機；加油機上的操縱手控制一支硬式加油管(外面是金屬套管，裡面是輸油管)，插入受油機加油口，接通後開始加油。該技術加油速度快，受氣流影響小，受油機無需加裝突起、阻力大的加油探管；但是加油機上的設備較為複雜。
由於研製A-10時，只為其配備了基本的探測火控設備，因此A-10在複雜氣象條件下和夜間的戰鬥力有限。為此美軍曾經考慮將F-16改進為一種擁有基本防護裝甲、30mm口徑機關炮的A-16攻擊機，並進行了大量試驗，裝備了少數部隊，但後來由於F-16本身先天並非攻擊機出身，在近距對地支援時有眾多缺點，最後A-16被放棄。美空軍正在考慮對A-10近距空中支援飛機進行改進，使之具有目標定位吊艙能力，並能夠發射波音公司的聯合直接攻擊彈藥 (JDAM)和洛克希得·馬丁公司的風修正彈藥撒布器(WCMD)。
美空軍一直在試圖改進A-10的機上數字存儲管理系統、數據鏈能力、多功能彩色顯示以及1760條數據匯流排，使飛機能夠發射"J"型彈藥。但這些改進工作是一項一項單獨進行的，而不是作為一個組件包來進行整體改進。後來美空軍開始想到把單獨的改進工作合併成一個項目以節省費用，同時也可以考慮進行其它的改進，比如說改進機上JDAM和WCMD的合成能力以及目標定位吊艙的能力。
合併後的項目還可使美空軍改進其機載電力系統以支持新系統的運轉。如果該提議獲得國會的同意，契約將在2000財年簽訂。該計畫將花費3.2億美元用來改進366架A-10飛機，每架飛機的改進花費不到100萬美元，非常便宜。第一架具有精確交戰能力的飛機在2005財年投入使用，到2007財年交付完畢。在2005年至少可以形成一個中隊。
改進後的A-10將為現有和未來的目標定位吊艙 (如洛克希德·馬丁公司的低空導航和紅外夜間目標定位系統LANTIRN、先進目標定位吊艙) 提供通用界面。美空戰司令部(ACC)還有可能研製A-10的目標定位吊艙---那是一種類似於改進後的LANTIRN吊艙或具備該效能的吊艙。
2001年11月，美軍確定由丘比克(Cubic)防務系統公司為A-10提供價值約200萬美元的人員定位系統(PLS)，計畫於2002年早期完成交付使用。人員定位系統能夠使A-10攻擊機迅速獲得地面人員——主要是等待救援人員的位置信息，以便為地面人員和救援部隊提供火力掩護。該系統設備能在地面人員和救援飛機間建立抗干擾的無線電通信鏈路，從而使救援飛機能高精度的單向確定倖存者的位置。
