此時此刻，留在“福熙”號上進行最後的交接的那50名法軍官兵，並不十分 傷感。一來他們早有思想準備，與“福熙”號告別只不過是時間早晚的事情。去 年上半年，法國就和巴西就出售“福熙”號一事展開了高級別官員的會談；經過 一年多的談判，雙方於今年8月中旬達成了將“福熙”號以“不到3億法郎”（約 合4200萬美元）的價格賣給巴西的協定，並定於11月中旬正式進行移交。二來他 們又有了一艘嶄新的“夏爾·戴高樂”號航空母艦，而且還是核動力的，已經服 役37年的“福熙”號無論從哪個方面來看，都顯得相形見絀了……大概這也就是 為什麼在最終交接時，“福熙”號的價碼又降到了1049萬美元的緣故吧———“ 舊的不去，新的不來。”法國人也沒多大心思非要賣個好價錢了。
航母重又成為“時尚”
航空母艦在第二次世界大戰之前一直處於試驗階段，直到日本海軍首先使用 航母艦載機對英國、荷蘭駐東南亞和美國駐西太平洋的海軍部隊進行了災難性的 打擊後，航母才走入戰爭舞台的追光燈下。到1942年，航空母艦以其強大的火力 、靈活的機動性和無與倫比的攻擊速度，已經取代戰列艦成為一支現代艦隊的核 心部分。二戰期間，航空母艦在遂行攻擊海上或近岸目標任務時已變得不可或缺 ，其中有兩場大海戰（珊瑚海海戰和中途島海戰）完全是彼此的航母艦載機在交 戰，雙方艦隊都未進入對方艦炮的射程之內。在與日軍的逐島爭奪戰中，美國海 軍的“艾塞克斯”級航母每每都充當了打頭陣的角色。
1960年，隨著美國海軍核動力航空母艦“企業”號的下水，航母設計製造的 新時代開始了。核動力航母由於具有長途航行而無需補充燃料的優點，備受各海 軍大國的青睞。1972年下水的美國海軍“尼米茲”號核動力航空母艦，是迄今為 止仍在服役的最大的水面艦艇。
冷戰期間，面對飛彈核武器的迅猛發展，目標過於明顯的航母是否具有存在 的必要性，一度頗為世人所懷疑。如今，冷戰期間兩個超級大國對峙的局面不復 存在了，國際事務的矛盾與衝突更加具有多元化的特徵，航母又不可否認地成為 了一種“時尚”———在海灣戰爭以來歷次有軍事大國捲入的武裝衝突，特別是 所謂的“維持和平”、“恢復和平”行動中，都少不了航母這一“浮動的空軍基 地”的身影。
航母之所以重新成為“時尚”，一方面是因為西方大國越來越多地依靠游弋 在公海的航母戰鬥群，來對“危機事件”作出迅速反應，航母繼續扮演著“炮艦 政策”圖騰的角色。未來10年間，美國海軍將依然保留12艘航母，以便隨時開赴 世界各地“處理危機事件”。“福熙”號航母所參加過的多種類型的行動，其中 不乏1991年海灣戰爭以及1999年科索沃戰爭那樣的例子。
另一方面，21世紀是海洋世紀的觀念已經深入人心，海洋意識的增強使得世 界上幾乎所有的瀕海國家，不僅僅是英國、法國、西班牙這樣的已開發國家，包括 印度、巴西、泰國、韓國以及馬來西亞這樣的開發中國家，都在加強自身的海空 實力，捍衛自己的海洋權益，保衛自己的海洋資源。而航母戰鬥群作為海空力量 的完美結合，自然成為海洋世紀的首選裝備。
航母也講規模效應
正是在這樣一種大背景下，法國要淘汰掉老舊的“福熙”號，裝備現代化的 “夏爾·戴高樂”號，而巴西在多次改裝購自英國的“米納斯吉拉斯”號輕型航 母的同時，積極尋求購買像“福熙”號這樣的中型航母，並計畫對其進行現代化 改裝，以適應當前及未來一段時間的需要。
法國和巴西在發展航母問題上，代表著兩種思路：自研與外購。這兩種思路 各有利弊，但多多少少都會讓你遭遇尷尬。究其原由，無外乎航母“不是一盞省 油的燈”。除非你像美國那樣財大氣粗，而且有著遍及全球的所謂“國家利益” 要依靠航母去照顧，“成本核算”一下尚可接受。否則的話，自行研製航母有點 “買得起馬配不起鞍”的味道；而外購航母不但只能買些別人不要的貨色，改裝 也是一筆不小的開銷。
自1986年建造“夏爾·戴高樂”號航空母艦的第一塊鋼板切割成形開始算起 ，迄今法國已為此花費了800億法郎（約合112億美元）。但是，這只不過是航母 本身，艦載機乃至組成戰鬥群的護衛艦艇的費用還沒算在裡面呢。此外，隨著“ 克萊孟梭”號和“福熙”號相繼退出現役，法國海軍只剩下了“夏爾·戴高樂” 號這唯一的一艘航空母艦，法國國內對是否應建造一艘“夏爾·戴高樂”號的“ 姊妹艦”的爭論又激烈起來。由於航母經常要處於保養維護狀態，每4年大約最 少也要有8個月不能出海，因此，儘管目前的“六年軍事規劃”要到2002年才執行 完畢，法國軍界已經開始對建造“夏爾·戴高樂”號“姊妹艦”的可行性進行論 證與研究。
外購航母的巴西所遇到的尷尬與無奈，可能要更多一些。剛剛談妥購買“福 熙”號的契約，法國人就將“福熙”號開回土倫港，開始拆卸艦上的特種設備。 這一工作完成後，巴西海軍才能派人登上“福熙”號，與法國海軍進行交接。巴 西買來的“福熙”號，只是一個船殼子，自己還得花錢進行改裝。可以肯定的一 點是，“聖保羅”號上搭載的飛機不會是“超級軍旗”，也不會是在“福熙”號 上成功地進行過起降試驗的海軍型“陣風”戰鬥機，巴西人選用的是在阿根廷制 造的美式A—4“天鷹”戰鬥機。這是一種50年代就有的飛機，其性能與目前的主 力戰鬥機的差距可想而知。
巴西50年代購自英國的“米納斯吉拉斯”號航母，更是經過了多次現代化改 裝，增加了斜向飛行甲板，裝備了新的升降機、新的艦島、全新的飛行作戰支援 系統和電子設備，1994年又用“米斯特拉”防空飛彈替代了40毫米口徑高射炮， 幾乎是全換了一遍。由於沒有合適的艦載固定翼飛機，該航母一直只能搭載直升 機，目前計畫與“聖保羅”號一起進行改裝，搭載A—4“天鷹”攻擊機。
